Menggunakan RFID untuk Manajemen Inventaris:Pro dan Kontra
Dalam dunia manajemen inventaris yang terus berkembang, selalu ada fokus untuk meningkatkan efisiensi. Perusahaan dari semua ukuran secara teratur mengevaluasi kemampuan mereka saat ini dan menemukan cara untuk memeras efisiensi sebanyak mungkin dari infrastruktur yang ada sambil bersiap untuk mengadopsi teknologi baru yang dapat membawa kinerja mereka ke tingkat yang baru. Sama pentingnya bagi manajemen operasi untuk melakukan uji tuntas penelitian menyeluruh dan analisis ROI yang tepat untuk memahami sepenuhnya dampak perubahan apa pun terhadap keseluruhan operasi mereka.
Salah satu teknologi baru yang mendapat banyak perhatian dengan potensi untuk merevolusi industri manajemen inventaris adalah identifikasi frekuensi radio (RFID). Artikel ini akan mengeksplorasi status penggunaan tag RFID saat ini—termasuk pro dan kontra—beberapa wawasan tentang kegunaannya versus solusi terdepan untuk pelacakan aset dan manajemen inventaris (label barcode) dan melihat sistem manajemen inventaris RFID.
Definisi Tag RFID
Penggunaan RFID untuk pengelolaan inventaris memerlukan pemindai yang menggunakan gelombang radio untuk berkomunikasi dengan tag RFID. Tag itu sendiri berisi microchip yang memungkinkan pembaca membaca data dan juga menulis data ke tag untuk pembaruan waktu nyata di tempat. Setiap tag dibungkus dengan bahan seperti plastik atau kertas untuk perlindungan dan dapat ditempelkan ke berbagai permukaan untuk pelacakan. Sebagian besar tag yang digunakan untuk pelacakan inventaris adalah tag RFID pasif, artinya tag tersebut tidak mengandung baterai dan ditenagai oleh gelombang dari pembaca. Tag aktif diberi daya, harganya lebih mahal, dan digunakan untuk pelacakan jarak jauh dari mesin seperti truk dan gerbong kereta api.
Pro dalam Menggunakan Tag RFID untuk Manajemen Inventaris
Menggunakan tag RFID untuk manajemen inventaris menawarkan beberapa manfaat, seperti pengurangan biaya tenaga kerja dan pemindaian lebih cepat. Berikut ini adalah bagaimana tag RFID dapat bermanfaat dalam proses manajemen inventaris.
- Peningkatan visibilitas dan pemindaian lebih cepat. Karena tag RFID tidak memerlukan pemindaian “line-of-sight” seperti barcode, maka dimungkinkan untuk membacanya dari jauh untuk pemrosesan inventaris yang cepat. Mereka juga dapat dibaca dalam orientasi apa pun dan memberi Anda visibilitas yang lebih baik ke inventaris Anda dengan potensi pembaruan dan pemindaian lokasi yang lebih sering.
- Pengurangan biaya tenaga kerja. Dengan biaya tenaga kerja yang mencakup sebesar 50-80% dari biaya pusat distribusi, RFID menawarkan potensi keuntungan di area ini. Check-in inventaris, penghitungan, dan verifikasi pengiriman dapat dilakukan dengan sangat cepat dan otomatis dalam beberapa pemindaian tanpa memerlukan banyak karyawan untuk memprosesnya. Penghematan ini harus diperhitungkan dengan biaya investasi dalam solusi inventaris RFID, yang akan kita bahas lebih detail di bawah.
- Pelacakan aset yang dapat dikembalikan. Bagi perusahaan yang menggunakan armada aset yang dapat dikembalikan seperti kontainer dan palet, seringkali ada investasi modal yang signifikan untuk dilindungi. Memanfaatkan RFID memungkinkan Anda untuk melacak aset-aset ini melalui seluruh loop rantai pasokan dan memberikan peningkatan visibilitas di lokasi inventaris. Ini memiliki manfaat tambahan untuk meningkatkan pengembalian dan mengurangi pencurian atau kelalaian.
Kekurangan dalam Menggunakan Tag RFID untuk Manajemen Inventaris
Meskipun ada beberapa manfaat menggunakan tag RFID untuk manajemen inventaris, teknologi ini juga dilengkapi dengan beberapa kelemahan yang menghambat kegunaan dan menimbulkan masalah lain, seperti keamanan. Berikut adalah beberapa kelemahan penggunaan tag RFID untuk manajemen inventaris.
- Ketidakmampuan menggunakan ponsel sebagai pemindai. Meskipun ada pembaca RFID tetap dan jarak jauh yang tersedia, tidak mungkin menggunakan telepon untuk memindainya, seperti yang dapat dilakukan dengan kode batang. Ini sangat terbatas karena mengharuskan pengemudi atau karyawan di lapangan untuk membawa pembaca RFID tertentu untuk melakukan pemindaian apa pun, dan ponsel tidak dapat digunakan sebagai cadangan jika pembaca yang disediakan gagal.
- Biaya yang mahal saat penskalaan. Tag RFID jauh lebih mahal daripada label barcode. Selain itu, mereka menggunakan pembaca khusus yang harus dibeli dari produsen peralatan RFID dalam jumlah terbatas. Hal ini dapat menambah biaya yang signifikan saat menskalakan solusi ini dengan persyaratan untuk pemindai khusus tambahan dan tag RFID.
- Menuntut kebutuhan infrastruktur. Pengaturan untuk sistem ini memerlukan integrasi pembaca, tag, sistem manajemen inventaris, jaringan, dan kabel gedung yang dapat menghabiskan banyak waktu dan sumber daya untuk disiapkan. Dalam beberapa kasus, perusahaan mungkin perlu memperbarui sistem manajemen inventaris mereka sepenuhnya, karena beberapa platform perangkat lunak tidak mendukung RFID. Selain itu, jika pelacakan aset real-time diperlukan, sistem berkemampuan RFID perlu menggunakan GPS dan data seluler untuk berkomunikasi, yang dapat membebani sistem Anda secara signifikan.
- Masalah keamanan. Meskipun sistem RFID terus memperbarui dan meningkatkan keamanan datanya, sistem tersebut masih rentan terhadap peretasan. Perangkat jarak jauh, termasuk ponsel, terkadang dapat digunakan untuk memindai tag dari jarak dekat dan menyalin data tag. Ini nantinya dapat digunakan untuk membuat tag kloning atau menyalin informasi ke tag lain, risiko yang menjadi perhatian khusus di industri ritel.
Sementara penggunaan tag RFID dalam manajemen inventaris menawarkan beberapa manfaat yang menarik dan nyata, ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk merampingkan sistem ini. Sebagian besar tantangan melibatkan penskalaan solusi ini dengan cara yang hemat biaya sambil memperbarui infrastruktur yang cukup untuk dapat memanfaatkan manfaat terbesarnya.
Tag RFID vs. Label Barcode untuk Manajemen Inventaris
RFID dapat berguna untuk beberapa aplikasi, tetapi bagi sebagian besar perusahaan yang mencari solusi yang akurat, mudah digunakan, dan hemat biaya untuk manajemen inventaris, label kode batang adalah solusi yang terbukti dan tepercaya. Beberapa label kode batang, seperti tag inventaris Metalphoto® Camcode, cukup tahan lama untuk bertahan di lingkungan yang keras baik dalam aplikasi dalam maupun luar ruangan dan menawarkan ketahanan yang sangat baik terhadap bahan kimia, pelarut, dan abrasi.
Dibandingkan dengan tag RFID, barcode sama akuratnya – jika tidak lebih baik, dan dapat ditempelkan ke bahan permukaan apa pun tanpa memengaruhi akurasi. Sebaliknya, bahan seperti logam dapat mengganggu kemampuan tag RFID untuk mengirimkan data, dan cairan dapat menghalangi sinyal tag RFID. Meskipun memungkinkan untuk menggunakan tag RFID pada permukaan atau benda logam, namun memerlukan penggunaan jenis tag khusus dengan blok RFID untuk mencegah interferensi, sehingga menambah biaya keseluruhan.
Berapa Biaya untuk Menerapkan Sistem Manajemen Inventaris RFID?
Memahami total biaya implementasi sistem RFID dapat menjadi tugas yang kompleks karena ada banyak biaya yang harus dipertimbangkan. Biaya awal terbesar seringkali adalah peralatan, yang dapat mencakup pembaca, pemasangan kabel, dan antena. Sistem pembaca RFID pasif dapat berjalan sekitar $1000 per pembaca dan biaya sebanyak $3000 per pembaca bila Anda memperhitungkan kabel dan biaya lain seperti power over Ethernet (POE) yang biasanya diperlukan untuk mengoperasikannya. Dalam kasus sistem pembaca aktif, biaya peralatan bisa sekitar 10 kali lebih murah daripada sistem pasif karena cenderung kurang canggih dan kompleks. Biaya tambahan di muka dapat mencakup instalasi, perangkat lunak manajemen aset, modifikasi fasilitas yang dapat sangat bervariasi untuk setiap situasi unik.
Biaya berkelanjutan untuk sistem RFID termasuk tag, biaya lisensi, dan pemeliharaan. Salah satu manfaat mengoperasikan sistem RFID pasif dalam jangka panjang adalah biaya tag yang rendah. Tag RFID pasif hanya berharga sekitar 5 sampai 15 sen AS per chip, meskipun mungkin ada biaya yang lebih tinggi untuk tag dengan rumah khusus seperti yang melindungi terhadap gangguan dari benda logam. Tag RFID aktif umumnya berharga antara $ 5 dan $ 15 masing-masing, sekitar 100 kali lipat dari tag pasif, karena mereka memerlukan sumber daya lokal dan desain perumahan yang lebih terlibat.
Bagaimana Cara Kerja RFID di Gudang?
Perbedaan utama antara sistem inventaris RFID aktif dan pasif adalah cara tag diberi daya selama operasi, tetapi alur kerja dasar di gudang adalah sama untuk kedua konfigurasi. Sebelum pengiriman dikirim ke gudang, itu akan memiliki tag RFID, atau chip, yang melekat pada item individual atau seluruh palet. Tag RFID ini menyimpan informasi penting tentang item tersebut.
Ketika kiriman tiba di tempat tujuan, setiap tag RFID akan mengirimkan informasinya ke pembaca yang dipasang di dalam gudang. Pembaca ini akan ditempatkan di lokasi strategis di dalam area penerima dan penyimpanan untuk mengambil sinyal sebaik mungkin. Data ditransmisikan melalui gelombang elektromagnetik dan diteruskan dari pembaca ke sistem manajemen gudang pusat. Dari sana, informasi dapat dimodifikasi dan dikirim kembali ke tag RFID untuk dipanggil kembali kapan saja. Ini memberi operator gudang kemampuan untuk melakukan tugas seperti penghitungan aset waktu nyata dan transaksi inventaris lanjutan.
Apakah RFID Meningkatkan Akurasi Inventaris?
Menggunakan sistem inventaris RFID telah terbukti meningkatkan akurasi inventaris hingga 13% dibandingkan dengan metode pelacakan inventaris tradisional dan pemeriksaan inventaris manual dalam beberapa situasi. Khususnya di industri ritel, di mana menjaga akurasi inventaris merupakan tantangan yang berkelanjutan, ada beberapa manfaat untuk menerapkan sistem yang lebih otomatis. Dalam lingkungan gudang, biaya implementasi mungkin lebih besar daripada manfaatnya dalam beberapa kasus. Ini dapat bermanfaat dalam situasi di mana tingkat akurasi inventaris yang sangat tinggi diperlukan, tetapi selalu ada keseimbangan antara perangkat keras dan biaya tenaga kerja yang harus dipertimbangkan.
Bagi perusahaan yang ingin mengadopsi solusi pelacakan inventaris, penting untuk melakukan analisis menyeluruh tentang perbedaan antara teknologi yang sudah ada seperti label dan tag barcode yang dirancang untuk kontrol inventaris dan solusi yang lebih baru seperti RFID untuk memastikan bahwa Anda akan mencapai ROI yang diinginkan untuk investasi Anda . Bagi sebagian besar perusahaan, label kode batang adalah pilihan cerdas dan praktis untuk manajemen inventaris.
