COVID-19 — Penyakit Yang Membentuk Kembali Manufaktur

Kecuali jika Anda tinggal di pulau pribadi (kirim undangan segera!), Bukan rahasia lagi bahwa pandemi telah mengubah cara produsen beroperasi dan menjalankan bisnis mereka untuk bertahan di masa yang penuh tantangan ini.

Setidaknya itulah yang kami di National Institute of Standards and Technology's Manufacturing Extension Partnership (NIST MEP) telah mendengar dari produsen lebih dari 11 sesi mendengarkan virtual yang kami sebut "Percakapan Nasional dengan Produsen." Kami telah berbicara dengan 50 produsen di seluruh negeri dan menangkap perspektif dan pengalaman mereka selama beberapa bulan terakhir. Fokus dari percakapan ini adalah untuk mempelajari bagaimana produsen menangani guncangan jangka pendek dari pandemi dan mempersiapkan kesuksesan dalam jangka panjang.

Selama percakapan 2 September 2020 kami, kami mendengar dari para eksekutif operasi manufaktur kecil dan menengah yang berlokasi di negara bagian Atlantik Tengah. Para pemimpin manufaktur ini mengatakan bahwa pandemi COVID-19 telah memaksa mereka untuk bertindak dengan cara yang tidak mereka bayangkan beberapa minggu sebelumnya. Bukan hanya pemakaian masker, physical distancing, dan protokol pembersihan ekstra yang telah dimasukkan sebagai praktik standar. Ini juga merupakan ketergantungan tiba-tiba dan penerimaan pengaturan teleworking. Ini adalah kebutuhan untuk berpikir secara berbeda tentang kesehatan fisik dan mental pekerja. Ini adalah kesadaran akut bahwa kesehatan operasi mereka sangat bergantung pada kekuatan yang mendasari pemasok mereka.

Tantangan Mempertahankan Operasi

Pabrikan Mid-Atlantic menggambarkan awal tahun 2020 dengan ekspektasi tinggi untuk tahun ini. Meskipun ketidakpastian seputar tarif baja dan aluminium membayangi sebagian orang, penjualan yang kuat membuat operasi tetap sibuk. Kekhawatiran utama adalah memastikan mereka memiliki pekerja terampil dan pemasok yang andal untuk memenuhi permintaan produk mereka.

Pada akhir Maret, mereka menghadapi tantangan untuk mempertahankan operasi sementara staf kantor bekerja dari rumah dan para pemimpin dan pekerja di lantai toko menjalankan mandat kesehatan masyarakat dan kekhawatiran tentang virus yang tidak diketahui. Bagi sebagian orang, jalur pipa kesepakatan yang sebelumnya kuat menyusut menjadi sedikit dan bisnis turun tajam. Mereka bergerak untuk menopang neraca, mengelola arus kas dengan ketat, dan membatasi pengeluaran modal hanya untuk pembelian yang terkait dengan keamanan atau investasi yang menjanjikan pengembalian cepat.

Pabrikan menyambut baik tindakan cepat Kongres untuk mengalokasikan dana melalui Undang-Undang Bantuan Virus Corona, Bantuan dan Keamanan Ekonomi (atau CARES) yang memungkinkan mereka membuat pekerja mereka tetap bekerja dan sibuk dengan proyek pemeliharaan atau peningkatan strategis, serta memungkinkan pemasok dan distributor mereka untuk mempertahankan tenaga kerja mereka. Tantangan ganda kesehatan masyarakat dan ekonomi, menurut mereka, telah menyoroti kesehatan dan kesejahteraan rantai pasokan dan jaringan yang saling berhubungan dengan cara yang sebelumnya tidak diakui atau, mungkin, sepenuhnya dipahami.

Merencanakan Masa Depan

Setelah gangguan cepat dan intens yang melanda pasar mereka di musim semi, mereka telah melihat bisnis mereka bangkit kembali, dengan beberapa melihat penjualan dan profitabilitas melebihi ekspektasi tinggi mereka di awal tahun. Pengalaman whipsaw dan komplikasi berkelanjutan untuk operasi sehari-hari mereka telah membuat mereka ragu-ragu tentang masa depan, tidak yakin apakah akan merencanakan permintaan kuat yang berkelanjutan atau bersiap untuk palung lain.

Melalui semua itu, kata mereka, kekhawatiran tenaga kerja tetap ada, meskipun tingkat pengangguran melonjak. Mekanik, teknisi instrumen, pembuat perkakas dan die, operator mesin, dan pekerja perdagangan terampil lainnya “tidak ada di sekitar sini.” Dan, menurut panelis, “di sini” tampak ada di mana-mana. Pekerja yang mereka kembangkan melalui program magang dan sekolah sulit untuk dipertahankan. Tantangan tenaga kerja yang sedang berlangsung, kata mereka, mendorong rencana untuk menerapkan otomatisasi sebagai jalan untuk mempertahankan operasi mereka dan meningkatkan produktivitas.

Jaringan Nasional MEP ^TM hadir untuk membantu produsen A.S. melalui masa-masa yang belum pernah terjadi sebelumnya ini. Kami di sini untuk melanjutkan misi kami untuk memperkuat dan memberdayakan produsen AS dan misi kami sekarang lebih penting dari sebelumnya. Terhubung dengan Pusat MEP lokal Anda untuk mempelajari bagaimana Anda bisa sukses di dunia yang terus berubah.