Mainan Slinky

Latar Belakang

Mainan Slinky adalah gulungan kawat atau plastik yang memiliki kemampuan untuk "berjalan" sendiri, biasanya menuruni tangga.

Sejarah

Mainan dengan varietas tak terbatas telah menghibur anak-anak, dan beberapa orang dewasa, dari setiap peradaban. Sebelum munculnya industri mainan, mainan dibuat di rumah atau oleh perajin ulung. Industri ini tumbuh dari daerah sekitar Nuremburg, Jerman, dimulai pada Abad Pertengahan. Mainan dibuat dengan halus dari emas, perak, kuningan, besi, timah, kayu, sutra, dan kulit. Dengan Revolusi Industri datang mesin baru dan metode produksi. Kertas bubur kayu, pewarna anilin, dan kromolitografi digunakan untuk memproduksi massal buku cerita, permainan kartu dan papan, dan boneka kertas. Teknik pengerjaan logam-logam canggih dipamerkan di banyak mainan berlapis baja seperti kereta api, perahu, dan hewan.

Pada akhir abad kesembilan belas, tiga perusahaan mainan besar di Amerika Serikat, Milton Bradley, Selchow &Righter, dan Parker Brothers, telah didirikan. Masuknya Perang Dunia I dan II sangat membatasi perdagangan Eropa, dan berkontribusi pada kebangkitan industri mainan di Amerika Serikat.

Selama periode terakhir era itu, mainan Slinky ditemukan, secara tidak sengaja. Richard James adalah seorang insinyur kelautan yang bekerja di Galangan Kapal Cramp di luar Philadelphia, Pennsylvania, selama Perang Dunia II. Suatu hari di tahun 1943, ketika James sedang merancang pegas yang akan menahan meter torsi laut kapal tetap stabil, salah satu pegas jatuh dari mejanya, melompat dari ujung ke ujung di lantai. Terkesan dan tertarik dengan kesederhanaannya, James pulang dan memberi tahu istrinya bahwa dia punya ide bagus untuk mainan baru. Dia memperbaiki gulungan baja sampai dia puas dengan gerakan ujung-ke-ujung. Prototipe yang sudah jadi adalah tumpukan 98 gulungan berukuran 2,5 inci (6,35 cm). Betty James meneliti kamus untuk menemukan nama yang sesuai untuk gadget tersebut, akhirnya memutuskan kata slinky. Dua tahun kemudian, keluarga James meminjam $500 untuk membuat inventaris kecil mainan slinky. Upaya awal mereka untuk menjual mainan kenyal melalui gerai ritel kecil tidak berhasil, dan tampaknya mereka harus meninggalkan proyek tersebut. Kemudian, pada puncak musim liburan Natal, department store Gimbels setuju untuk menjual 400 mainan slinky. Richard James muncul di departemen mainan toko suatu malam untuk mendemonstrasikan mainan itu dan dalam waktu satu setengah jam, seluruh inventaris terjual habis.

Pada tahun berikutnya, Richard James telah berhenti dari pekerjaannya di galangan kapal dan pasangan itu membuka pabrik untuk memproduksi mainan slinky secara massal. Di American Toy Fair 1946, mainan slinky adalah barang yang populer. Pada 1950-an, bisnis melonjak dan keluarga James cukup sukses secara moneter. Richard James juga menjadi agak eksentrik, bergabung dengan kultus agama dan memberikan banyak uangnya untuk itu. Pada tahun 1960, ia meninggalkan istrinya Betty, enam anak mereka, dan bisnis yang sangat sukses untuk tinggal di Bolivia.

Betty memindahkan pabrik ke kampung halamannya di Hollidaysburg, sebuah kota kecil di luar Altoona, Pennsylvania, tempat perusahaan itu berdiri hingga sekarang. Mesin asli yang dirancang dan direkayasa Richard untuk memutar baja menjadi Slinky masih digunakan. Asli logam Slinky dibuat dari kawat sepanjang 24,4 m. Pada akhir abad kedua puluh, perusahaan membuat dua ukuran baja dan dua plastik dengan berbagai warna.

Konsumen telah menemukan kegunaan yang cerdik untuk mainan slinky, menggunakannya dalam mesin pemetik kemiri dan menggunakannya sebagai pemegang gorden, antena, perlengkapan lampu, dekorasi jendela, pelindung selokan, penolak merpati, pelindung sangkar burung, perangkat terapi, kumparan gerak gelombang, dekorasi meja, dan pemegang surat. Bagi guru fisika dan siswa, ini adalah alat pilihan untuk mendemonstrasikan sifat-sifat gerak gelombang. Slinky dipajang di Smithsonian Institute di Washington, DC, dan di Metropolitan Museum of Art di New York, New York.

Bahan Baku

Kawat baja pegas halus, berdiameter 0,0575 inci (0,146 cm), dibeli dari sumber luar. Ini terdiri dari baja karbon tinggi dan dilapisi untuk daya tahan. Plastik juga dibeli dari pemasok dan kemudian dipaksa melalui ekstruder untuk membentuk untaian tipis panjang. Beberapa mainan slinky memiliki kepala dan ekor hewan yang menempel di kedua ujungnya. Bagian-bagian hewan dibuat dari cetakan oleh pemasok luar.

Manufaktur
Proses

Kawat mainan slinky

• 1 Kawat dimasukkan ke dalam mesin oleh pekerja pabrik. Mesin meratakan kawat dan melilitkannya di ujungnya. Saat sedang digulung, mesin secara otomatis memotongnya ke panjang yang telah ditentukan. Sifat kawat pegas sedemikian rupa sehingga setelah dililitkan, ia tidak pernah kehilangan bentuknya.
• 2 Kawat yang tergulung dikeluarkan dari mesin oleh pekerja lain, yang menjepit salah satu ujungnya ke kumparan di sebelahnya. Pekerja kemudian memutar kawat dan mengeriting ujung lainnya dengan cara yang sama. Jika mainan slinky memiliki perlengkapan hewan, mainan itu ditempatkan pada sabuk konveyor tambahan, berjalan ke stasiun kerja di mana kepala dan ekor dipasang secara manual.

Mainan slinky plastik

• 3 Ketika plastik keluar dari ekstruder, itu menyerupai sepotong gula-gula hangat. Kemudian secara mekanis dibungkus dan dilemparkan di sekitar poros yang dipasang yang disebut mandrel. Saat plastik mengeras, ia mengambil bentuk mandrel yang melengkung. Plastik melingkar dicelupkan ke dalam bak air hangat untuk lebih menyegelnya ke dalam bentuk melengkung.

Kemasan

• 4 Mainan slinky dikirim dengan ban berjalan ke pekerja yang memasukkan mainan ke dalam kotak yang telah dibuka oleh mesin tinju otomatis. Mainan slinky kotak bergerak kembali ke mesin tinju, yang kemudian menutup kotak.
• 5 Selanjutnya di sepanjang ban berjalan, kotak masuk ke mesin bungkus plastik, yang membungkus kotak dengan bungkus plastik. Kotak-kotak itu kemudian dimuat ke dalam kotak pajangan atau pengiriman.

Masa Depan

Tampaknya di era gadget elektronik, mainan slinky akan memudar menjadi tidak jelas, namun telah menikmati kesuksesan yang konsisten selama bertahun-tahun terutama karena kesederhanaannya. Meskipun paket berisi instruksi tentang cara menggunakan mainan, sesuatu yang telah mengilhami berbagai tipuan di Internet, siapa pun yang mengambilnya tahu apa yang harus dilakukan dengannya. Munculnya mainan slinky di film "Toy Story" tahun 1990-an dan "Ace Ventura, Pet Detective" hanya meningkatkan permintaan. Dalam Majalah Philadelphia Inquirer 1993 artikel, dicetak ulang dalam Reader's Digest edisi November 1993, penulis Jeanne Marie Laskas menyimpulkannya seperti ini:"Anda tidak harus pintar, atletis, kaya atau pandai untuk menghargai Slinky. Ini mainan untuk orang biasa."