Pasokan Air Global:Kekurangan Paling Serius

Saat ini, ketidaktersediaan semikonduktor dan komponen industri lainnya yang terkenal namun sementara mendapat lebih banyak cakupan daripada kekurangan kronis sumber daya yang bahkan lebih vital:air.

Krisis air global sudah terbukti jauh sebelum COVID-19 muncul, dan keluar dari pandemi semakin memburuk. Pada tahun 2015, World Resources Institute memproyeksikan kesenjangan 40% antara pasokan dan permintaan air bersih pada tahun 2030; sejak itu telah meningkatkan angka tersebut hingga 56%.

Banyak lokasi sudah dalam krisis. WRI melaporkan bahwa 17 negara, rumah bagi seperempat populasi dunia, saat ini mengalami tekanan air yang “sangat tinggi”, sementara 44 negara dengan sepertiga penduduk dunia menghadapi tekanan air yang “tinggi”. WRI mendefinisikan “sangat tinggi” sebagai situasi di mana pertanian, industri, dan kota menghabiskan 80% air permukaan dan air tanah yang tersedia dalam satu tahun rata-rata.

Emilio Tenuta, kepala petugas keberlanjutan Ecolab Inc., mengatakan kekurangan air telah menjadi "utama" selama dekade terakhir di California, yang mengalami kekeringan ekstrem dari akhir 2011 hingga Maret 2017, periode yang termasuk tahun-tahun terkering di dunia. catatan sejarah negara. Tanpa air permukaan yang memadai untuk diambil, para petani dan pengolah makanan California harus bergantung pada pasokan air tanah yang menyusut. “Bagi saya, saat itulah menjadi nyata,” kata Tenuta.

Yang lebih menakutkan adalah skenario “Hari Nol” seperti yang mengancam Cape Town, Afrika Selatan pada tahun 2018. Kota ini nyaris tidak harus mematikan pasokan air kotanya sepenuhnya. Dan tiga tahun kekeringan parah di Chennai, India antara tahun 2016 dan 2018 memaksa warga di sana untuk mendapatkan air dari truk.

Namun demikian, kesadaran akan masalah ini masih tertinggal. Sementara perusahaan yang sadar lingkungan telah mulai melaporkan jejak karbon mereka, lebih sedikit yang mengungkapkan penggunaan air. “Hal terakhir yang ingin didengar investor adalah aset yang terbengkalai karena kekurangan air,” kata Tenuta.

Ini bukan hanya masalah mengairi tanaman; banyak industri seperti pakaian jadi dan jenis barang konsumsi lainnya menggunakan air dalam jumlah besar dalam proses industrinya. Dan kurangnya pasokan yang memadai sudah mempengaruhi operasi mereka. Sektor pertambangan Chili, menyumbang 10% dari produk domestik bruto negara itu, baru-baru ini mengumumkan pengurangan produksi tembaga karena kekeringan terburuk dalam 50 tahun, catatan Tenuta.

Kelangkaan air adalah gejala pertumbuhan penduduk dan perubahan iklim, katanya. Laporan terbaru mengungkapkan bahwa penandatangan Perjanjian Paris perlu berbuat lebih banyak untuk memenuhi komitmen mereka untuk membatasi pemanasan global pada tanggal 21 abad ke bawah 2 derajat Celcius, dan sebaiknya 1,5 derajat C. Sementara itu, semakin jelas bahwa “tekanan fisik nomor satu bagi perusahaan adalah tekanan air”.

Beberapa langkah baru-baru ini oleh bisnis global menunjukkan bahwa pesan tersebut tidak didengar. Tenuta mencatat rencana Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. untuk membangun fasilitas manufaktur raksasa di Phoenix, daerah yang sudah dilanda kekeringan. Ketinggian air di dekat Danau Mead berada pada titik terendah dalam sejarah, sekitar 35% dari kapasitas, sementara Danau Powell, reservoir terbesar kedua di AS, berada pada 30%. Diperkirakan dibutuhkan 10 galon air untuk membuat satu chip komputer, dan rata-rata pabrik semikonduktor mengkonsumsi sekitar 20.000 ton air per hari.

Tenuta memang melihat tindakan positif oleh bisnis dan pemerintah untuk mengatasi krisis air. Dia menyebut The California Water Action Collaborative, yang didirikan lima tahun di California Selatan, “momen transformasional, dan model bagaimana kemitraan swasta dan publik dapat bersatu di daerah aliran sungai yang berisiko.” Dan Koalisi Ketahanan Air adalah inisiatif yang dipimpin oleh CEO yang berjanji untuk memberikan dampak positif bersih pada pasokan air pada tahun 2050. Upaya ini dipelopori oleh Mandat Air CEO PBB dan tujuh perusahaan swasta, termasuk AB InBev, Diageo, Dow Inc. , Ecolab, Gap Inc., Microsoft dan PVH Corp. Anggota lainnya termasuk The Coca-Cola Company, Levi Strauss &Co. dan Heineken. Ini telah menetapkan tujuan partisipasi 150 perusahaan, yang bersama-sama berdampak pada sepertiga dari penggunaan air tawar dunia, kata Tenuta.

Masih banyak lagi yang harus dilakukan. Perusahaan perlu mengadopsi teknologi untuk mengukur penggunaan air di fasilitas mereka, sambil meningkatkan upaya untuk menggunakan kembali air limbah, yang saat ini hanya 3% yang direklamasi. Dampak dari peningkatan hingga 10% “akan sangat besar”, kata Tenuta.

Kekurangan komponen datang dan pergi, tetapi air adalah sumber daya berharga yang harus terus-menerus dikelola di antara semua pembeli, manufaktur, dan pemasok. “Bisnis harus bersandar pada ini,” kata Tenuta. “Ini tidak hanya berdampak pada operasi kami tetapi juga seluruh rantai pasokan.”