Sepiring Penuh Teknologi Baru di Meja di EVCO Plastics
Mengelola sembilan pabrik di AS, Meksiko, dan China dengan lebih dari 1400 karyawan dan 183 mesin injeksi dari di bawah 100 ton hingga 3500 ton; dan melayani segmen bisnis yang beragam seperti cetakan ruang bersih medis, pengemasan berdinding tipis, dan suku cadang besar untuk otomotif, peralatan pertanian, dan peralatan—semua itu mungkin tampak lebih dari cukup untuk membuat satu perusahaan tetap sibuk. Bukan di EVCO Plastics. Berbasis di DeForest, Wis., produsen pembuat kontrak dan pembuat cetakan khusus mendorong ke depan untuk mengadopsi beberapa teknologi baru atau yang disempurnakan untuk memperluas layanan dan kemampuannya.
Item terbaru dalam daftar adalah meluncurkan proses pencetakan tekanan rendah iMFLUX dari anak perusahaan baru Procter &Gamble. Konsep kontrol proses baru ini menjanjikan untuk mengurangi waktu siklus, suhu leleh, dan persyaratan kekuatan penjepit, sambil meningkatkan kualitas dan konsistensi bagian (lihat artikel fitur Maret '18). Mulai bulan lalu, EVCO memasang kontrol iMFLUX pada lima atau enam mesin yang menjalankan beberapa pekerjaan paling menantang perusahaan dalam pengemasan dan pemipaan. Yang pertama adalah mesin press Toyo seberat 400 ton yang menjalankan bejana tekan Noryl, di mana EVCO berharap dapat meningkatkan kekuatan garis las dengan proses baru. Baris berikutnya adalah mesin pengemasan Husky yang menjalankan cetakan tumpukan 64-rongga, di mana "menghemat satu detik ekstra dalam waktu siklus akan menyenangkan," catat presiden perusahaan Dale Evans.
Inisiatif baru lainnya adalah dalam pencetakan 3D. Salah satu aspeknya adalah mencetak sisipan cetakan serbuk logam untuk membuat prototipe bagian cetakan injeksi baru. Yang lain bercabang menjadi pencetakan 3D sebagai proses untuk melengkapi cetakan injeksi untuk prototipe dan jangka pendek hingga 600 bagian. Perusahaan ini sedang membangun "pertanian printer" dari printer 3D yang akan dilayani oleh robot kolaboratif dari Universal Robots (UR) untuk membongkar bagian yang sudah jadi. EVCO telah memiliki 12 printer Markforged yang menggunakan proses fused-filament fabrication (FFF), serta teknik continuous filament fabrication (CFF) yang unik dari perusahaan tersebut, yang menggunakan dua kepala untuk meletakkan polimer cair bersama-sama dengan kaca, karbon, atau serat lainnya. penguatan.
EVCO memiliki kegunaan lain untuk robot kolaboratif UR, atau "cobot", termasuk perakitan, pemuatan sisipan, dan suku cadang tinju. Dihubungkan ke mesin injeksi, ini adalah alat otomatisasi yang fleksibel dan hemat biaya, kata insinyur otomatisasi EVCO Jimmy Lee. Cobot membebaskan tenaga kerja dari tugas yang sederhana dan berulang. “Kami memiliki kekurangan tenaga kerja seperti orang lain,” jelas Lee. “Cobot yang dibantu visi memungkinkan kami menggunakan orang untuk fungsi tingkat yang lebih tinggi.”
Dan usaha baru penting lainnya untuk EVCO adalah meluncurkan lini pengecatan pertama perusahaan. Ini akan segera memulai produksi, menunggu persetujuan pelanggan dari bagian sampel yang disembuhkan dengan UV. Pekerjaan pertama adalah rumah listrik, diikuti oleh rumput/taman dan alat berat.
Selain itu, EVCO menambahkan pemantauan proses yang lebih intensif pada mesin injeksinya, yang digambarkan oleh Bernie Degenhardt, manajer otomatisasi sebagai salah satu langkah awal perusahaan menuju Industri 4.0. Dia mengatakan tujuannya adalah untuk menyatukan produksi dan pemantauan proses dan kontrol kualitas otomatis ke dalam satu sistem pusat yang mampu mengarsipkan sejumlah besar data historis. Ini dimulai dalam operasi pencetakan medis perusahaan, yang memerlukan dokumentasi kualitas produk yang ekstensif.
Evans menjelaskan bahwa selama 20 tahun terakhir, kedelapan pabrik EVCO di Amerika Utara telah menggunakan sistem Syscon-PlantStar untuk pemantauan produksi. “Saya dapat melihat waktu siklus mesin di Georgia atau Meksiko, dan penjadwalan waktu nyata memberi tahu kami kapan pekerjaan akan selesai dan membantu kami menjadwalkan orang, material, dan peralatan.”
Perusahaan juga menggunakan sistem Plantstar untuk memantau sensor pada sistem pabrik seperti pendingin sentral, kompresor udara, dan penggunaan daya. Sekarang EVCO mengejar pemantauan proses waktu nyata pada mesin injeksinya. Alat berat mengontrol sensor monitor untuk tekanan rongga dan parameter lain pada setiap bidikan untuk membuat keputusan menerima/menolak. Sistem PlantStar mengarsipkan 10 variabel data proses—suhu, kecepatan, tekanan, aliran air, dan berat komponen—dari mesin dari berbagai merek dan model tahun. Sistem PlantStar juga dapat mengirimkan peringatan dan dapat memberi sinyal pada robot untuk memisahkan bagian yang tidak sesuai setelah pemeriksaan berat. Sistem ini juga memantau peralatan tambahan seperti suhu pengering dan aliran air serta tekanan dari unit pengontrol suhu cetakan.
