Dapatkah Sistem Monorail Kontainer Mengatasi Kemacetan Pelabuhan?
Pada waktu pelabuhan menderita kemacetan parat dan kesenjangan lahan, salah satu desainer peralatan penanganan muatan menawarkan cara radikal baru untuk memindahkan kontainer samudra antara kapal dan darat.
Saat datangnya mega-kapal yang mengangkut lebih dari 10.000 kontainer empat puluh kaki dalam satu perjalanan, terminal kontainer kesulitan dalam memproses volume massal kotak sekaligus. Yard transfer rel luar negeri menyediakan sebagian jawaban, namun masih ada masalah untuk memindahkan kontainer secara efisien di seluruh lahan terminal yang terbatas. Apakah harus ditumpuk langit-langit, sehingga sulit untuk mengakses kontainer di dasar tumpukan? Apakah harus diangkut dengan krai yard beroda atau hostler ke chassis, dengan sopir truk menunggu jam untuk muatan mereka? Apakah harus dipindahkan langsung ke kereta rel di yard intermodal di atas dok, yang mengambil jumlah besar ruang dan mengangkat masalah akses kereta melalui komplek tetangga?
Semua opsi tersebut meningkatkan kemungkinan macet pada hari ketika kapal kontainer raksasa berada di pelabuhan, meskipun keuntungan teknologi hemat tenaga kerja. Namun Mike Wychocki, pimpinan dan chief executive officer EagleRail Container Logistics, menawarkan variasi otomatisasi yang berbeda.
EagleRail ingin membangun serangkaian konveyor overhead listrik penuh yang memungkinkan kontainer bergerak dalam aliran terus-menerus antara sisi dok dan yard rel luar tanpa menyentuh tanah. Wychocki mengatakan sistem ini diriproduksi untuk estimasi 50% kontainer yang bepergian dari kapal ke hanya satu atau dua lokasi pusat. (Sisa mereka bertujuan untuk ratusan titik yang mungkin lainnya, termasuk fasilitas intermodal, kepala rel, pusat distribusi, dan depot darat.) Ini adalah volume kotak yang besar dengan tujuan umum yang memajukan biaya membangun jaringan jejak loncat yang luas.
Bayangkan pengaturan sebagai monorail tergantung, mirip secara konsep dengan konveyor otomatis yang biasa dilihat di baris produksi pabrik. Boom segitiga tabung mengambil setiap kontainer dan mengunci pada empat sudutnya. Jejak di mana kotak berjalan bisa panjang hingga lima kilometer, berjalan tinggi di atas yard terminal dan jalan raya jauh di luar perbatasan pelabuhan.
Sistem pertama EagleRail akan dibangun di Bangladesh pada skala yang relatif sederhana; itu akan memindahkan kontainer di jalan ke yard berlebih. Proyek ini berada di tahap desain akhir, kata Wychocki. Namun EagleRail berharap menjual teknologi ini ke pelabuhan yang lebih besar dan lebih sibuk di seluruh dunia, dengan jarak yang jauh lebih lama yang harus ditempuh kontainer. Wychocki mengatakan perusahaan telah memitch konsepnya ke 40 pelabuhan di 20 negara.
Dia melihat sistem ini sebagai solusi parsial untuk kemacetan yang secara teratur menimpa jalan-jalan di sekitar pelabuhan besar. Namun dia tidak percaya itu akan mengakibatkan sopir truk drayage kehilangan pekerjaan mereka.
"Itu sebenarnya memungkinkan pelabuhan untuk berkembang," katanya. "Sopir truk masih akan diperlukan untuk 500 perjalanan yang satu kali. Namun untuk perjalanan lima kilometer, mengapa tidak mengotomatisasi?"
Dia juga tidak khawatir tentang perlawanan dari pekerja pelabuhan. Dia mengaku tidak pernah mengalami perlawanan dari serikat pekerja sejauh ini. Masalah yang lebih besar, katanya, terletak pada mendapatkan hak jalan dari otoritas pelabuhan dan pemerintah kota, negara bagian, dan federal. Solusi yang dapat bekerja akan memerlukan bentuk joint venture di antara semua birokrasi tersebut, "di mana Anda memotong ta jadi semua mendapat bagian di dalamnya," kata Wychocki.
EagleRail berencana mendanai teknologi melalui private equity. Wychocki mengimajinasi mengenakan sekitar $80 per perjalanan, versus $100 yang mungkin dikenakan oleh sopir truk.
Ada sudut pandang hijau teoretis juga. Wychocki mempromosikan keuntungan lingkungan sistem, mengingat itu listrik penuh, tidak melibatkan emisi diesel, dan bahkan dapat menampung panel surya di atas jejak loncat.
Wychocki mengharapkan sistem pertama akan beroperasi dalam waktu sekitar dua tahun. Di AS, EagleRail mengarahkan upaya penjualan awalnya ke pelabuhan yang relatif lebih kecil, seperti Houston, New Orleans, Savannah, dan Jacksonville. Untuk saat ini, ia menghindari megapelabuhan seperti Los Angeles/Long Beach dan New York/New Jersey karena kompleksitas mendapatkan hak jalan di daerah yang sangat macet.
Di semua lokasi, EagleRail akan mencari untuk membangun sistem konveyor di samping koridor rel, jalan, atau listrik yang ada, yang cenderung cukup lebar untuk menampung mereka. "Kami tidak akan memotong komplek," kata Wychocki.
Potensi hambatan untuk penerapan skala penuh tetap ada, termasuk masalah pemerintah, keuangan, dan logistik. Namun asumsi EagleRail dapat mendapatkan semua pihak yang tertarik untuk menjadi bagian dari pendekatan yang benar-benar baru untuk memindahkan kontainer melalui pelabuhan sibuk, Wychocki yakin bahwa "semua orang akan menyukainya. Itu memutar kapal lebih cepat, Anda tidak perlu lebih banyak ruang, Anda mendapatkan truk dari jalan, dan kepala rel diumpani lebih cepat dan lebih akurat."
