Pengembangan Produk:Apakah Anda Gatekeeper atau Keymaster?

Oleh Bob Beckmann, Manajer Proyek Perusahaan Missouri dan Manajer Energi Bersertifikat

Apakah Anda seorang penjaga gerbang yang memantau dan menilai ide sebelum Anda membiarkannya lolos ke tahap pengembangan berikutnya…atau apakah Anda adalah master kunci, orang yang memegang semua kunci dan memberi tahu orang-orang “masukkan ini ke dalam produksi dan jual?” Kedua pendekatan tersebut tentu saja dapat berhasil, tetapi risiko yang terkait dengan opsi kedua bisa jauh lebih besar.

Untuk membantu perusahaan meminimalkan biaya dan memaksimalkan peluang untuk sukses, dunia desain produk memiliki metodologi yang teruji dan benar yang dikenal sebagai "Proses Gerbang Panggung." Tidak semua orang menggunakan metode ini, tetapi perusahaan yang cerdas akan menggunakan beberapa variasi konsep. Proses Stage Gate membagi desain produk menjadi langkah-langkah atau tahapan dan menghentikan orang-orang di gerbang sepanjang jalan untuk memastikan proses tersebut masih ditujukan pada tujuan akhir yang benar. Bagi banyak dari Anda, itu mungkin terdengar agak formal dan “bukan cara kita melakukan sesuatu”, tetapi izinkan saya untuk menguraikannya.

Pertama mari kita bahas mengapa Anda mengembangkan sesuatu yang baru. Kemungkinan karena masalah. Ini bisa menjadi masalah internal seperti tantangan manufaktur. Bisa jadi pelanggan Anda datang kepada Anda dengan masalah dan meminta Anda, ahlinya, untuk mengembangkan solusi. Atau bisa juga masalah yang tidak disadari konsumen sebagai masalah, tetapi Anda ingin menjadi yang pertama memasarkan dengan inovasi yang membuat hidup lebih mudah bagi semua orang.

Jadi, Anda memiliki masalah, bagaimana Anda menyelesaikannya? Kemungkinannya adalah, Anda menempatkan satu atau dua atau dua puluh orang di sebuah ruangan dengan papan tulis dan minta mereka bertukar pikiran tentang solusi. Apakah ini akan berhasil? Mungkin. Apakah itu menyelesaikan semua masalah? Saya kira. Apakah itu menyebabkan masalah lagi? Tidak pernah memikirkan itu. Tapi apa yang akan Anda dapatkan?

Pernahkah Anda melihat kartun tua dengan 6 versi ayunan anak? Kartun tersebut menunjukkan ayunan yang dirancang oleh pemasaran, penjualan dan rekayasa, lalu bagaimana itu diproduksi dan dipasang… tidak ada yang cocok dengan apa yang benar-benar diinginkan atau dibutuhkan pelanggan! Kebenaran yang mengerikan adalah bahwa ini tidak terlalu jauh dari kenyataan… semua orang memulai dengan ide yang sedikit berbeda tentang produk yang seharusnya, dan ketika semuanya dikatakan dan dilakukan, kebanyakan orang akhirnya kecewa dengan produk jadinya.

Mengapa hal ini sering terjadi? Karena begitu spesifikasi target telah diserahkan ke grup desain, tim desain berangkat dan melakukan hal itu untuk membuatnya diproduksi…dan kemudian orang produksi diberitahu untuk mencari tahu cara membuatnya, sementara orang penjualan dan pemasaran diberitahu untuk mencari tahu bagaimana menjualnya. Keymaster telah berbicara, dan benda ini akan dipasarkan dengan satu atau lain cara.

Proses Tahap Gerbang dapat membantu Anda bertindak sebagai penjaga gerbang, yang melindungi kepentingan perusahaan saat proses pengembangan produk berlangsung, membuat keputusan yang tepat untuk melanjutkan ide produk baru atau menghapusnya. Dengan Stage Gate, proses desain dipecah menjadi tahapan-tahapan kecil yang dapat dikelola. Di akhir setiap tahap, perusahaan berhenti dan mengevaluasi pengembangan dan memutuskan apakah itu yang diinginkan semua orang dan apakah masuk akal untuk melanjutkan. Berikut ini ringkasan tentang cara kerja proses:

Tahap 0 – Penemuan Ide
Di sinilah masalah ditemukan. Itu bisa datang dari mana saja. Tantangannya sekarang adalah memecahkan masalah dengan cara terbaik. Kami menyebutnya "Tahap 0" karena sejauh ini, Anda belum mencapai apa pun dalam proses pengembangan produk. Itu hanya ide.

Tahap 1 – Penjajakan
Tahap pertama yang benar dari proses ini adalah melakukan penelitian untuk mengetahui apakah seseorang telah memecahkan masalah dan Anda tidak mengetahuinya. Ini bisa sama seperti pencarian paten, atau bisa berarti berbicara dengan lebih banyak orang tetap di organisasi Anda, atau bisa juga proses Google yang sederhana.

Tahap 2 – Bangun Kasus Bisnis
Pada titik ini, semua orang terlibat. Semua departemen terkait harus hadir dalam rapat. Bisakah penjualan menjualnya? Bisakah pemasaran mempromosikannya? Bisakah manufaktur membuatnya? Apa target biaya? Siapa pelanggannya? Ini adalah waktu untuk riset pasar. Setiap orang memiliki suara yang sama dan harus dapat menolak ide tersebut. Seperti namanya, inti dari tahap ini adalah untuk melihatnya dari sudut pandang bisnis dan melihat apakah kasusnya dapat dicermati.

Tahap 3 – Pengembangan
Sekarang saatnya untuk desain dan pengembangan terperinci yang sebenarnya dari produk baru, termasuk desain operasi atau proses produksi yang diperlukan untuk produksi skala penuh pada akhirnya. Pertemuan dalam proses dengan semua departemen harus diadakan untuk mengonfirmasi bahwa pertanyaan sedang ditangani dan untuk memastikan berlangsungnya proses tetap sesuai dengan konsep aslinya.

Tahap 4 – Pengujian dan Validasi
Tahap ini melibatkan pengujian atau uji coba di pasar, laboratorium, dan/atau pabrik untuk memverifikasi dan memvalidasi produk baru yang diusulkan. Validasi mencakup pengembangan konsep pada rencana merek/pemasaran, dan verifikasi bagaimana segala sesuatunya perlu bekerja untuk produksi/operasi. Ini juga merupakan kesempatan terakhir Anda untuk menemukan dan memperbaiki kekurangan sebelum diluncurkan. (Anda tidak ingin pelanggan menemukan kekurangan tersebut setelah produksi, setelah produk masuk ke lapangan!)

Tahap 5 – Peluncuran
Saatnya pergi ke pasar. Awal dari operasi skala penuh atau produksi, pemasaran, dan penjualan. Saatnya menjalankan dan menjalankan lini produksi.

Nah, itulah 5 Tahapan Proses Pengembangan Produk, Tapi Dimanakah Gerbangnya? Gerbang berada di antara setiap Tahap, dan kemudian lagi setelah peluncuran Tahap 5. Gerbang membuat Anda tetap fokus pada tujuan akhir, dan memungkinkan Anda menilai apakah akan terus menginvestasikan waktu, energi, dan uang untuk pengembangan di masa depan. Ingat, jika sebuah ide akan gagal, lebih baik gagal-cepat. Dan jika sebuah ide akan berhasil di pasar, sangat penting untuk memahami semua aspek produk di sepanjang jalan, dari konsep hingga produksi hingga pemasaran dan penjualan. Gerbang memaksa Anda, dan organisasi, untuk menilai seiring kemajuan Anda.

Pikirkan Gerbang dalam proses ini sebagai tanda berhenti. Setelah setiap Tahap, tim dihentikan oleh Gerbang, di mana semua pihak yang terlibat memilih "ya atau tidak" untuk melanjutkan ke Tahap berikutnya. Di setiap Gerbang, tim harus mempertimbangkan beberapa pertanyaan:Apakah masalahnya ada seperti yang kita pikirkan semula? Apakah produk yang dirancang memecahkan masalah yang dirasakan? Bisakah itu diproduksi secara efisien? Bisakah itu dijual secara menguntungkan? Apakah ada pelanggaran paten? Apakah semua fitur produk yang "harus dimiliki" masih dalam persamaan? Proyek tidak dapat melewati Gerbang sampai disetujui oleh grup.

"WOW!" kamu bilang? – Saya yakin bahwa pada titik ini, sebagian besar manajer teknik dibuat bingung oleh prospek bahwa orang-orang di bagian pemasaran atau penjualan dapat menghentikan proyek agar tidak berjalan. “Tidakkah mereka menyadari ini akan memperlambat proses? Ada terlalu banyak 'juru masak'. Ini akan menghabiskan banyak uang untuk kita!”

Sejujurnya, semua argumen itu bisa jadi benar. Tetapi pertimbangkan ini:Dengan pendekatan penjaga gerbang, jika sebuah proyek perlu terus dikerjakan ulang karena tuntutan oleh manufaktur atau pemasaran atau penjualan atau pembelian, itu tidak akan pernah selesai. Dan itu hal yang bagus. Bayangkan sebuah proyek desain yang tidak diinginkan oleh pemasaran atau penjualan tidak dapat dijual atau tidak dapat dibuat oleh manufaktur. Apakah menurut Anda akan berhasil atau menguntungkan? Sangat tidak mungkin.

Kemudian pertimbangkan alternatifnya, pendekatan keymaster, di mana produk dirancang apa pun yang terjadi. Ada kemungkinan yang lebih baik dari rata-rata produk akan gagal… karena terlalu mahal, atau tidak dapat dibuat secara efektif, atau karena pemasaran tidak mempromosikannya, atau penjualan tidak menjualnya. Proses Tahap Gerbang membantu Anda melihat dan memperbaiki masalah ini di sepanjang jalan, untuk memaksimalkan peluang keberhasilan peluncuran produk Anda ke pasar, atau untuk menghilangkan ide yang tidak berhasil.

Saya tahu perusahaan, departemen, dan orang-orang benci mengakui kegagalan. Tetapi jika masalah ditemukan lebih awal dan ditangani, maka masalah tersebut dapat diperbaiki atau tidak diperbaiki ... dan jika tidak dapat diperbaiki, maka pengeluaran yang sia-sia untuk tujuan yang hilang dapat dihindari. Selain uang, Anda tidak dapat merusak citra perusahaan dengan mengeluarkan produk yang buruk ke pasar.

Seperti halnya banyak proses manufaktur, mungkin sulit bagi tim internal untuk menilai secara objektif, dan seringkali merupakan ide yang baik bagi perusahaan untuk membawa keahlian dari luar untuk membantu mereka melalui proses desain produk baru. Missouri Enterprise memiliki keahlian yang Anda butuhkan untuk mengajari Anda dan tim Anda cara membuat proses ini bekerja, atau kami dapat bertindak sebagai spesialis pengembangan produk Anda yang membantu Anda mengelola dan merancang konsep produk baru dari awal hingga produksi. Manajer Bisnis Area lokal Anda dapat membantu.