Desain Higienis untuk Industri Makanan & Pengolahan: Dari Kebersihan hingga Penghematan Biaya
Jürgen Hofmann membuka lemari kaca.
“Lihat ini,” katanya. Di dalam panjang pipa stainless steel, cabang 90 derajat berakhir dengan tutup berbaut yang sebelumnya melindungi sensor. Tabungnya dilubangi, meninggalkan ujung mati yang tidak dapat tercapai oleh cairan pembersih, dan permukaannya yang kasar menjadi tempat berkembang biak bakteri.
Misi Hofmann jelas: merancang mesin yang membuat operasi kritis higienis menjadi mudah dan efektif. Kebersihan adalah mantranya.
Dia terlibat dalam proyek yang dipimpin oleh Fraunhofer Institute for Process Engineering and Packaging di Jerman. Inisiatif ini mencakup portal online, HygienicProcessing.com, pusat komprehensif pengetahuan desain higienis, tips praktis, tautan literatur, dan jaringan ahli.
Sembilan tahun terakhir, Hofmann menjadi asisten akademik di Departemen Teknik Proses di kampus Weihenstephan Universitas Teknik Munich, pusat terkemuka untuk penelitian terkait makanan.
“Desain higienis penting di mana saja peralatan harus tetap bersih,” katanya. “Itu mencakup farmasi, kosmetika, dan bahkan cat.”
Pembersihan dalam pengolahan makanan adalah operasi yang didorong cairan. Cairan harus mengalir tanpa hambatan melalui setiap pipa, klep, keran, dan pompa. Pekerjaan Hofmann adalah menghilangkan celah, lubang, saluran, atau zona mati yang dapat menampung mikroorganisma. Permukaan halus, lengkungan yang berarah dengan benar, dan seal serta gasket yang pas sempurna sangat penting.
Di sektor susu, misalnya, seal secara historis diletakkan mundur dari permukaan dalam pipa, menciptakan celah yang menjadi tempat berkembang biak mikroba. Meskipun peralatan semacam itu masih digunakan, Hofmann telah membantu merancang ulangnya sehingga seal menempel rata dengan dinding pipa, meningkatkan kebersihan secara dramatis.
Keputusan investasi, Namun, seringkali terisolasi. “Ada anggaran terpisah untuk modal dan yang lain untuk pemeliharaan, tetapi dengan mengadopsi desain higienis Anda dapat menghemat 25-50 % selama siklus hidup peralatan,” katanya. “Dan jika kontaminasi terjadi, biaya bisa sangat besar.”
Tidak semua makanan menuntut tingkat pemeriksaan yang sama. Bir, misalnya, lebih kurang kritis dari susu karena alkohol menekan bakteri patogen—meski bir non-alkohol menantangnya sendiri. Kontaminasi susu dapat lebih parah, dan tren konsumen terbaru terhadap produk bebas preservatif meningkatkan kebutuhan akan standar higienis yang ketat.
Universitas Hofmann memiliki pusat pengujian kebersihan yang mengikuti standar European Hygienic Engineering & Design Group (EHEDG). Tes melibatkan menjalankan kontaminan standar melalui bagian dan pipa referensi, menerapkan deterjen alkali 1 %, dan kemudian membudayakan sisa pada agar untuk mengukur kontaminasi yang tersisa.
“Saya menyukai pekerjaan ini karena memberikan perbedaan yang nyata,” kata Hofmann. “Kami mempengaruhi proses, menetapkan tren baru, dan sangat memuaskan ketika perusahaan membangun mesin dari konsep kami.”
Trelleborg Sealing Solutions bekerja sama erat dengan Universitas Munich dan telah memfokuskan penelitian pada desain seal yang memenuhi prinsip higienis Hofmann.
“Kami merekomendasikan konfigurasi seal optimal untuk pemrosesan makanan, minuman, dan farmasi,” kata Burkhard Ledig, Technical Manager CPI Development Europe. “Contoh terbaru adalah Turcon Variseal Ultra-Clean.”
Variseal dirancang untuk sistem pemrosesan, kompatibel dengan hampir semua media kimia, dengan daya tahan aus yang unggul, karakteristik gesekan, dan kemampuan menahan suhu ekstrem. Seal PTFE tradisional kurang elastis, memerlukan pegas untuk mengaktifkan seal. Pegas itu menciptakan ruang mati di mana bakteri dapat berkumpul.
“Oleh karena itu, kami mengembangkan alternatif,” Ledig menjelaskan. “Turcon Variseal Ultra-Clean melingkupi pegas pengaktif dalam casing Turcon, menghilangkan ruang mati dan mencegah penumpukan bakteri—penting bagi produsen makanan, minuman, dan farmasi.”
---
Sebuah Pub sebagai Kelas
Departemen Teknik Proses unik dalam memiliki sebuah pub yang juga berfungsi sebagai laboratorium pengajaran. Charly’s Pils Pub, bernama dari Profesor Karl Sommer, menyajikan higienis pabrik bir canggih. Barnya memiliki berbagai macam keran yang memungkinkan perwakilan pabrik bir dan pemilik pub untuk membandingkan sistem mana yang paling cocok untuk berbagai jenis bir, dan menampilkan teknologi pembersihan terbaru.
“Banyak pemilik pub ragu untuk berinvestasi dalam unit keran dan seringkali kurang pelatihan higienis,” Hofmann mencatat. Dia terkadang memesan bir dalam botol, tanpa gelas, saat mengunjungi pub untuk mengilustrasikan risiko. Namun, industri pembuatan bir telah berkembang secara dramatis. “Saat masa kecil saya, kami tinggal di samping pabrik bir fermentasi terbuka, dan gelas bir pertama dibuang karena penumpukan bakteri selama malam,” ingatnya. “Sekarang pabrik bir besar bertarget umur simpan 12-18 bulan, menuntut teknologi proses dan standar higienis yang lebih tinggi.”
Artikel ini disediakan oleh Trelleborg Sealing Solutions. Untuk informasi lebih lanjut, kunjungi www.trelleborg.com.
