Konsumen Keluar untuk 'Balas Dendam'. Bagaimana Seharusnya Respons Pengecer dan Pemasok?
Dan sekarang, setelah satu setengah tahun penguncian, penutupan bisnis yang tak terhitung jumlahnya dan kekurangan parah barang-barang penting dan tidak penting, muncullah ekonomi balas dendam.
Istilah ini mengacu pada lonjakan pembelian - lebih dekat ke mania, sungguh - oleh konsumen yang ingin kembali ke beberapa kemiripan normal (apakah "normal" benar-benar ada pada kita atau tidak). Orang mungkin mengatakan bahwa mereka membalas dendam, tidak hanya pada COVID-19, tetapi juga pada gaya hidup yang dipaksakan selama masa sulit ini.
Pembelanjaan balas dendam sebagai fenomena bukanlah hal baru; itu sering mengikuti periode keputusasaan ekonomi yang mendalam. Sebut saja indikasi keinginan manusia untuk melepaskan bencana melalui tindakan positif. Atau mungkin dorongan untuk menegaskan kendali atas apa yang pada akhirnya tidak dapat dikendalikan. Bagaimanapun seseorang ingin memutarnya, "balas dendam" ada pada kita.
Bagi konsumen saat ini, bukan masalah berutang untuk membuat pernyataan. Uang itu ada untuk dibelanjakan:Bloomberg melaporkan awal tahun ini bahwa orang Amerika telah mengumpulkan $1,7 miliar dalam bentuk tabungan – dana yang membakar satu lubang di kantong kolektif mereka. Jadi biarkan pesta makan dimulai.
Itu tidak menghentikan pengamat ekonomi untuk mempertanyakan waktunya. Dalam menghadapi varian Delta, negara bagian, kota, bisnis, dan sekolah dengan cepat memikirkan kembali pelonggaran mandat topeng dan aturan untuk berkumpul di tempat-tempat umum, bahkan ketika pengeluaran meningkat. “Saya pikir kami akan terbuka apakah kami siap atau tidak,” kata Richard Howells, wakil presiden rantai pasokan SAP.
Satu masalah, kata Howells, adalah lensa bias geografis di mana banyak orang memilih untuk melihat pandemi. Tanda-tanda pemulihan di AS (walaupun penyebaran virus di seluruh negara) tidak diduplikasi di tempat lain di dunia, dan COVID-19 tidak menghormati batas negara. Banyak daerah bahkan tidak mencapai kekebalan kawanan. “Kita harus memperbaiki ini secara global, bukan negara demi negara,” kata Howells. Jadi
Kembali ke A.S., lonjakan pengeluaran menghadapi hambatan lain:terus-menerus kekurangan barang-barang yang paling diinginkan konsumen yang berpikiran balas dendam. Mobil baru — tanda kemakmuran yang andal dalam ekonomi apa pun — tidak bisa didapat, sebagian besar berkat kekurangan mikrochip yang membentuk teknologi kendaraan modern. Dan harga banyak barang lain dalam permintaan tinggi, dari makanan hingga gas dan kayu, melonjak. Flexport baru-baru ini melaporkan bahwa harga dalam kategori Indeks Harga Konsumen untuk Komoditas Kurang Makanan dan Minuman telah meningkat pada tingkat tahunan sebesar 18% selama enam bulan terakhir.
Barang-barang konsumen utama dapat menjadi tidak tersedia karena sejumlah alasan, termasuk permintaan yang tidak terkendali, penutupan pabrik, tidak tersedianya bahan baku, dan kemacetan logistik. Dalam kasus kebutuhan pokok seperti kertas toilet selama bulan-bulan awal pandemi, alasannya bukan terletak pada produksi tetapi pada kemasan, catat Howells. “Mereka tidak tersedia dalam ukuran kemasan yang kami inginkan sebagai konsumen,” katanya. Butuh beberapa saat bagi produsen untuk beralih dari melayani pembeli institusional seperti universitas dan pusat konferensi, yang terhenti, ke konsumen yang menimbun untuk berlindung di rumah.
Lonjakan pembelian yang tiba-tiba juga dapat memiliki lebih dari satu penyebab. Apa yang terlihat sebagai "balas dendam" hari ini adalah kepanikan di awal tahun 2020, karena konsumen bertindak karena takut bahwa produk tidak akan tersedia pada saat dibutuhkan (kemudian memastikan hal itu terjadi melalui tindakan mereka sendiri).
Apa pun alasan di balik jurang antara penawaran dan permintaan saat ini, Howells tidak berharap itu akan berakhir dalam waktu dekat. “Belanja konsumen akan tetap kuat, dan uang tersedia untuk itu selama tanda-tanda tren ke arah yang benar dari perspektif pandemi,” katanya.
Jadi bagaimana seharusnya bisnis merespons? Sebagai permulaan, dengan membuang metode yang bekerja pada saat permintaan "normal". “Jika Anda menjalankan rantai pasokan berdasarkan perkiraan penjualan, Anda biasanya melihat angka historis,” kata Howells. “Anda dapat membuangnya begitu saja, berdasarkan 18 bulan terakhir.”
Triknya adalah dengan mengadopsi lebih banyak pandangan permintaan yang “berwawasan ke depan”, menggabungkan analisis sentimen konsumen, apa yang sedang tren di media sosial, dan jenis data tidak terstruktur lainnya. (Tentu saja, bahkan metode yang ditingkatkan seperti itu pada tahun 2019 tidak akan mempersiapkan pedagang untuk kawah ekonomi yang akan terjadi setahun kemudian.) Selain itu, kata Howells, penjual perlu melihat dengan cermat saluran di mana konsumen benar-benar membeli produk. , karena mereka beradaptasi dengan model hibrida yang mengelola pembelian fisik dan internet.
Beralih ke rantai pasokan hulu, produsen dan pengecer perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam memasukkan perhitungan risiko ke dalam keputusan sumber mereka. Mereka yang mengandalkan satu pemasok untuk bahan penting, komponen, dan produk jadi telah belajar beberapa pelajaran sulit selama beberapa tahun terakhir, berkat gangguan yang disebabkan oleh banjir, gempa bumi, tsunami, dan, tentu saja, COVID-19.
Pada akhirnya, gejolak sentimen konsumen yang liar tidak mungkin diprediksi dengan akurat, mengingat hal itu pada keanehan psikologi manusia, dikombinasikan dengan peristiwa eksternal yang acak. Namun itu tidak berarti pemasok dan pedagang tidak boleh mengambil langkah-langkah untuk mengurangi dampaknya.
“Menempatkan proses tersebut membutuhkan waktu dan mungkin menghabiskan biaya lebih banyak,” kata Howells, “tetapi dalam jangka panjang Anda berada dalam posisi yang lebih baik. Ini mengurangi risiko kehilangan penjualan dan peluang.”
