COVID-19 Memacu Adopsi Robotika yang Cepat dalam Rantai Pasok

Kesimpulan utama:

• COVID-19 telah mempercepat penerapan otomatisasi yang membatasi transmisi virus.
• Perusahaan harus memutuskan apakah robotika adalah alat untuk efisiensi operasional atau katalis untuk inovasi strategis.
• Robotics-as-a-Service (RaaS) menawarkan titik entri capex rendah bagi perusahaan dengan anggaran terbatas.

Saat rantai pasok menavigasi pandemi, bisnis dengan hati-hati mengadopsi robotika untuk menjaga kelanjutan dan keselamatan.

Sebelum COVID-19, pasar kerja yang semakin sempit mendorong produsen menuju robotika untuk meningkatkan produktivitas dan mengurangi biaya. Laporan rantai pasok MHI 2020 menunjukkan adopsi robotika naik menjadi 32% dan otomatisasi menjadi 39%—pertumbuhan tercepat di antara semua teknologi rantai pasok antara 2019 dan 2020.

[IoT World, acara IoT terbesar di Amerika Utara, akan menjadi virtual pada 11–13 Agustus dengan pengalaman virtual tiga hari yang menampilkan IoT, AI, 5G, dan teknologi edge di seluruh industri. Daftar hari ini]

Bahkan di tengah anggaran yang semakin sempit, sektor masih memandang robotika sebagai investasi strategis jangka panjang. Survei IDC 2020 menemukan 73% responden menganggap robotika "penting" atau "sangat penting" untuk tiga tahun ke depan.

Robot modern unggul dalam tugas yang sangat repetitif dan diprogram dengan presisi. Di gudang, robot dapat mengangkut keranjang antar rak, membebaskan pekerja manusia untuk mengambil barang lebih cepat. Guy Courtin dari 6 River Systems mencatat bahwa "robot dapat menarik keranjang berat dan mengurangi berjalan boros di gudang."

Di manufaktur, solusi robotika yang ditargetkan dapat menyederhanakan operasi kompleks. Misalnya, sebuah perusahaan menggunakan antarmuka klik-titik untuk memprogram pola penyosohan yang rumit pada permukaan berkontur, memotong pengaturan berhari-hari menjadi tugas 20 menit, kata Joe Campbell dari Universal Robots.

COVID-19 dan E-Commerce: Penggerak Otomatisasi

Pandemi meningkatkan kebutuhan untuk membatasi kontak dekat, memicu banyak perusahaan yang sebelumnya menghindari robotika untuk mempertimbangkan otomatisasi. Courtin mengamati, "Sejak COVID, kami melihat lebih banyak perusahaan mengadopsi robotika untuk menjaga jarak 6 kaki dan mengatasi kekurangan tenaga kerja."

Secara bersamaan, e-commerce melonjak seiring dengan perintah tinggal di rumah meningkat. Digital Economy Index dari Adobe melaporkan lompatan 49% dalam pesanan e-commerce April di tengah toko fisik yang tertutup. Pergeseran ini menciptakan permintaan baru untuk otomatisasi yang fleksibel dan berkapasitas tinggi.

John Santagate, VP di Körber Supply Chain, menjelaskan, "Kenaikan e-commerce memerlukan lebih sedikit orang di gudang namun tingkat pemenuhan yang lebih tinggi. Robot membantu mengoptimalkan produktivitas dan memenuhi permintaan tersebut."

Robotics-as-a-Service Mempercepat Adopsi

Robotika bisa mahal, terutama bagi organisasi yang tidak memiliki keahlian internal. Laporan robotika canggih terbaru menunjukkan bahwa 90% perusahaan dengan pendapatan di atas $1 miliar telah menerapkan robotika canggih, sementara perusahaan di bawah $250 juta tertinggal secara signifikan karena keterbatasan anggaran.

RaaS mengurangi biaya awal dan memperpendek waktu penerapan—dari bulan menjadi minggu. Randy Bradley, Profesor Ahli Sistem Informasi dan Manajemen Rantai Pasok di Universitas Tennessee, mencatat, "Robotics-as-a-service membebaskan Anda dari pengeluaran modal dan mengurangi waktu implementasi."

Bagi perusahaan kecil, RaaS menyamakan lapang permainan dalam rantai pasok yang tidak terduga. "Sebelumnya, pemain kecil tidak memiliki modal untuk bereksperimen, tetapi sekarang mereka dapat bersaing," kata Bradley. "Model RaaS sering menggunakan laser atau sonar, jadi Anda tidak perlu meretrofit fasilitas."

Robot: Melengkapi atau Menggantikan Pekerja Manusia?

Dampak otomatisasi pada tenaga kerja masih menjadi perdebatan. Studi Oxford Economics meramalkan 20 juta pekerjaan manufaktur akan digantikan pada 2030. Analisis McKinsey menunjukkan bahwa meski 60% pekerjaan akan memiliki 30% tugas yang diotomatisasi, hanya 5% yang akan sepenuhnya diotomatisasi.

Para pendukung berpendapat bahwa robotika terutama melengkapi kemampuan manusia. Santagate berkata, "Robot tidak menggantikan pekerja; mereka memungkinkan mereka untuk melakukan pekerjaan yang lebih cepat dan berkualitas lebih tinggi—mirip dengan cara pistol paku menggantikan palu."

Di wilayah seperti China, di mana adopsi robotika mempercepat, naratifnya lebih halus. Felix Yang dari SF DHL China mencatat, "Otomatisasi saat ini sebagian besar menggantikan tenaga kerja manual repetitif, tetapi robot kolaboratif diharapkan bergabung dalam proses produksi yang lebih kompleks."

Bradley memperingatkan bahwa memandang robotika hanya sebagai alat efisiensi dapat mendorong pengurangan tenaga kerja. "Jika tujuannya hanya pengurangan biaya, Anda membuang potensi strategis robotika," katanya. "Robotika harus membuka layanan, produk, dan waktu ke pasar yang lebih cepat."

Saat rantai pasok berevolusi, tantangannya akan menyelaraskan penerapan robotika dengan tujuan inovasi jangka panjang, bukan penghematan biaya jangka pendek.