CEO Fortify Josh Martin Menjelaskan Bagaimana Fluxprint™ Mengubah Pencetakan 3D Komposit

[Kredit gambar:Fortify]

Joshua Martin, CEO Fortify

Fortify, yang berkantor pusat di Boston, memelopori pendekatan pencetakan 3D komposit inovatif yang menggabungkan penyelarasan serat magnetik dengan Digital Light Processing (DLP). Sinergi ini menghasilkan komponen komposit beresolusi tinggi dan berperforma tinggi yang sebelumnya tidak mungkin diproduksi.

Inti dari inovasi ini adalah Fluxprint™ , yang mendukung platform Digital Composite Manufacturing (DCM) Fortify. DCM dirancang untuk membantu perusahaan menciptakan perkakas yang tahan lama—seperti sisipan cetakan injeksi—dan komponen produksi penggunaan akhir dengan kecepatan dan presisi yang belum pernah ada sebelumnya.

Bisakah Anda ceritakan sedikit tentang Fortify?

Fortify adalah perusahaan manufaktur aditif yang berbasis di Boston yang menghadirkan platform generasi berikutnya untuk pencetakan komposit. Kami menggabungkan kekuatan material yang diperkuat serat dengan penyelesaian permukaan dan akurasi teknologi SLA/DLP.

Prinsip pendirian kami jelas:menghilangkan trade-off antara bentuk dan fungsi. Pembuatan prototipe tradisional menawarkan tampilan realistis atau kinerja fungsional, namun jarang keduanya. Sebaliknya, teknologi Fortify memungkinkan kami menambahkan serat penguat ke fotopolimer resolusi tinggi sambil mengontrol orientasinya dengan medan magnet.

Kimia fotopolimer sebagian besar mengalami stagnasi selama 25-30 tahun terakhir, dengan peningkatan bertahap dalam beberapa tahun terakhir. Dengan mengintegrasikan aditif penguat ke dalam kimia ini, kami membuka ruang properti yang lebih luas—kekuatan, kekakuan, konduktivitas termal—di ketiga dimensi setiap voxel.

Apakah ini yang termasuk dalam platform Digital Composite Manufacturing (DCM) Anda?

Ya. Platform DCM mencakup perangkat keras, perangkat lunak, dan material yang menyempurnakan arsitektur serat untuk kinerja optimal. Fluxprint™ menerapkan medan magnet di dalam ruang pembuatan untuk mengarahkan komposit yang responsif secara magnetis secara tepat.

Industri dan aplikasi mana yang paling cocok untuk teknologi Anda?

Kami menargetkan perkakas terlebih dahulu, memanfaatkan kemampuan kami untuk memproduksi suku cadang dengan resolusi fotopolimer sekaligus menahan suhu hingga 300°C dan mempertahankan kekuatan dan kekakuan terdepan di industri.

Hal ini menempatkan Fortify untuk mendisrupsi pasar cetakan injeksi, di mana investasi perkakas sangat besar dan waktu tunggu dapat mencapai berminggu-minggu. Cetakan kami siap dalam waktu sekitar satu jam—dibandingkan dengan siklus peralatan konvensional yang memakan waktu sepuluh minggu—sekaligus memberikan masa pakai siklus yang lebih tinggi dan kemampuan produksi volume yang lebih rendah untuk aplikasi bernilai tinggi.

Kami juga mengupayakan produksi suku cadang penggunaan akhir, sehingga memungkinkan suku cadang memenuhi sertifikasi ketat seperti FST (mudah terbakar, asap, toksisitas). Memperluas palet material sangat penting untuk penerapan yang lebih luas dalam manufaktur aditif, dan platform kami unggul dalam bidang tersebut.

Apa pandangan Anda tentang kondisi pencetakan 3D komposit saat ini, dan bagaimana perkembangan teknologinya?

Pencetakan 3D komposit masih merupakan segmen baru dibandingkan pencetakan 3D polimer dan logam, yang telah menarik investasi miliaran dolar. Perusahaan seperti Carbon, Markforged, dan Arevo memimpin dalam hal ini, namun printer komposit masih tertinggal dalam hal penyelesaian permukaan, isotropi, dan keserbagunaan material.

Sebagian besar sistem komposit yang ada mengandalkan FDM berbasis ekstrusi, yang memiliki kualitas permukaan buruk dan anisotropi terarah. Pendekatan Fortify mengatasi kesenjangan ini dengan menghadirkan komposit isotropik beresolusi tinggi dengan kontrol presisi terhadap orientasi serat dan sifat mekanik.

Misi kami adalah memungkinkan produksi material dengan throughput tinggi yang secara tradisional memerlukan pemesinan atau penempatan tangan. Dengan memasukkan material ini langsung ke dalam proses pembuatan, kami membuka kebebasan desain baru dan mengurangi kompleksitas produksi.

Mengapa industri membutuhkan waktu lama untuk menyadari komposit sebagai peluang besar untuk pencetakan 3D?

Kematangan pasar pembelian telah menjadi faktor kuncinya. Upaya awal pencetakan 3D berfokus pada pasar konsumen dan pembuatan prototipe, sementara bahan komposit dikhususkan untuk produk luar angkasa dan olahraga berperforma tinggi. Seiring dengan semakin matangnya teknologi, aplikasi industri kini mendapatkan daya tariknya, dan industri beralih dari solusi generik ke solusi khusus.

Kita sekarang berada pada tahap di mana komposit tidak hanya dapat memberikan kinerja struktural tetapi juga sifat seperti konduktivitas termal dan ketahanan panas spesifik—atribut yang penting untuk banyak aplikasi teknik.

Jika kita melihat industri AM secara lebih umum, bagaimana Anda melihatnya berkembang selama lima tahun ke depan?

Lima tahun ke depan akan terjadi pergeseran besar menuju manufaktur “lights‑out” tingkat industri. Perusahaan seperti Carbon telah meletakkan dasar, namun fokusnya akan lebih intensif pada inovasi perangkat keras, perangkat lunak, dan material.

Perkembangan utama mencakup pelacakan thread digital—mulai dari nomor batch bahan mentah hingga validasi pascacetak—yang dimungkinkan oleh pembelajaran mesin. Hal ini akan mengurangi variabilitas, meningkatkan keterulangan, dan membangun kepercayaan yang diperlukan untuk penerapan skala besar.

Apa saja tantangan yang perlu diatasi oleh industri ini?

Hambatan yang ada saat ini mencakup pencapaian throughput yang tinggi, kemampuan pengulangan, dan efisiensi biaya yang diperlukan untuk Industry4.0. Untuk mencapai tujuan ini, peralatan manufaktur aditif harus berevolusi dari printer penghobi menjadi unit manufaktur yang sepenuhnya terintegrasi, lengkap dengan kontrol kualitas dan standar proses permesinan CNC.

Acara seperti IMTS mengungkapkan bahwa mayoritas peserta masih berasal dari manufaktur tradisional, sehingga menekankan perlunya AM untuk berkembang menjadi teknologi produksi arus utama.

Berapa lama waktu yang dibutuhkan industri ini untuk menjadi bagian yang lebih besar dari keseluruhan manufaktur?

Meskipun manufaktur aditif tidak akan pernah sepenuhnya menggantikan manufaktur konvensional, nilainya terletak pada geometri unik, sifat material, dan pembuatan prototipe cepat. Fortify berfokus pada memanfaatkan keunggulan ini untuk menciptakan pasar baru, bukan sekadar menggantikan proses yang sudah ada.

Fortify mengumumkan putaran pendanaan $2,5 juta tahun ini. Apa arti investasi ini bagi perusahaan?

Putaran ini, yang diumumkan pada bulan Januari, merupakan rekap pendanaan sebelumnya dan bertujuan untuk mempercepat pengujian beta platform kami. Kami juga menyelesaikan Seri A senilai $10 juta yang dipimpin oleh Accel Partners, yang akan mendanai produksi perangkat keras dan perluasan perpustakaan materi kami.

Dengan dua sistem material berikutnya yang sudah tervalidasi, kami kini memprioritaskan solusi perkakas dan melakukan penskalaan menuju produksi suku cadang penggunaan akhir di berbagai domain teknik.

Bisakah Anda memberi tahu kami lebih banyak tentang kolaborasi Anda dengan DSM?

DSM adalah mitra pertama kami pada platform material terbuka. Kolaborasi ini memungkinkan kami untuk fokus pada bahan tambahan, perangkat keras, dan perangkat lunak sekaligus memberikan pelanggan banyak pemasok bahan.

Fotopolimer suhu tinggi DSM—yang mampu mempertahankan kekuatan pada suhu ~100°C—dikombinasikan dengan penyelarasan magnetik Fortify untuk menghasilkan komponen yang berfungsi pada suhu lebih tinggi, sehingga memperluas penerapan solusi kedua mitra.

Apakah model material terbuka adalah masa depan pencetakan 3D?

Secara historis, industri percetakan terintegrasi secara vertikal. Saat ini, spesialisasi telah menjadi hal yang biasa—perangkat lunak, prosesor, memori, dan material dikembangkan oleh pemain yang berbeda. Ekosistem material terbuka menawarkan fleksibilitas kepada pelanggan dan mendorong inovasi, meskipun standarisasi industri secara luas akan membutuhkan waktu.

Bagaimana perkembangan Fortify dalam 12 bulan ke depan?

Kami meningkatkan skala tim kami untuk memenuhi pencapaian produk, menargetkan awal hingga pertengahan tahun 2020 untuk penerapan beta dan ketersediaan umum pada tahun 2021. Modal tambahan akan dicari pada akhir tahun 2021 untuk memproduksi sistem tingkat produksi pada awal tahun 2022.

Kami secara aktif melibatkan pelanggan tingkat tinggi dan mengundang pengguna awal untuk bergabung dalam perjalanan kami. Untuk informasi lebih lanjut, kunjungi https://3dfortify.com .