Pengembangan Produk: Pengawal vs. Pembuka Kunci – Mana yang Membawa Sukses?

Oleh Bob Beckmann, Manajer Proyek Missouri Enterprise dan Manajer Energi Sertifikasi

Apakah Anda seorang pengawal yang memantau dan menilai ide sebelum Anda membiarkannya lolos ke tahap pengembangan berikutnya…atau Anda adalah pembuka kunci, orang yang memegang semua kunci dan memberi tahu orang “masukkan ini ke produksi dan jual?” Kedua pendekatan dapat bekerja tentu saja, tetapi risiko yang terkait dengan opsi dua jauh lebih besar.

Untuk membantu perusahaan meminimalkan biaya dan memaksimalkan kesempatan keberhasilan, dunia desain produk memiliki metodologi yang terbukti dan teruji yang dikenal sebagai “Proses Stage Gate.” Tidak semua orang menggunakan metode ini, tetapi perusahaan pintar akan menggunakan beberapa variasi konsepnya. Proses Stage Gate membagi desain produk menjadi langkah atau tahapan dan menghentikan orang di pintu gerbang di sepanjang jalan untuk memastikan proses masih bertujuan pada tujuan akhir yang tepat. Bagi banyak di antara Anda, itu mungkin terdengar agak formal dan “bukan cara kami melakukan hal,” tetapi izinkan saya untuk menjelaskan.

Pertama mari kita bahas mengapa Anda mengembangkan sesuatu yang baru. Mungkin karena sebuah masalah. Ini bisa menjadi masalah internal seperti tantangan manufaktur. Ini bisa karena pelanggan Anda datang ke Anda dengan masalah dan meminta Anda, sebagai ahli, untuk mengembangkan solusi. Atau bisa menjadi masalah yang konsumen tidak mengenali sebagai masalah, tetapi Anda ingin menjadi yang pertama di pasar dengan inovasi yang membuat kehidupan lebih mudah untuk semua orang.

Jadi, Anda memiliki masalah, bagaimana Anda menyelesaikannya? Mungkin, Anda memasukkan satu atau dua atau dua puluh orang ke dalam kamar dengan papan tulis dan meminta mereka berekspresikan solusi. Akankah berhasil? Mungkin. Akankah menyelesaikan semua masalah? Saya duga. Akankah menyebabkan masalah baru? Tidak pernah terpikirkan. Tapi apa yang akan Anda dapatkan?

Apakah Anda pernah melihat kartun lama dengan 6 versi ayunan anak? Kartun menunjukkan ayunan yang dirancang oleh pemasaran, penjualan dan insinyur, lalu bagaimana itu diproduksi dan dipasang…tidak satu pun yang cocok dengan apa yang pelanggan benar-benar inginkan atau butuhkan! Kebenaran mengerikan adalah ini tidak terlalu jauh dari kenyataan…semua orang memulai dengan ide yang sedikit berbeda tentang apa yang harus menjadi produk, dan setelah semuanya selesai, sebagian besar orang akhirnya kecewa dengan produk jadi.

Mengapa ini terjadi begitu sering? Karena setelah spesifikasi target telah diserahkan ke grup desain, tim desain melanjutkan dan melakukan halnya untuk memasukkannya ke produksi…dan kemudian orang produksi diberitahu untuk mengetahui cara membuatnya, sementara orang pemasaran dan pemasaran diberitahu untuk mengetahui cara menjualnya. Pembuka kunci telah bicara, dan hal ini akan masuk ke pasar satu way atau yang lain.

Proses Stage Gate dapat membantu Anda bertindak sebagai pengawal, yang melindungi kepentingan perusahaan saat proses pengembangan produk berlangsung, membuat keputusan yang diinformasikan untuk melanjutkan ide produk baru atau membuangnya. Dengan Stage Gate, proses desain dibagi menjadi tahapan yang kecil dan dapat dikelola. Di akhir setiap tahapan, perusahaan berhenti dan mengevaluasi pengembangan dan memutuskan apakah itu apa yang semua orang inginkan dan apakah masuk akal untuk melanjutkan. Berikut adalah ringkasan cara kerja proses ini:

Tahap 0 – Penemuan Ide
Ini adalah tempat masalah ditemukan. Ini bisa datang dari mana saja. Tantangan sekarang adalah untuk menyelesaikan masalah dengan cara terbaik. Kami menyebut ini “Tahap 0” karena sejauh ini, Anda tidak pergi ke mana pun dalam proses pengembangan produk. Ini hanyalah ide.

Tahap 1 – Pengcupan
Tahap pertama yang benar dari proses adalah melakukan beberapa penelitian untuk mempelajari apakah seseorang telah menyelesaikan masalah dan Anda tidak tahu tentangnya. Ini bisa sejauh pencarian paten, atau bisa berarti berbicara dengan orang-orang yang lebih berpengalaman di organisasi Anda, atau bisa hanya merupakan proses Google sederhana.

Tahap 2 – Membangun Kasus Bisnis
Pada titik ini, semua orang terlibat. Semua departemen yang terkait harus ada dalam rapat. Dapatkah penjualan menjualnya? Dapatkah pemasaran mempromosikannya? Dapatkah manufaktur membuatnya? Apa target biaya? Siapa pelanggan? Ini adalah waktu untuk riset pasar. Semua orang memiliki suara yang sama dan harus dapat menolak ide. Seperti yang namanya saran, poin dari tahap ini adalah untuk melihatnya dari sudut pandang bisnis dan melihat apakah kasusnya bertahan pada penilaian.

Tahap 3 – Pengembangan
Sekarang waktunya untuk desain dan pengembangan rinci produk sebenarnya, termasuk desain operasi atau proses produksi yang diperlukan untuk produksi skala penuh nantinya. Rapat dalam proses dengan semua departemen harus diadakan untuk mengonfirmasi bahwa pertanyaan sedang ditangani dan untuk memastikan pengungkapan proses tetap setia dengan konsep asli.

Tahap 4 – Pengujian dan Validasi
Tahap ini melibatkan tes atau uji coba di pasar, laboratorium, dan/atau pabrik untuk memverifikasi dan memvalidasi produk baru yang diusulkan. Validasi mencakup pengembangan konsep pada rencana pemasaran/merek, dan memverifikasi bagaimana hal-hal akan perlu berfungsi untuk produksi/operasi. Ini juga kesempatan terakhir Anda untuk menemukan dan memperbaiki kekurangan sebelum peluncuran. (Anda tidak ingin pelanggan menemukan kekurangan itu setelah produksi, setelah produk mencapai lapangan!)

Tahap 5 – Peluncuran
Saatnya untuk pergi ke pasar. Awal dari operasi atau produksi skala penuh, pemasaran, dan penjualan. Waktu untuk memulai garis produksi.

Jadi, ini adalah 5 Tahap dari proses pengembangan produk, tetapi di mana Pintu Gerbang? Pintu Gerbang berada di antara setiap Tahap, dan kemudian lagi setelah peluncuran Tahap 5. Pintu Gerbang menjaga Anda tetap terfokus pada tujuan akhir, dan memungkinkan Anda untuk menilai apakah akan terus menginvestasikan waktu, energi dan uang pada pengembangan masa depan. Ingat, jika suatu ide akan gagal, lebih baik gagal cepat. Dan jika suatu ide akan berhasil di pasar, krusial untuk memahami semua aspek produk di sepanjang jalan, dari konsep hingga produksi hingga pemasaran dan penjualan. Pintu Gerbang memaksa Anda, dan organisasi, untuk menilai saat Anda maju.

Bayangkan Pintu Gerbang dalam proses ini sebagai tanda berhenti. Setelah setiap Tahap, tim dihentikan oleh Pintu Gerbang, di mana semua pihak yang terlibat memilih “ya atau tidak” untuk melanjutkan ke Tahap berikutnya. Di setiap Pintu Gerbang, tim harus mempertimbangkan beberapa pertanyaan: Apakah masalah ada seperti yang kita pikirkan awalnya? Apakah produk yang dirancang menyelesaikan masalah yang dirasakan? Apakah dapat diproduksi secara efisien? Apakah dapat dijual dengan menguntungkan? Apakah ada pelanggaran paten? Apakah semua fitur “yang harus ada” produk masih dalam persamaan? Proyek tidak dapat melalui Pintu Gerbang hingga disetujui oleh grup.

“WOW!” Anda katakan? – Saya yakin pada titik ini, sebagian besar manajer insinyur terpukau oleh prospek bahwa orang di pemasaran atau penjualan dapat menghentikan proyek dari berlanjut. “Mereka tidak menyadari bahwa ini akan memperlambat proses? Ada terlalu banyak ‘koki’. Ini akan akhirnya membiayai kita fortuna!”

Jujur, semua argumen itu bisa benar. Tapi pertimbangkan ini: Dengan pendekatan pengawal, jika suatu proyek perlu terus direvisi karena tuntutan dari manufaktur atau pemasaran atau penjualan atau pembelian, itu tidak akan pernah selesai.Dan itu adalah hal yang baik. Bayangkan proyek desain yang pemasaran tidak inginkan atau penjualan tidak dapat menjual atau manufaktur tidak dapat membuat. Apakah menurut Anda itu akan berhasil atau menguntungkan? Tidak terlalu mungkin.

Lalu pertimbangkan alternatif, pendekatan pembuka kunci, di mana produk dirancang apa pun yang terjadi. Ada kemungkinan lebih dari rata-rata produk akan gagal…karena biayanya terlalu mahal, atau tidak dapat dibuat secara efektif, atau karena pemasaran tidak mempromosikannya, atau penjualan tidak menjualnya. Proses Stage Gate membantu Anda melihat dan memperbaiki masalah-masalah ini di sepanjang jalan, untuk memaksimalkan kesempatan peluncuran yang sukses dari produk Anda ke pasar, atau membuang ide yang tidak dapat berhasil.

Saya tahu perusahaan, departemen dan orang-orang tidak suka mengakui kegagalan. Tapi jika masalah ditemukan sejak dini dan ditangani, maka mereka dapat diperbaiki atau tidak diperbaiki…dan jika mereka tidak dapat diperbaiki, maka pemborosan pengeluaran untuk sesuatu yang sia-sia dapat dihindari. Di atas uang, Anda tidak dapat menanggung untuk merusak citra perusahaan dengan melepaskan produk buruk ke pasar.

  
Seperti begitu banyak proses manufaktur, dapat sulit bagi tim internal untuk menilai secara objektif, dan seringkali ide yang baik bagi perusahaan untuk membawa keahlian luar untuk membantu mereka melalui proses desain produk baru. Missouri Enterprise memiliki keahlian yang Anda butuhkan untuk mengajarkan Anda dan tim Anda cara membuat proses-proses ini bekerja, atau kami dapat bertindak sebagai spesialis pengembangan produk Anda membantu Anda mengelola dan merancang konsep produk baru dari awal hingga produksi. Area Business Manager lokal Anda dapat membantu.