Katamaran Incognito Tetap Mencatat Rekor Kecepatan
Incognito, katamaran berusia 28 tahun, masih mencatat rekor kecepatan dan mengalahkan kapal yang jauh lebih baru. Ini dibuat oleh Gougeon Brothers Inc. (Bay City, MI, AS) pada 1990, dan dimiliki oleh Russell Brown dari Port Townsend, WA, AS, yang merupakan penyelesa solo pertama dalam R2AK (Race to Alaska) 2018 yang mencabut. Rahasia ketahanan dan kesuksesan G-32 adalah sebagian besar proses pengembangan, desain dan konstruksi yang detail yang dilakukan Meade dan Jan Gougeon pada 1990.
"Ketika kami membuka kembali pabrik pembuatan daun angin kami pada 1990, kami memutuskan untuk memproduksi katamaran 32 kaki yang dapat ditangga yang disebut G-32," kata Meade Gougeon. Desain memungkinkan seluruh struktur dibangun dalam hanya dua bagian besar, atas dan bawah, yang digabungkan di garis tengah dalam satu operasi bonding besar. Ini berarti investasi dalam cetakan minimal, membuat produksi volume rendah secara keuangan dapat dilakukan. Tantangan desain terbesar, kata kedua saudara, adalah untuk membangun G-32 cukup ringan untuk ditarik oleh mobil menengah, dengan kapal dan trailer yang lebih berat dari 2.200 lb/998 kg. Bobot yang tidak perlu dihilangkan dari desain dan material terringan yang mungkin digunakan, dalam batasan biaya $10/lb untuk cangkang yang dicetak.
Kedua saudara telah membuat banyak balang race serat karbon satu kali tetapi ingin menghemat biaya pada G-32 dengan menggunakan vacuum infusion dalam cetakan perempuan, dan material yang lebih murah. Menurut pandangan mereka, vacuum bag infusion adalah wajib untuk menghemat bobot laminat, bersama dengan resin epoxy PRO-SET long-out-time, yang diformulasikan di laboratorium Gougeon; waktu terbuka yang panjang memungkinkan seluruh laminat cor untuk ditempatkan dan dikompakkan dalam satu langkah vacuum, tanpa debulking menengah. Mereka juga mengembangkan substansi tie-coat yang memungkinkan penggunaan gel coat berbasis poliéster untuk print-through minimal.
Sebuah matriks 30 kombinasi material, termasuk core, dievaluasi, melalui test panel. Kombinasi material yang akhirnya dipilih memiliki kekakuan yang memadai, kekuatan ultimasi dan kelelahan untuk mendukung kebutuhan struktural G-32, dan memenuhi target biaya, bobot dan kemudahan manufaktur; terdiri dari kulit serat kaca multiaxial dari Brunswick Technologies Inc. (nanti diakuisisi oleh Owens Corning, Toledo, OH, AS) atas inti foam PVC Klegecell dari DIAB (Laholm, Swedia).
Pada akhir 1992, kedua saudara memutuskan untuk menjual divisi energi angin, yang menghilangkan alasan utama untuk proyek perahu, dan hanya 14 G-32 yang diproduksi. Meade dan Jan Gougeon percaya bahwa proses pembuatan mereka secara dramatis mengurangi biaya manufaktur perahu berbasis epoxy: "...14 G-32 telah berjalan seperti yang diharapkan, tanpa kegagalan struktural apa pun. Bonus adalah bobot ringan mereka, gabungan dengan badan panjang dan ramping, telah membuat kapal yang sangat cepat yang telah memenangkan banyak race," kesimpulan Meade Gougeon.
