Senapan Mesin Ringan Thompson

Latar Belakang

Senapan mesin adalah senjata yang menembakkan peluru secara terus menerus selama pelatuknya ditekan. Banyak penemu bekerja untuk membuat senjata semacam itu, dan model awal adalah senjata Gatling yang terkenal, digunakan secara mencolok dalam Perang Saudara Amerika, dan senjata otomatis penuh Hiram Maxim, yang dipatenkan pada tahun 1883. Senapan mesin dari berbagai merek berperan penting dalam pertempuran parit Perang Dunia I. Setelah Perang Dunia II, senapan mesin sebagian besar digantikan oleh berbagai jenis senapan serbu otomatis yang lebih kuat. Senapan mesin ringan yang dikenal sebagai "Tommy gun," atau senapan mesin ringan Thompson, dikembangkan untuk digunakan dalam Perang Dunia I, dan kemudian dipasarkan ke personel penegak hukum. Itu menjadi terkenal sebagai senjata pilihan gangster di tahun 1920-an dan 1930-an. Itu masih diproduksi, menemukan pasar terutama dengan kolektor senjata.

Sejarah

Pistol yang ditemukan oleh Richard Jordan Gatling pada tahun 1862 adalah senjata pertama yang banyak digunakan dari jenis senapan mesin. Senapan Gatling tidak sepenuhnya merupakan senapan mesin, karena tidak sepenuhnya otomatis. Larasnya yang berputar harus diputar dengan tangan. Amunisi dimasukkan ke Gatling melalui hopper yang dipasang di atas. Itu bisa menembakkan seribu putaran per menit. Penemu senjata Amerika Benjamin Berkeley Hotchkiss datang dengan senjata tipe Gatling yang ditingkatkan pada tahun 1872. Baik Hotchkiss dan Gatling dibuat usang oleh penemuan senapan mesin Maxim pada tahun 1883. Maxim sepenuhnya otomatis, menembakkan putaran terus menerus yang didukung oleh senapan mesin Maxim. energi mundur dari cangkang yang meledak. Senapan mesin awal lainnya adalah Senapan Otomatis Browning John Browning tahun 1892, dan versi perbaikan dari Browning yang dikembangkan oleh kolonel tentara Amerika Isaac Newton Lewis pada tahun 1911. Pada Perang Boer tahun 1899-1902, keefektifan senapan mesin ditunjukkan dengan baik. , dan negara-negara Eropa mengadopsi berbagai senjata Maxim, Hotchkiss, dan Lewis pada tahun-tahun menjelang Perang Dunia I. Senapan mesin ini berat, perlu ditopang oleh balok atau tripod, dan cenderung cepat panas, membutuhkan semacam dari sistem pendingin.

Penemu senapan mesin ringan Thompson adalah perwira Angkatan Darat kelahiran Kentucky John Taliafeffo Thompson. Ia dilahirkan dalam keluarga militer, dan menghabiskan masa mudanya di pangkalan militer di seluruh Amerika Serikat. Ia lulus dari akademi militer West Point pada tahun 1882 dan kemudian masuk tentara. Pada tahun 1890 Thompson bekerja di Departemen Ordnance, di mana dia tinggal selama sisa karirnya. Thompson menjadi spesialis dalam senjata ringan, dan pada tahun 1903 ia bekerja untuk memodernisasi banyak desain senjata Angkatan Darat. Dia mengembangkan senapan model baru berdasarkan Mauser Jerman pada tahun 1903, dan pada tahun 1907 dia ditugaskan untuk desain, pengembangan, dan produksi senjata kecil di Departemen Ordnance di Washington. Impian Thompson adalah untuk meyakinkan Angkatan Darat Amerika Serikat untuk mengadopsi atau mengembangkan senapan otomatis, tetapi idenya dianggap radikal. Beberapa penemu senapan mesin semuanya pergi ke Eropa untuk memasarkan senjata mereka, dan Angkatan Darat AS tetap tidak tertarik. Thompson akhirnya pensiun dari tentara pada tahun 1914, dan bekerja untuk Remington Arms Corporation, salah satu produsen senjata terkemuka Amerika. Di Remington ia mengejar rencana untuk merancang senapan otomatisnya sendiri. Melalui kontak pribadi, Thompson bertemu dengan tokoh bisnis Thomas Fortune Ryan, dan pemodal setuju untuk memberi penemu modal. Pada tahun 1916, Thompson meluncurkan perusahaan baru, Auto-Ordnance Corporation, untuk mengembangkan, memproduksi, dan memasarkan senapan otomatis baru. Perusahaan ini, yang berbasis di New York, dikontrak dengan perusahaan peralatan mesin Cleveland, Warner &Swasey, untuk membangun dan menguji prototipenya. Upaya pertama Auto-Ordnance pada senapan otomatis gagal. Pada tahun 1917, dengan negara-negara Eropa terlibat dalam perang parit dalam Perang Dunia I, John Thompson memutuskan untuk memilih desain baru sepenuhnya. Ini akan menjadi senapan mesin genggam kecil. Maxims dan senapan mesin lainnya yang digunakan dalam Perang Dunia I adalah senjata besar yang relatif tidak bergerak yang digunakan terutama untuk pertahanan. Thompson membayangkan senjata dengan daya tembak cepat yang serupa, yang dapat digunakan tentara untuk berlari, dan karenanya digunakan dalam serangan ofensif.

Auto-Ordnance mulai bekerja dengan tergesa-gesa pada senapan mesin "miniatur" ini. Desain pertama yang bisa diterapkan dilakukan pada tahun 1918, dan perusahaan membuat beberapa prototipe dan menyiapkannya untuk dikirim ke pasukan Amerika di luar negeri. Prototipe mencapai dermaga di New York pada hari Gencatan Senjata ditandatangani, dan Auto-Ordnance dengan demikian kehilangan pasar yang dituju. Perusahaan kembali bekerja, mencoba memodifikasi senjata untuk digunakan selain dalam perang parit. Pada tahun 1919 perusahaan meluncurkan senapan mesin ringan Thompson, "sub" yang menunjukkan bahwa itu jauh lebih kecil daripada senapan mesin besar yang digunakan di Eropa. Pembuat senjata utama Amerika Serikat Colt setuju untuk memproduksi Thompson, dan senjata pertama siap pada bulan Maret 1921. Meskipun Auto-Ordnance berharap untuk mendapatkan pesanan besar dari Angkatan Darat AS, malah menemukan peminat yang bersemangat di negara-negara seperti Honduras dan Panama, di mana senjata digunakan untuk menyelesaikan perselisihan perburuhan. Dalam beberapa bulan setelah senjata itu diperkenalkan, Thompson menemukan jalannya ke pejuang bawah tanah Tentara Republik Irlandia (IRA). Auto-Ordnance memasarkan senjata itu ke departemen kepolisian, menggembar-gemborkan "senapan mesin saku" sebagai cara yang bagus untuk menghentikan perampok bank dan bandit bermotor lainnya. Sayangnya, para penjahat inilah yang memanfaatkan keunggulan senjata Tommy. Pada tahun 1925 gangster di Chicago menggunakan Thompson dalam balas dendam, menganggap mereka ideal untuk pembunuhan cepat dari jarak yang aman. Senapan mesin ringan tampaknya mudah dan tersedia secara legal di toko peralatan olahraga. Gangster terkenal Al Capone konon berhenti di toko perlengkapan olahraga Chicago untuk mendapatkan senjata, dan pembunuhan Tommy-gun pertama yang diketahui Capone terjadi pada 27 April 1926. Senjata itu menyebar ke seluruh dunia bawah, pertama di bagian lain Midwest, dan kemudian ke New York. Mereka digunakan dalam Pembantaian Hari St. Valentine yang terkenal di Chicago pada tahun 1929 dan dibawa oleh pembunuh pemberontak Bonnie dan Clyde pada tahun 1930-an.

Selama tahun 1930-an, pistol Tommy terus diidentikkan dengan orang-orang yang putus asa, gangster, dan perampok bank. Pada tahun 1932, Auto-Ordnance akhirnya meyakinkan Angkatan Darat Amerika Serikat untuk membeli senjatanya, tetapi Angkatan Darat hanya membeli dalam jumlah kecil. Namun, menjelang Perang Dunia II, perusahaan itu tiba-tiba menerima pesanan dari Prancis untuk 3.000 senjata Tommy. Perintah Prancis segera diikuti oleh perintah Inggris, dan Angkatan Darat AS juga memesan lebih dari 20.000 Thompson pada tahun 1940. Colt menolak untuk memproduksi lebih banyak senapan mesin ringan karena tekanan yang buruk yang diterima senjata tersebut, dan Thompson didesain ulang dan agak disederhanakan. untuk memenuhi perintah Perang Dunia II. Thompsons tahun 1940-an diproduksi oleh sebuah perusahaan di Bridgeport, Connecticut, di mana mereka adalah satu-satunya senapan mesin ringan yang diproduksi secara massal oleh salah satu negara Sekutu. Tetapi bahkan desain baru yang ditingkatkan segera menjadi usang. Pada akhir perang, Thompson telah dikalahkan oleh senjata STEN Inggris yang lebih murah dan lebih ringan dan rekannya dari Amerika Serikat, M3. M3 dikenal sebagai "grease gun", benda tidak elegan yang terbuat dari logam yang dicap, dilas menjadi satu. Meski jelek, itu bisa diproduksi secara massal dengan harga yang lebih murah dari Thompson.

Setelah perang, permintaan Thompson praktis hilang. Auto-Ordnance Co. berpindah tangan beberapa kali, selalu di ambang kebangkrutan. Pada 1970-an, perusahaan diakuisisi oleh mantan karyawan, Ira Trast, yang mendesain ulang Thompson klasik sebagai senjata semi-otomatis. Pasar yang dituju sebagian besar adalah penggemar senjata yang menginginkan senjata yang berfungsi yang terlihat seperti senjata gangster yang terkenal itu. Pada tahun 1999 perusahaan berpindah tangan lagi. Itu dibeli oleh Kahr Arms di Blauvelt, New York. Untuk menghasilkan senjata yang akurat secara historis, Kahr meneliti gambar teknik asli untuk Thompson, menggali melalui catatan kembali ke tahun 1919. Kahr kemudian menggunakan desain komputer modern dan teknik menggambar untuk menghasilkan gambar teknik yang benar-benar baru berdasarkan desain lama. Senapan mesin ringan Thompson sekarang merupakan perpaduan yang menarik antara teknologi lama dan baru. Bagian-bagiannya dikerjakan dengan instrumen presisi yang dikendalikan oleh komputer, dan kemudian senjata dirakit dengan hati-hati dengan tangan oleh pengrajin terlatih.

Bahan Baku

Bahan baku untuk senapan mesin ringan Thompson sebagian besar adalah baja, dengan paduan yang lebih ringan untuk suku cadang kecil dan fleksibel seperti pegas. Stok terbuat dari kenari, kayu keras tradisional untuk pembuatan senjata.

Desain

Proses desain asli untuk Thompson cukup panjang, dan melibatkan banyak gambar dan prototipe. Pistol itu didesain ulang untuk digunakan dalam Perang Dunia II untuk membuat model yang lebih sederhana yang lebih mudah untuk diproduksi secara massal. Thompson yang diproduksi setelah Perang Dunia II dirakit dari kelebihan suku cadang oleh perusahaan yang telah membeli inventaris Auto-Ordnance. Ketika persediaan suku cadang mulai menipis, Auto-Ordnance dijual ke Kahr Arms, produsen senjata, senjata lain, dan suku cadang, serta banyak produk logam lainnya. Pada titik ini, Kahr ingin membuat senjata Thompson lengkap dari suku cadang baru. Insinyur Kahr berkonsultasi dengan sejumlah gambar asli untuk akurasi sejarah, dan juga melalui proses yang dikenal sebagai rekayasa balik.

Dalam rekayasa terbalik, para insinyur membongkar produk jadi dan mencari tahu bagaimana produk itu dibuat. Gambar dibuat dari bagian yang sudah tersedia, bukan bagian baru yang dibuat dari gambar insinyur. Untuk membuat Thompson menurut metode modern, gambar untuk setiap bagian diproduksi menggunakan perangkat lunak komputer yang dikenal sebagai desain berbantuan komputer, atau CAD. Selanjutnya, satu set gambar terpisah dibuat, yang disebut gambar mesin atau gambar toko. Ini adalah cetak biru yang menunjukkan dengan tepat bagaimana setiap bagian perlu dipotong. Gambar-gambar ini diubah menjadi kode komputer yang dapat dibaca oleh mesin pemotong yang sebenarnya.

Richard Jordan Gatling.

Richard Jordan Gatling lahir pada tahun 1818 di Hertford County, Carolina Utara. Gatling membantu ayahnya mengembangkan mesin untuk menabur dan menipiskan kapas. Pada tahun 1839 Gatling menemukan baling-baling sekrup untuk kapal dan kemudian mengembangkan mesin pertanian, seperti alat pemecah rami dan bajak uap.

Ketika Perang Saudara dimulai pada tahun 1861, Gatling memfokuskan usahanya pada persenjataan. Pada tahun 1862 ia menemukan senjata yang telah menyandang namanya sejak saat itu, pistol Gatling. Dianggap sebagai senapan mesin praktis pertama, senapan Gatling mampu menembakkan 250 tembakan per menit. Itu terdiri dari 10 laras senapan yang memuat pelanggaran — diputar dengan tangan — berputar di sekitar poros tengah. Setiap barel individu dimuat oleh umpan gravitasi dan ditembakkan sementara seluruh rakitan berevolusi. Kartrid secara otomatis dikeluarkan saat barel lainnya ditembakkan. Itu dioperasikan oleh dua orang:satu mengisi amunisi yang masuk dari atas, dan yang lain memutar engkol yang memutar laras. Pada awalnya, Union Army tidak tertarik dengan penemuan Gatling, tetapi Jenderal Benjamin Butler (1818-1893) akhirnya membeli beberapa senjata Gatling. Mereka bekerja dengan sangat baik di medan perang sehingga pemerintah akhirnya setuju untuk mengadopsi mereka pada tahun 1866, tetapi pada saat itu perang telah berakhir.

Setelah perang, Gatling terus meningkatkan senjatanya. Akhirnya, ia mampu menembakkan 1.200 tembakan per menit di semua derajat ketinggian dan depresi. Pistol Gatling digunakan di seluruh dunia dan tetap berada di gudang senjata militer Amerika Serikat sampai tahun 1911.

Proses Pembuatan

Memotong baja

• 1 Pabrikan pertama-tama menerima bahan mentahnya di pabrik sebagai batangan baja. Ini A. Sistem umpan majalah. B. Menggunakan recoil, laras dan breechblock mengunci bersama sebelum menembak, bergerak mundur setelah menembak, dan mendorong peluru ke depan untuk dilepaskan. dipotong oleh sejumlah mesin khusus. Mesin membaca cetak biru yang dihasilkan komputer dan memotong persis sesuai spesifikasi. Bagian-bagian komponen pistol telah dirancang sedemikian rupa sehingga dapat diproduksi hanya dalam satu atau dua operasi, sehingga mengurangi kemungkinan penyimpangan dari spesifikasi yang diinginkan. Beberapa bagian utama Thompson yang dipotong dari baja padat adalah laras, penerima, baut, dan rangka.

Bagian logam lainnya

• 2 Tidak semua bagian harus dipotong dari baja padat. Beberapa bagian yang lebih kecil dicap. Ini dilakukan oleh sub-kontraktor yang berspesialisasi dalam stamping. Mesin stamping besar menekan lembaran logam, bekerja seperti pemotong kue. Mata air juga dibeli dari sub-kontraktor yang berspesialisasi dalam pegas manufaktur.

Stok

• 3 Kaldunya terbuat dari kenari. Ini dibuat oleh sub-kontraktor sesuai dengan spesifikasi desain pabrikan senjata. Pekerja menggunakan alat pemotong kayu untuk memotong dan membentuk stok dari papan kenari, dan mengirimkannya ke pembuat senapan mesin.

Sub-perakitan

• 4 Pistol Thompson memiliki total antara 60 dan 70 bagian. Daripada pekerja merakit seluruh senjata sekaligus, prosesnya dipecah menjadi lima sub-rakitan utama. Pekerja di pabrik dibagi menjadi stasiun subassembly yang berbeda. Bagian-bagian yang termasuk dalam sub-rakitan tertentu dipasang, dan pekerja memasang bagian-bagian itu bersama-sama dengan menyatukan permukaan dan/atau mengencangkan bagian-bagian dengan sekrup. Pekerja dipilih untuk pekerjaan karena mereka memiliki latar belakang senjata api, dan mereka menjalani magang tiga bulan sebelum mereka memenuhi syarat sepenuhnya. Pekerja dibayar per bagian, dan karenanya mereka berusaha untuk menjadi cepat dan juga akurat.

Perakitan akhir

• 5 Pekerja lain mengumpulkan seluruh senjata dari sub-rakitan yang sudah jadi. Karena presisi pemesinan yang tinggi, bagian-bagiannya saling menempel dengan rapi. Mereka terkunci pada tempatnya dan diamankan dengan sekrup. Stok kayu disekrup terakhir, dan pistol dibersihkan dan dipoles. Kemudian Thompson yang sudah selesai pindah ke area kontrol kualitas untuk pemeriksaan terakhir.

Kontrol Kualitas

Pembuat senapan mesin ringan Thompson bekerja di bawah standar internasional untuk kualitas produksi. Ini adalah standar yang berlaku untuk teknik pemesinan logam yang digunakan, baik produk akhir berupa senapan atau mesin latihan. Untuk mendaftarkan dirinya sebagai pabrik yang mengikuti standar ini, pabrikan melakukan audit acak terhadap fasilitasnya beberapa kali dalam setahun. Jadi seluruh fasilitas mengikuti pedoman ketat untuk kontrol kualitas. Sejauh tes kontrol kualitas khusus untuk Thompson, senjata menjalani tes untuk fungsi dan kosmetik. Setiap senjata yang sudah jadi diperiksa dengan cermat untuk mencari cacat luar yang jelas seperti goresan atau noda pada stok. Dan setiap senjata diuji coba. Pekerja kontrol kualitas pada uji jarak tembak menembakkan enam atau tujuh peluru dari masing-masing senjata. Kemudian senjata-senjata itu dibungkus, dikotak-kotakkan, dan didistribusikan ke pedagang grosir.

Masa Depan

Senapan modern telah menggantikan senapan mesin ringan Thompson untuk peperangan dan penggunaan lainnya. Tapi mereka memiliki makna sejarah, dan mungkin dikumpulkan oleh penggemar senjata karena alasan itu. Meskipun desain dan cara kerja Thompson telah berubah untuk manufaktur modern, itu adalah penampilan luar yang khas dari pistol yang pasti akan tetap tidak berubah di masa depan. Pembuatan Thompson kemungkinan akan berlanjut selama ketertarikan kita pada sejarah dan dunia bawah masih hidup.