Mengurangi Risiko Overprotection Pendengaran

Artikel blog ini awalnya diterbitkan di blog 3M Safety Now &Next pada 20 November 2019 dan dapat dilihat di sini. Ini diterbitkan ulang dengan izin.

Orang-orang di berbagai jenis industri bekerja di lingkungan yang bising di mana mereka perlu memakai alat pelindung pendengaran (HPD). Mengenakan HPD sangat penting untuk mengatasi tingkat kebisingan yang berbahaya dan membantu melindungi pendengaran seseorang. Namun, sebagai bagian dari penilaian risiko, penting juga untuk mempertimbangkan bagaimana HPD dapat memengaruhi kemampuan pekerja untuk mendengar suara penting yang diperlukan untuk melakukan pekerjaan mereka dengan aman dan produktif, karena tergantung pada situasinya, pengurangan kebisingan yang terlalu banyak dapat menimbulkan konsekuensi negatif. .

Sebuah studi 2018 yang dilakukan oleh Sayler, et al. untuk Alcoa US melihat dua fasilitas manufaktur logam A.S. dan “… menunjukkan bahwa sebagian besar (84%) dari populasi pekerja kami dilindungi secara berlebihan…” ⁱ Ketika pekerja terlalu dilindungi, mereka mungkin mengalami kesulitan memahami rekan kerja mereka dan mendengar suara penting lainnya di lingkungan mereka. Akibatnya, pekerja mungkin tergoda untuk melepas HPD mereka agar dapat mendengar lebih baik, yang sayangnya, akan membuat mereka terpapar kebisingan berbahaya. Jika skenario ini tampak familier, mungkin sudah waktunya untuk mempertimbangkan untuk menggunakan solusi HPD lain yang dapat membantu melindungi pekerja dari kebisingan berbahaya dan meminimalkan potensi perlindungan berlebih.

Faktor yang Berkontribusi pada Overprotection

Kemungkinan overprotection sering diabaikan. Overprotection terjadi ketika HPD mengurangi suara jauh di bawah apa yang dianggap berbahaya dan mencegah pemakainya mendeteksi suara atau memahami ucapan yang penting untuk melakukan pekerjaan mereka dan melakukannya dengan aman. Anggap saja seperti memakai kacamata hitam di dalam ruangan; itu perlindungan lebih dari apa yang dibutuhkan dan mungkin terlalu mengurangi rasa. Standar Asosiasi Standar Kanada (CSA Z94.2-14) ⁱⁱ mencantumkan rentang paparan terlindungi yang optimal 75-80 dBA, sedangkan British Standards Institute (BS EN 458:2016) ⁱⁱⁱ dan anggota Uni Eropa lainnya telah merekomendasikan eksposur yang dilindungi target antara 70-80 dBA.

Banyak pengusaha sering melakukan kesalahan di sisi konservatif. Berpikir lebih banyak lebih baik, mereka hanya menyediakan HPD dengan Noise Reduction Rating (NRR) tertinggi yang tersedia. Beberapa perusahaan 'menurunkan', atau mengurangi, NRR dengan persentase tertentu untuk membantu memastikan perlindungan yang memadai bagi populasi pekerja mereka yang terpapar kebisingan. Semata-mata menggunakan rata-rata tertimbang waktu (TWA) untuk menentukan jumlah perlindungan pendengaran dapat menyederhanakan variabilitas dan karakter lingkungan kebisingan selama durasi shift kerja. Terakhir, manajer keselamatan sering kali tidak menyadari atau tidak mempertimbangkan kebutuhan audibilitas pekerja. Semua faktor ini dapat mengakibatkan situasi di mana pekerja menggunakan HPD yang memberikan perlindungan lebih dari yang diperlukan untuk lingkungan tertentu dan dapat menyebabkan pekerja menjadi terlalu terlindungi.

Tantangan Terkait dengan Overprotection

Saat dilindungi secara berlebihan, kemampuan pekerja untuk memahami ucapan, mendengar suara pengoperasian peralatan penting, dan/atau mendengar sinyal peringatan kritis dapat terpengaruh secara signifikan. Hal ini dapat mengurangi produktivitas pekerja, atau bahkan lebih buruk, menciptakan risiko keselamatan lainnya. Jika pekerja tidak dapat mendengar dengan jelas suara-suara penting yang terkait dengan pekerjaan mereka, konsekuensi yang tidak diinginkan mungkin adalah mereka tergoda untuk secara sengaja memasang pelindung pendengaran mereka dengan buruk atau melepasnya sama sekali. Mengenakan HPD secara tidak benar atau tidak konsisten, bahkan untuk waktu yang singkat, dapat berbahaya dan dapat meningkatkan risiko gangguan pendengaran akibat kebisingan permanen (NIHL).

Selain itu, pekerja dengan gangguan pendengaran mungkin berada pada posisi yang kurang menguntungkan saat menggunakan pelindung pendengaran karena atenuasi tambahan dapat mengurangi kemampuan mereka untuk mendeteksi suara dan memahami ucapan. Sangat penting bagi orang-orang dengan gangguan pendengaran untuk melindungi pendengaran mereka yang tersisa sambil juga menyeimbangkan kebutuhan mereka untuk terhubung dengan lingkungan mereka.

Pentingnya Pengujian Kesesuaian

Bagaimana pemberi kerja dan manajer keselamatan mengetahui jika pekerja dilindungi secara berlebihan? Salah satu cara untuk membuat penilaian adalah dengan menyesuaikan pekerja penguji. Dimulai dengan HPD yang NRR-nya menghitung redaman yang cukup untuk kebisingan di tempat kerja adalah langkah pertama. Selanjutnya, fit testing dapat digunakan untuk:

• Dapatkan Personal Attenuation Rating (PAR) untuk setiap pekerja
• Pastikan setiap pekerja dapat mencapai kecocokan awal dan penggunaan yang benar ^iv
• Identifikasi HPD yang sesuai untuk setiap pekerja berdasarkan paparan kebisingan, tingkat perlindungan yang diharapkan, dan anatomi saluran telinga pekerja
• Amati dan bantu optimalkan teknik pemasangan setiap orang
• Latih dan motivasi karyawan tentang penggunaan dan kesesuaian HPD yang tepat
• Validasi dan dokumentasikan bahwa HPD sesuai untuk bahaya/paparan kebisingan

Dengan pengujian kecocokan, PAR dapat diperoleh untuk setiap pekerja untuk setiap HPD tertentu. Menggunakan PAR dan paparan kebisingan pekerja, HPD yang sesuai dapat dipilih dari berbagai HPD yang ditawarkan. Ini juga memberikan kesempatan berharga untuk mengajari pekerja tentang bahaya kebisingan dan pentingnya menggunakan HPD dengan benar.

Hal ini diperkuat dalam Sayler et al yang disebutkan sebelumnya. studi yang menyimpulkan, “Pemilihan HPD yang hati-hati diperlukan untuk meminimalkan contoh perlindungan berlebihan kepada pekerja di lingkungan kebisingan kerja rendah dan sedang. Penggunaan uji kecocokan dalam program konservasi pendengaran untuk mengevaluasi PAR direkomendasikan untuk menghindari perlindungan yang berlebihan dari paparan kebisingan sekaligus meminimalkan contoh redaman yang kurang.” ^iv

Dalam studi yang berbeda, efektivitas biaya program konservasi pendengaran dievaluasi dan satu temuannya adalah bahwa pengeluaran yang lebih tinggi untuk pelatihan dan pengujian kecocokan merupakan prediktor signifikan dari tingkat pergeseran ambang batas standar (STS) yang lebih rendah. ^v Hal ini menunjukkan bahwa manajer keselamatan dapat membantu mengurangi gangguan pendengaran akibat kebisingan (NIHL) dan biaya jangka panjang dengan memasukkan pengujian kecocokan ke dalam program konservasi pendengaran mereka. (Lihat kisah program percakapan pendengaran Christine Diestler.)

Dampak menguntungkan dari uji kecocokan juga disorot dalam sebuah studi oleh Alcoa Australia pada tahun 2006 yang melaporkan penerapan 12 inisiatif untuk meningkatkan konservasi pendengaran di seluruh fasilitas pertambangan mereka. Mereka memantau hasil selama tujuh tahun dan menyimpulkan bahwa peningkatan jumlah pergeseran pendengaran 10 dB yang dikonfirmasi dengan koreksi usia (rata-rata pada 2, 3, 4 kHz) disebabkan oleh peningkatan pendidikan dan pengujian kebugaran. ^v

Standar dan panduan peraturan tentang pengujian kecocokan semakin meningkat. OSHA telah mengakui pengujian kesesuaian sebagai praktik terbaik dan mendukung penggunaan pengujian kesesuaian untuk menunjukkan kesesuaian awal yang tepat serta pelatihan tentang penggunaan dan perawatan pelindung pendengaran. ^vi Dan standar sukarela (ANSI/ASA S12.71-2018) ^vii diterbitkan pada tahun 2018 menetapkan persyaratan kinerja untuk sistem pengujian kecocokan.

Karena pengujian kecocokan menjadi lebih umum, kesadaran dan perhatian untuk memberikan jumlah perlindungan yang tepat kemungkinan akan meningkat, sehingga mengarahkan pemberi kerja dan manajer keselamatan untuk melihat lebih dekat solusi HPD mereka untuk menilai kecukupan, kesesuaian, dan kemampuan mendengar.

Solusi Pendengaran Tingkat Lanjut Dapat Membantu Mengatasi Perlindungan Berlebihan

Manajer keselamatan harus mempertimbangkan HPD yang selaras dengan paparan kebisingan pekerja untuk membantu memastikan tingkat paparan terlindungi yang optimal. HPD redaman rendah mungkin lebih sesuai untuk pekerja yang terpapar tingkat kebisingan yang lebih rendah. HPD yang memiliki redaman datar atau seragam dapat dipertimbangkan untuk membantu meningkatkan kemampuan mendengar pekerja.

Cara lain untuk membantu mengurangi perlindungan berlebihan adalah dengan menggunakan solusi pendengaran pelindung yang menampilkan kemampuan mendengarkan lingkungan. Produk HPD canggih ini memungkinkan suara melewati HPD saat sunyi, tetapi memberikan perlindungan saat keras. Solusi ini bermanfaat ketika pekerja terpapar kebisingan yang terputus-putus atau berpindah di antara area yang bising dan sunyi karena redaman akan secara otomatis menyesuaikan dengan tingkat kebisingan. HPD canggih ini juga dapat sangat bermanfaat bagi orang-orang dengan gangguan pendengaran karena tidak hanya membantu memberikan perlindungan terhadap kebisingan, tetapi juga dapat mempermudah mendengar suara kritis di lingkungan mereka.

Teknologi mendengarkan lingkungan dari beberapa solusi pendengaran ini memungkinkan suara melewati pelindung pendengaran saat sunyi, tetapi begitu suara meningkat di atas 82 dBA, teknologi tersebut memampatkan suara, membatasinya hingga 82 dBA. Misalnya, jika seorang pekerja berada di area dengan suara 90 dBA, larutan pelindung pendengaran akan menekan kebisingan menjadi 82 dBA, sehingga menghasilkan pengurangan kebisingan 8 desibel (bila sesuai dan digunakan dengan tepat). Dalam tingkat kebisingan sedang, solusi pendengaran pelindung membantu meminimalkan perlindungan berlebih karena jumlah redaman yang diberikan kepada pekerja sebanding dengan tingkat kebisingan. Jika kebisingan meningkat ke tingkat yang ekstrim atau solusi pelindung pendengaran dimatikan, itu hanya akan berfungsi sebagai pelindung pendengaran pasif. Solusi pendengaran pelindung dengan kemampuan mendengarkan lingkungan membantu memberikan jumlah perlindungan yang dapat disesuaikan sendiri dan hanya saat dibutuhkan. Ini adalah pelindung pendengaran pintar yang secara otomatis menyesuaikan berdasarkan tingkat kebisingan.

Dengan memvalidasi perlindungan dengan pengujian kecocokan dan mempertimbangkan kebutuhan audibilitas, manajer keselamatan dapat membantu melindungi pendengaran pekerja mereka sambil meningkatkan kemampuan pekerja untuk berkomunikasi dan mendengar suara penting yang diperlukan untuk bekerja dengan aman dan produktif. Pada akhirnya, jika pekerja diberikan pengurangan kebisingan dalam jumlah yang sesuai dengan lingkungan mereka, mereka mungkin akan lebih termotivasi untuk memakai HPD mereka secara terus-menerus dan konsisten.

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang solusi pendengaran tingkat lanjut ini, hubungi 3M  untuk mendapatkan bantuan hari ini.

Artikel blog ini awalnya diterbitkan di blog 3M Safety Now &Next. Artikel ini dan lainnya dapat dilihat di 3m.com/safetynow.

ⁱ K Sayler, Stephanie &Rabinowitz, Peter &Galusha, Deron &Sun, Kan &L Neitzel, Richard. (2018). “Pelemahan Pelindung Pendengaran dan Paparan Kebisingan Di Antara Pekerja Manufaktur Logam.” Telinga dan pendengaran. 40. 10.1097/AUD.00000000000000650.
ⁱⁱ CSA Z94.2-14. Perangkat pelindung pendengaran – Performa, pemilihan, perawatan, dan penggunaan. (2014-12-01)
ⁱⁱⁱ BS EN 458:2016. Pelindung pendengaran. Rekomendasi untuk pemilihan, penggunaan, perawatan dan pemeliharaan. (31-03-2016)
^iv Sayler, SK, Rabinowitz, PM, Cantley, LF, Galusha, D, dan RL Neitzel (2018). “Biaya dan Efektivitas Program Konservasi Pendengaran di 14 Fasilitas Manufaktur Logam AS,” Int. J.Audio. 57, S3-S11.
^v OSHA Letter of Interpretation:“Sistem pengujian kecocokan pribadi penyumbat telinga yang mengukur pengurangan kebisingan secara real-time” https://www.osha.gov/laws-regs/standardinterpretations/2017-10-20
^vi Donoghue, AM, Frisch, N, Dixon-Ernst, C, Chesson, BJ, dan Cullen, MR (2015). “Konservasi pendengaran di industri aluminium primer,” Occup. Med. doi”1093/occmed/kqv168
^vii ANSI/ASA S12.71-2018. Kriteria Kinerja Standar Nasional Amerika untuk Sistem yang Memperkirakan Atenuasi Pelindung Pendengaran Pasif untuk Pengguna Perorangan