Balapan catamaran masih tampil

Penyamaran , Catamaran berusia 28 tahun, masih mencetak rekor kecepatan dan mengalahkan kapal yang jauh lebih baru. Itu dibuat oleh Gougeon Brothers Inc. (Bay City, MI, AS) pada tahun 1990, dan dimiliki oleh Russell Brown dari Port Townsend, WA, AS, yang merupakan finisher solo pertama di 2018 yang melelahkan R2AK (Balapan ke Alaska). Rahasia umur panjang dan kesuksesan G-32 sebagian besar terletak pada proses pengembangan, desain, dan konstruksi terperinci yang dilakukan Meade dan Jan Gougeon pada tahun 1990.

“Ketika kami membuka kembali pabrik pembuatan bilah angin pada tahun 1990, kami memutuskan untuk memproduksi katamaran sepanjang 32 kaki yang dapat diangkut yang disebut G-32,” kata Meade Gougeon. Desainnya memungkinkan seluruh struktur dibangun hanya dalam dua bagian besar, atas dan bawah, yang digabungkan di garis tengah dalam satu operasi pengikatan besar. Ini berarti investasi minimal dalam cetakan, membuat produksi volume rendah layak secara finansial. Satu-satunya tantangan desain terbesar, kata dua bersaudara itu, adalah membuat G-32 yang cukup ringan untuk ditarik oleh mobil berukuran sedang, dengan perahu dan trailer dengan berat kurang dari 2.200 lb/998 kg. Bobot yang tidak perlu dirancang dan bahan yang paling ringan digunakan, dengan batasan biaya $10/lb untuk cangkang yang dicetak.

Keduanya telah membangun banyak sekali perahu balap serat karbon tetapi ingin menghemat biaya pada G-32 dengan menggunakan infus vakum dalam cetakan wanita, dan bahan yang lebih murah. Dalam pandangan mereka, infus kantong vakum adalah suatu keharusan untuk menghemat berat laminasi, bersama dengan resin epoksi PRO-SET lama, yang diformulasikan di laboratorium Gougeon sendiri; waktu buka yang lama memungkinkan seluruh laminasi berinti diletakkan dan dipadatkan dalam satu langkah vakum, tanpa debulking perantara. Mereka juga mengembangkan zat tie-coat yang memungkinkan penggunaan lapisan gel berbasis poliester untuk hasil cetak yang minimal.

Sebuah matriks dari 30 kombinasi bahan, termasuk inti, dievaluasi, melalui panel uji. Kombinasi material yang akhirnya dipilih memiliki kekakuan, kekuatan ultimit, dan kelelahan yang memadai untuk mendukung kebutuhan struktural G-32, dan memenuhi target biaya, berat, dan kemudahan pembuatan; itu terdiri dari kulit fiberglass multiaksial dari Brunswick Technologies Inc. (kemudian diakuisisi oleh Owens Corning, Toledo, OH, AS) di atas inti busa PVC Klegecell dari DIAB (Laholm, Swedia).

Pada akhir tahun 1992, saudara-saudara memutuskan untuk menjual divisi energi angin, yang menghilangkan alasan utama untuk proyek kapal, dan hanya 14 G-32 yang diproduksi. Meade dan Jan Gougeon percaya bahwa proses fabrikasi mereka secara dramatis mengurangi biaya pembuatan perahu berbasis epoksi:“…14 G-32 telah bekerja seperti yang diharapkan, tanpa kegagalan struktural dalam bentuk apa pun. Bonusnya adalah bobotnya yang ringan, dikombinasikan dengan lambung ramping yang panjang, telah menghasilkan kapal yang sangat cepat yang telah memenangkan banyak balapan,” Meade Gougeon menyimpulkan.