Pada Pertemuan Eksportir Ag, Debat Sasis Berkecamuk
Pengangkut laut, pengirim barang, dan pengemudi truk tidak dapat berhenti bertengkar karena masalah yang telah mengganggu industri transportasi selama bertahun-tahun, dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan mudah diselesaikan:kepemilikan dan pengelolaan sasis.
Tampaknya tidak mungkin bahwa sesuatu yang mendasar seperti satu set roda untuk wadah laut akan menjadi inti dari argumen yang berkelanjutan tentang siapa yang memiliki, mengoperasikan, memeriksa, memelihara, dan memperbaikinya. Namun pada pertemuan tahunan virtual Koalisi Transportasi Pertanian (AgTC) baru-baru ini, masalah itu kembali mengemuka.
“Sudah 10 tahun perubahan dan masih belum ada solusi optimal,” keluh Bill Rooney, wakil presiden pengembangan strategis dengan freight forwarder dan penyedia logistik global Kuehne &Nagel. “Ini masih merupakan bagian dari rantai pasokan yang bermasalah, dengan banyak pengguna yang mengabaikan model bisnis saat ini.”
Di masa yang lebih sederhana, sasis sebagian besar dimiliki oleh kapal induk laut. Namun, sekitar 10 tahun yang lalu, mereka mulai melepaskan aset itu, sebagai bagian dari strategi yang lebih luas untuk berkonsentrasi pada pergerakan pelabuhan ke pelabuhan. (Mereka lebih suka mengarahkan belanja modal untuk pembangunan kapal peti kemas yang semakin besar.) Untuk selanjutnya, mereka bersumpah, sasis akan menjadi masalah orang lain.
Ternyata tidak seperti itu. Beberapa kapal laut masih memiliki sasis, dengan peralatan yang tersisa dibagi di antara perusahaan leasing, pengemudi truk, dan pengirim barang. Perdebatan besar seputar sasis saat ini adalah seputar mana yang lebih baik dari dua model utama:lessor secara terpisah mengoperasikan armada peralatan milik mereka sendiri, atau sasis mereka digabungkan menjadi "kolam abu-abu" yang dijalankan secara kooperatif, di mana mereka dapat diperoleh atau diturunkan kapan saja. lokasi dilayani oleh beberapa penyedia peralatan antar moda.
Argumen itu berkecamuk di pertemuan AgTC. Jennifer Polli adalah presiden dan chief executive officer TRAC Intermodal, salah satu penyedia sasis terbesar di AS. Dia menyebut perselisihan saat ini di antara operator, lessor, pengirim dan pengemudi truk mengenai kualitas peralatan, ketersediaan, dan interoperabilitas sebagai "tunda empat arah perang.” Pada saat yang sama, dia memuji keuntungan dari penawaran kepemilikan TRAC, memastikan kontrol penuh atas biayanya, sebagai "salah satu produk terbaik kami".
“Penyedia sasis saat ini mengasumsikan sebagian besar utilisasi dan biaya,” kata Polli. “Tanpa kontrol operasional, kami tidak dapat mengelola risiko dengan baik dan terus meningkatkan aset kami.”
Lessor besar lainnya, Direct ChassisLink, Inc., dibentuk oleh Maersk Line satu dekade yang lalu, ketika operator itu memimpin industri ini dari kepemilikan sasis. DCLI diakuisisi tahun lalu oleh spesialis pembelian Apollo Global Management LLC. Ryan Houfek, chief commercial officer DCLI, berpendapat pada pertemuan AgTC bahwa pengirim harus diberi pilihan di antara perusahaan leasing.
“Kami pro-kompetisi,” kata Houfek. “Itulah mengapa kami lebih suka mengoperasikan sasis kami sendiri. Sebuah kolam abu-abu terbang di hadapan prinsip pasar terbuka di negara ini.”
Houfek mengejek konsep kolam abu-abu yang dipaksakan sebagai "Republik Rakyat Demokratik Chassis." Dia mengatakan operator motor terus mengurangi pangsa pasar perusahaan leasing, dan yang terakhir hanya dapat berkembang di lingkungan yang terbuka dan kompetitif. (Rooney mencatat bahwa di beberapa pasar, antara 30% dan 50% sasis sekarang dimiliki oleh pengirim dan pengemudi truk.)
Yang menyuarakan pandangan sebaliknya adalah Tyler Rushforth, direktur eksekutif dari Intermodal Motor Carrier Conference dari American Trucking Associations. Dia mengatakan kolam abu-abu lebih efisien daripada model peralatan berpemilik. Dia lebih lanjut mengeluh bahwa operator laut mendapatkan kesepakatan yang lebih baik hari ini dari perusahaan leasing besar daripada operator motor.
Selama tiga tahun terakhir, Rushforth mengklaim, pengemudi truk telah ditagih berlebihan hampir $1,8 miliar oleh pemilik sasis yang mendiskriminasikan operator laut. “Kami ingin menjadi mitra yang baik dengan operator laut dan penyedia sasis,” katanya, “tetapi sampai sekarang ini belum berhasil. Kami siap untuk mengajukan tindakan hukum jika perlu.”
Juga berbicara mendukung kolam abu-abu adalah James Ford-Hutchinson, direktur angkutan laut dengan pengirim barang dan broker bea cukai Flexport. Dia mengatakan pandemi COVID-19 telah mendorong kebutuhan akan rantai pasokan yang gesit dan fleksibel. Namun operator menghalangi upaya itu dengan terus menegaskan pengaruh besar atas pemilihan dan ketersediaan sasis, katanya.
Kumpulan sasis dibuat untuk menghilangkan kekurangan dan memastikan bahwa aset digunakan sepenuhnya, kata Ford-Hutchinson, seraya menambahkan bahwa operator laut mengganggu model itu dengan mendikte penyedia sasis yang dapat bekerja sama dengan pengemudi truk.
Ford-Hutchinson mendesak operator laut untuk "keluar dari sasis" sama sekali, baik dalam hal kepemilikan langsung maupun kontrol tidak langsung. Kedua, katanya, operator perlu bekerja lebih erat dengan penyedia jaringan antarmoda lainnya seperti pelabuhan dan kereta api.
“Mari kita libatkan rel untuk mendorong menciptakan situasi kumpulan abu-abu yang menguntungkan semua orang,” katanya, meminta penyedia sasis utama untuk berpartisipasi dalam “kumpulan kumpulan” di kompleks pelabuhan besar seperti Los Angeles/Long Beach.
Dilihat dari berbagai pendapat yang terdengar pada pertemuan AgTC, masalah sasis sepertinya tidak akan terselesaikan dalam waktu dekat. Sementara itu, baik perusahaan angkutan laut maupun perusahaan leasing akan merugi, karena pengirim dan pengemudi truk yang tidak puas membeli lebih banyak peralatan mereka sendiri.
“Saya masih merasa bahwa manajer netral adalah cara yang lebih baik,” kata Rooney, “untuk mengekstrak lebih banyak uang yang ada di meja. Kami masih perlu melakukan sesuatu untuk membuatnya lebih baik.”
