Permintaan Pasca-Pandemi yang Meningkat: Strategi untuk Eceran dan Pemasok
Dan kini, setelah setengah tahun lockdown, banyak penutupan bisnis, dan kekurangan parah barang esensial dan non-esensial, tiba ekonomi balas dendam.
Istilah ini merujuk pada lonjakan pembelian, lebih dekat dengan mania, oleh konsumen yang penasaran untuk kembali ke beberapa kesempurnaan normal (apakah "normal" benar-benar tiba atau tidak). Orang mungkin mengatakan mereka sedang membalas dendam, tidak hanya pada COVID-19, tetapi pada gaya hidup yang terkait yang mereka terpaksa hadapi selama waktu sulit ini.
Balas dendam sebagai fenomena tidak baru; ia sering mengikuti periode kesedihan ekonomi yang dalam. Panggil itu sebagai indikasi keinginan manusia untuk mengabaikan bencana melalui tindakan positif. Atau mungkin dorongan untuk menegakkan kontrol atas hal yang pada akhirnya tidak dapat dikendalikan. Bagaimanapun seseorang memutarnya, "balas dendam" sudah ada di antara kita.
Bagi konsumen saat ini, bukan masalah berhutang untuk membuat pernyataan. Uangnya ada untuk dibelanjakan: Bloomberg melaporkan awal tahun ini bahwa Amerika Serikat telah menabung 1,7 miliar dolar, dana yang membakar lubang besar di kantong kolektif mereka. Jadi biarkan borrelan dimulai.
Itu tidak mencegah pengamat ekonomi untuk mempertanyakan waktu. Di tengah varian Delta, bagian-bagian, kota, bisnis, dan sekolah dengan cepat mengevaluasi kembali pengurangan perintah masker dan aturan untuk berkumpul di tempat umum, bahkan saat borel belanja terus berlangsung. "Saya pikir kita membuka segalanya apakah kita siap atau tidak," kata Richard Howells, vice president rantai pasokan di SAP.
Salah satu masalah, kata Howells, adalah lensa yang bias geografis yang banyak orang gunakan untuk melihat pandemi. Tanda-tanda pemulihan di AS (meski masih ada penularan virus di seluruh negara) tidak direplikasi di tempat lain di dunia, dan COVID-19 tidak menghormati batas nasional. Banyak wilayah bahkan belum dekat mencapai kekebalan ternak. "Kita harus memperbaiki ini secara global, bukan negara demi negara," kata Howells. Jadi
Di AS, lonjakan belanja ini bertemu dengan hambatan lain: kekurangan berkelanjutan dari barang-barang yang paling diinginkan oleh konsumen yang punya mentalitas balas dendam. Mobil baru, tanda keberhandalan yang dapat diandalkan di setiap ekonomi, tidak tersedia, sebagian besar karena kekurangan parah mikrochip yang menjadi bagian dari teknologi kendaraan modern. Dan harga untuk banyak barang lain yang permintaan tingginya, dari makanan hingga bahan bakar dan kayu, melonjak. Flexport baru-baru ini melaporkan bahwa harga dalam kategori Indeks Harga Konsumen Barang Selain Makanan dan Minuman telah naik dengan tingkat tahunan sebesar 18% dalam enam bulan terakhir.
Barang konsumen utama dapat menjadi tidak tersedia untuk sejumlah alasan, termasuk permintaan yang berlebihan, penutupan pabrik, ketersediaan bahan baku, dan kemacetan logistik. Dalam hal barang esensial seperti tisu toilet selama bulan-bulan awal pandemi, alasan tidak terletak pada produksi melainkan pada kemasan, catat Howells. "Mereka tidak tersedia dalam ukuran kemasan yang kami inginkan sebagai konsumen," katanya. Butuh waktu bagi produsen untuk beralih dari melayani pembeli institusional seperti universitas dan pusat konferensi, yang telah terhenti, ke konsumen yang sedang menimbun untuk melindungi diri di rumah.
Lonjakan tiba-tiba dalam pembelian juga dapat memiliki lebih dari satu penyebab. Apa yang dilihat sebagai "balas dendam" saat ini adalah panik pada awal 2020, saat konsumen bertindak karena takut barang tidak akan tersedia saat dibutuhkan (kemudian memastikan hal itu terjadi melalui tindakan mereka sendiri).
Apa pun alasan di belakang kesenjangan saat ini antara pasokan dan permintaan, Howells tidak mengharapkan itu akan berakhir segera. "Pengeluaran konsumen akan tetap kuat, dan uang tersedia untuk itu selama tanda-tanda berkembang ke arah yang benar dari perspektif pandemi," katanya.
Jadi bagaimana bisnis harus merespons? Untuk memulai, dengan menghilangkan metode yang bekerja dalam waktu permintaan "normal". "Jika Anda menjalankan rantai pasokan Anda berdasarkan ramalan penjualan, Anda biasanya melihat angka historis," kata Howells. "Anda dapat membuang angka-angka itu dari jendela, berdasarkan 18 bulan terakhir."
Triknya adalah mengadopsi pandangan yang lebih "berorientasi ke depan" terhadap permintaan, dengan menggabungkan analisis sentimen konsumen, apa yang sedang tren di media sosial, dan jenis data tidak terstruktur lainnya. (Tentu saja, bahkan metode yang ditingkatkan seperti itu pada tahun 2019 tidak akan telah mempersiapkan merchandiser untuk kerusakan ekonomi yang akan terjadi setahun kemudian.) Selain itu, kata Howells, penjual perlu melihat dengan cermat saluran di mana konsumen sebenarnya membeli produk, saat mereka beradaptasi dengan model hibrid yang mengelola pembelian toko fisik dan internet.
Beralih ke rantai pasokan upstream, produsen dan eceran perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menggabungkan perhitungan risiko ke dalam keputusan sumber daya mereka. Mereka yang bergantung pada satu pemasok untuk bahan baku, komponen, dan produk jadi esensial telah mempelajari pelajaran yang sulit selama beberapa tahun terakhir, berkat gangguan yang disebabkan oleh banjir, gempa bumi, tsunami, dan tentu saja, COVID-19.
Pada akhirnya, pergeseran liar dalam sentimen konsumen tidak dapat diprediksi dengan akurat, mengingat sifatnya yang rapuh dari psikologi manusia, digabungkan dengan peristiwa eksternal yang acak. Namun, itu tidak berarti pemasok dan merchandiser tidak harus mengambil langkah-langkah untuk mengurangi dampaknya.
"Menempatkan proses-proses ini memakan waktu dan mungkin akan menimbulkan biaya lebih," kata Howells, "tapi dalam jangka panjang Anda berada dalam posisi yang lebih baik. Ini mengurangi risiko penjualan dan peluang yang hilang."
