Menavigasi Hambatan Pengembangan Produk: Bagaimana Program SBIR Memberdayakan Produsen Kecil
Lebih dari 45 persen perusahaan manufaktur yang dilayani Jaringan Nasional MEPTM mengidentifikasi pengembangan produk sebagai salah satu dari tiga tantangan utama mereka dalam tiga hingga lima tahun ke depan, sementara banyak juga menyebutkan pendanaan sebagai masalah. Salah satu sumber pendanaan pengembangan produk yang dapat dipertimbangkan adalah program federal Small Business Innovation Research (SBIR). (Opsi lain adalah program saudara SBIR, yaitu Small Business Technology Transfer program (STTR), yang mengharuskan partisipasi dengan lembaga penelitian non-profit.)
Program SBIR telah ada sejak 1982, dan tahun lalu agensi yang berpartisipasi menyalurkan dana sebesar $2,4 miliar untuk proyek teknis berisiko tinggi. Meskipun tingkat dana spesifik bervariasi tergantung pada agensi, SBIR paling cocok untuk proyek dengan durasi dua hingga tiga tahun yang membutuhkan dukungan pendanaan setidaknya $1 hingga $2 juta — bukan sumber modal kerja jangka pendek.
Berikut adalah tabel yang menunjukkan bagaimana peluang pendanaan ini membandingkan dengan bentuk modal tanpa agunan atau utang lainnya.
Jumlah Investasi1
Ukuran Rata-Rata Transaksi
Investasi di Manufaktur2
Investasi Angel (2016)
$21,3 Miliar
$330.000
$6,8 Miliar
Modal Ventur (’16-4 – ’17-3)
$65,2 Miliar
$13.000.000
$10,5 Miliar
Pinjaman 7a (SBA) (2017)
$25,4 Miliar
$407.000
Dana SBIR/STTR (2014)
$2,4 Miliar
$436.364
$1,0 Miliar
1 Universitas New Hampshire Center for Venture Research, Laporan Moneytree ™ PricewaterhouseCoopers, Badan Usaha Kecil AS
2 Diidentifikasi sebagai persentase yang diperkirakan untuk komitmen pada investasi ritel, bioteknologi, dan teknologi industri, perkiraan SBIR berdasarkan penelitian sebelumnya untuk proyek yang kemungkinan akan menghasilkan produk manufaktur.
Jika dilihat dari tingkat pengembalian yang diharapkan secara halus dalam hal tunai, perusahaan yang menerima penghargaan Fase I dapat melihat tingkat pengembalian 19 persen. Jika perusahaan kemudian melanjutkan ke Fase II, perusahaan dapat dengan mudah melihat pengembalian keuangan lebih dari 100 persen dengan usulan yang kompetitif. Ini sebelum penjualan produk di masa depan dihitung. Itu adalah tingkat pengembalian yang cukup baik saat ini, plus Anda memiliki kekayaan intelektual, tidak mengorbankan ekuitas, dan tidak mengambil utang.
Berbagai agensi menawarkan peluang yang berbeda. Beberapa mencari solusi teknis spesifik yang ingin mereka sertakan dalam misi rutin yang berlangsung. Kennon Products, dari Sheridan, Wyoming, adalah klien Manufacturing-Works (Pusat MEP negara bagian tersebut) dan merupakan contoh satu produsen yang mendapat manfaat dari jenis peluang ini.
Dirikan pada 1984, Kennon Products memproduksi pelindung dan aksesori untuk pesawat. Melalui tujuh penghargaan SBIR, Kennon sedang mengomensialkan sistem isolasi akustik dan termal baru untuk pesawat militer.
Agensi lain hanya mengidentifikasi kebutuhan, mencari mendanai solusi teknis kreatif yang diajukan oleh pemohon — memberikan calon proposer kesempatan untuk memperluas garis produk mereka sendiri. Ini cocok dengan kebutuhan klien Maine MEP, FHC, Inc.
FHC, Produsen Tahun Maine MEP pada 2012, didirikan pada 1970 dan berlokasi di Bowdoin. Perusahaan telah menggunakan tujuh penghargaan SBIR dari National Institutes of Health untuk membantu mendukung upaya penelitian dan pengembangan produk baru untuk ilmuwan saraf, neurolog, dan bedah saraf.
Proses pengajuan memang termasuk mematuhi peraturan dan peraturan federal, dan produk harus memenuhi kebutuhan agensi federal. Meskipun ini mungkin terlihat seperti tugas yang menakutkan, keuntungannya mungkin sangat layak.
Hampir 10 persen penerima penghargaan Fase II SBIR adalah klien Pusat MEP, dan beberapa Pusat telah dapat membantu aplikasi SBIR menyelesaikan strategi dan rencana manufaktur yang diperlukan untuk usulan mereka, serta pekerjaan teknis yang dibiayai di bawah penghargaan.
Jika Anda tertarik untuk mempelajari bagaimana Anda dapat berpartisipasi di SBIR, hubungi Pusat MEP lokal Anda untuk bantuan atau rujukan ke sumber daya negara bagian lokal untuk bimbingan dan bantuan lebih lanjut.
Jaringan Nasional MEP™ adalah kemitraan publik-swasta unik yang menyampaikan solusi komprehensif dan teruji kepada produsen AS, memacu pertumbuhan dan memajukan manufaktur AS.
