Permen M&M®: Dari Penemuan hingga Produksi Modern
Latar Belakang
Sementara asal-usul pasti M&M® candies diperselisihkan, satu cerita yang banyak diterima berasal dari tahun 1930. Tentara dalam Perang Spanyol menemukan bahwa melapisi cokelat dengan cangkang gula mencegah meleleh di saku mereka, yang menginspirasi konsep cokelat yang dibungkus. Mars Company menyempurnakan ide ini, meluncurkan M&M® pertamanya pada tahun 1940.
Forrest Mars, Sr. mendirikan M&M Limited di Newark, New Jersey, dengan visi untuk menjual cokelat sepanjang tahun, terutama selama bulan panas yang rentan terhadap panas ketika cokelat yang tidak dibungkus rentan meleleh. Dengan membungkus cokelat dalam cangkang keras, M&M® dapat dinikmati di semua iklim. Selama Perang Dunia II, permen ini bahkan disertakan dalam rasi militer.
Sejarah
Cokelat itu sendiri memiliki warisan yang kaya yang merentang ke Mayan dan Azteks Meksiko pra-Kolumbus, yang meminum minuman pahit dari biji cokelat. Pertemuan Eropa pertama dengan cokelat pada abad ke-16 mengarah pada penciptaan minuman cokelat yang dipedaskan, dan pada abad ke-18 padatan cokelat mulai muncul dalam teks kulinari.
Batang cokelat modern menjadi mungkin pada tahun 1828 ketika cokelatir Belanda Conrad van Houten menemukan press screw yang memisahkan mentega cokelat dari bubuk cokelat, menghasilkan pasta cokelat yang lebih halus. Inovasi selanjutnya—seperti penambahan susu oleh produsen Swiss Daniel Peter pada tahun 1876—menempatkan landasan untuk cokelat susu yang kemudian akan membentuk inti M&M®.
Hershey memperkenalkan batang cokelat yang terjangkau pada tahun 1904, tetapi tidak sampai tahun 1940 M&M® memasuki pasar. Nama berasal dari inisial Mars dan mitra, dan selama beberapa dekade merek meluas untuk mencakup varian kacang tanah, badam, mint, dan kacang mentega. Saat ini, M&M® tetap menjadi merek snack terlaris di Amerika Serikat.
Variasi produk telah berevolusi sebagai respons terhadap preferensi konsumen dan standar regulasi. Pada tahun 1976, varian berwarna merah sementara dihilangkan karena kekhawatiran atas pewarna makanan tertentu, hanya untuk muncul kembali pada tahun 1987. Pada tahun 1995, M&M® biru mengganti versi cokelat muda setelah survei konsumen.
Bahan Baku
M&M® terdiri dari dua komponen utama: pusat cokelat dan cangkang permen keras. Cokelat adalah campuran susu utuh, mentega cokelat, gula, dan liquor cokelat—sirop cokelat yang digiling menjadi pasta halus. Cangkang permen terbuat dari gula dan sirup jagung, menghasilkan lapisan yang renyah dan halus.
Proses Manufaktur
Molding
- Cokelat cair (atau kacang mentega untuk varian kacang mentega) dituangkan ke dalam cetakan mini untuk membentuk pusat.
- Setelah beku, pusat di-gulingkan untuk mencapai bentuk yang seragam dan bundar sebelum mengeras.
Coating (Panning)
- P pusat yang keras bepergian di conveyor ke station panning.
- Mereka berputar dalam vat besar di mana campuran cair gula dan sirup jagung disemprotkan. Beberapa lapis mengering secara berurutan, membangun cangkang lengkap.
- Warna ditambahkan dalam sirup finishing untuk setiap batch, dan lapisan akhir mengering menjadi cangkang keras.
Printing
- Batch berwarna tunggal digabungkan menjadi campuran warna (merah, kuning, biru, hijau, cokelat, oranye). “m” di-stempel pada setiap cangkang menggunakan mesin etching khusus yang halus menerapkan roller karet, mencegah retakan.
- Perkiraan 2,6 juta M&M® melewati mesin etching per jam, dengan output harian sekitar 100 juta potongan.
Packaging
- Mesin khusus menimbang dan menempatkan jumlah permen yang benar ke dalam kantong individu, lalu melapisi dengan panas.
- M&M® polos biasanya terdiri dari sekitar 30% cokelat, 20% kuning, 20% merah, 10% hijau, 10% oranye, dan 10% biru. Varian kacang, badam, dan kacang mentega memiliki distribusi warna sendiri.
- Kantong yang selesai dirakit ke dalam karton dan dilapisi untuk pengiriman.
Kontrol Kualitas
Setelah pencampuran warna, permen diayak untuk menghilangkan potongan yang tidak berbentuk. Tanda “m” yang hilang atau tidak sempurna tidak dianggap sebagai cacat; variasi kecil dalam bentuk adalah inherent pada proses manufaktur.
