Sopir Truk & Chassis Kontainer: Mengantisipasi Kekurangan Musim Puncak

Jika pandemi COVID-19 telah mengajarkan kita sesuatu, itulah kita harus mengharapkan hal yang tidak terduga. Namun, itu tidak berarti kita tidak bisa siap untuk apa yang akan datang. Sebagai profesional rantai pasok, tugas kita adalah menjaga roda perdagangan tetap berputar. Namun apa yang akan terlibat tugas tersebut saat ekonomi pulih dari keajaiban pandemi?

Tidak diragukan lagi bahwa dunia akan beroperasi sedikit berbeda saat hidup akhirnya kembali ke bentuk normal apa pun. Schok pasokan yang dimulai pada Februari tahun lalu, dan lonjakan permintaan yang mengikutinya, telah mengungkap kerentanan dalam rantai pasok di seluruh dunia. Dampaknya sangat signifikan sehingga Presiden Biden menandatangani perintah eksekutif yang meminjau tinjauan luas atas rantai pasok Amerika. Secara bersamaan, Pelabuhan Los Angeles memproses jumlah kontainer yang memecahkan rekor.

Seiring musim puncak mendekat, produsen akan berada di bawah tekanan untuk meningkatkan pekerjaan, mengurangi ketergantungan pada sumber daya eksternal, dan meminimalkan jumlah inventaris yang dimiliki dalam rantai pasok mereka. Pada saat yang sama, mereka akan harus memenuhi tuntutan pelanggan akan pelayanan. Tantangan bagi banyak orang adalah membuat rantai pasok lebih cepat, lebih efisien, dan lebih murah. Untuk memenuhinya, manajer rantai pasok pertama perlu memahami di mana kerentanannya, dan apa yang harus diharapkan dalam musim puncak yang siap membawa tekanan yang meningkat bagi pengiriman dan carrier dalam hal tenaga kerja, kapasitas, transparansi, dan pasokan.

Tidak Seimbang

Ada ketidakseimbangan yang luas dalam ekosistem pengiriman dan penerimaan pelabuhan laut. Volume muatan tinggi, karena impor lebih banyak dari ekspor. Dan kekurangan tenaga kerja dan ruang penyimpanan di terminal laut hanya membuat masalah semakin parah. Akibatnya, bottleneck serius menyebabkan waktu tinggal kontainer meningkat di pelabuhan.

Selain itu, hambatan manufaktur di luar negeri mendorong perubahan terakhir oleh carrier laut mengenai di mana seorang sopir truk dapat menyerahkan kontainer kosong. Ini memaksa sopir untuk melakukan perjalanan tambahan, terkadang lebih dari 40 mil dari pelabuhan, yang menguras waktu dan uang mereka. Biasanya, seorang sopir dapat melakukan tiga hingga empat perpindahan kontainer per hari dari pelabuhan. Ketika jarak bertambah, efisiensi turun hampir setengahnya, menjadi sekitar dua perpindahan kontainer per sopir per hari.

Ketidakefisian dalam operasi drayage menambahkan kompleksitas situasi. Ketika akses pelabuhan dibatasi oleh kapasitas slot janji temu yang tersedia, waktu diam meningkat secara signifikan. Dan itu meningkatkan risiko biaya demurrage.

Untuk mengatasi ini, diperlukan peningkatan yang signifikan dalam ketersediaan tenaga kerja dan ruang halaman. Carrier freight harus terbuka untuk melakukan hal-hal dengan cara baru, seperti berinvestasi dalam sistem dan layanan yang membantu mengurangi ketidakefisian. Pada saat yang sama, marketplace akan harus lebih fleksibel dan bersedia untuk beragam. Dan kontraktor independen akan perlu siap untuk mengisi celah yang tercipta oleh kekurangan ini.

Kekurangan Chassis

Ketidakefisian di terminal laut menyebabkan kekurangan chassis — trailer yang mengangkut kontainer shipping. Volume kontainer di seluruh rantai pasok AS melebihi aset dan tenaga kerja di luar kapasitas. Fulfillment saat ini sekitar 16%, karena waktu tinggal mencegah chassis kembali ke pelabuhan dengan cepat dan efisien.

Saat pelabuhan meminta carrier laut untuk berbagi informasi pengiriman lanjutan untuk membantu meningkatkan kecepatan muatan, beberapa orang mengatakan jawabannya adalah dengan membangun lebih banyak chassis. Namun, membangun peralatan baru memerlukan waktu yang lama, dan produsen sudah tidak bisa membangun chassis cukup cepat untuk mengisi aliran pesanan pra-musim puncak. Selain itu, beberapa carrier waspada terhadap tanggung jawab keuangan yang terlalu besar dengan peralatan baru yang suatu saat mungkin tidak terpaksa. Dengan itu di pikiran, penyedia peralatan intermodal (IEP) akan mengisi celah penting.

Tidak hanya IEP menyediakan opsi sewa dan rental yang fleksibel, mereka juga menanggung beban untuk perbaikan peralatan. Untuk memberikan perspektif tentang skala persyaratan pemeliharaan chassis saat ini, saat ini ada 3.240 chassis yang membutuhkan perbaikan di terminal laut Los Angeles dan Long Beach. Sebagian besar IEP juga menawarkan opsi sewa fleksibel, yang penting karena melindungi carrier selama periode sepi. Namun, kekurangan chassis bahkan mulai mempengaruhi IEP. Akibatnya, beberapa vendor menjadi kreatif dan mencoba merenovasi chassis lama.

Mengambil chassis lama yang rusak dari “kubur chassis” terbukti menjadi proses yang lebih cepat daripada membuat yang baru. Ini juga salah satu opsi yang tersedia bagi penyedia peralatan yang berharap menjaga biaya rendah. Namun, sisi negatifnya adalah sebagian besar pengiriman dan sopir drayage menginginkan chassis baru.

Dengan opsi yang tersedia, jelas bahwa tidak ada solusi sempurna untuk membawa lebih banyak chassis ke carrier freight. Namun, marketplace independen dapat membantu mengurangi sebagian besar tekanan. Didorong oleh teknologi yang kuat, platform-platform ini menawarkan pengiriman, pemilik-pengemudi, dan manajer armada teknologi pemantauan beban prediktif yang menghubungkan carrier dengan muatan yang tersedia. Ini membantu perusahaan truk lebih fokus pada pengiriman muatan dan kurang pada manajemen armada.

Selain kekurangan tenaga kerja lainnya, industri menghadapi kekurangan sopir. Ini bukan hal baru, karena industri truk telah berjuang dengan kekurangan sopir truk selama hampir satu dekade. Namun, ekonomi pandemi membuat situasi semakin buruk. Karena kekurangan ini, tarif per jam saat ini sangat tinggi. Ini akan semakin parah selama musim puncak.

Solusinya kembali pada ekonomi sederhana; industri membutuhkan lebih banyak sopir. Namun itu tidak akan menyelesaikan masalah jika tidak ada efisiensi yang lebih baik dalam rantai pasok. Rata-rata waktu tinggal kontainer dan chassis telah meningkat dari tiga menjadi tujuh hari, dan gudang serta pelabuhan pengiriman AS melebihi kapasitas maksimum. Menambah lebih banyak sopir akan sedikit berguna jika tidak ada kapasitas lebih untuk memindahkan kontainer dengan cepat dan hemat biaya.

Peningkatan harga bahan bakar dan barang serta jasa lain juga akan mempengaruhi industri selama puncak. Digabungkan dengan kekurangan tenaga kerja, ini berarti biaya pengiriman akan naik — hal itu tidak dapat dihindari. Jawaban yang ada adalah meningkatkan biaya, yang akan mempengaruhi konsumen, atau menemukan solusi baru. Marketplace yang berpusat pada sopir truk yang memudahkan pengiriman untuk menemukan kapasitas, dan bagi sopir untuk menemukan muatan, akan membantu menyelesaikan beberapa masalah. Dengan menyelaraskan chassis dan sopir dengan muatan dan tujuan yang lebih baik, industri dapat bekerja melawan beberapa rintangan yang dihadapinya.

Solusi Digital

Selama satu tahun terakhir, tarif pengiriman internasional mencapai titik tertinggi setiap saat. Pada saat yang sama, gudang dan pelabuhan pengiriman AS beroperasi di bawah tekanan yang luar biasa untuk mengelola aliran muatan yang besar yang disebabkan oleh pandemi. Seiring mendekatnya Agustus, pengiriman dan carrier perlu meningkatkan efisiensi operasional di pelabuhan AS yang kritis. Tidak seperti itu, mereka tidak akan mampu menanggung tekanan tambahan dari musim puncak.

Teknologi menawarkan harapan untuk masalah rantai pasok, dengan kemampuannya untuk menghubungkan secara efisien semua potongan dalam ekosistem. Namun, itu akan memerlukan sedikit ketangguhan dari pihak manajer dan operator rantai pasok. Perubahan tidak pernah mudah, tetapi akan diperlukan ketika Agustus tiba.

Biasanya, musim puncak membawa kembali alami ketergantungan yang besar pada metode manajemen operasional yang lama bagi pengiriman dan carrier di pelabuhan, dari mengkoordinir perubahan janji temu, berantas freight, mencari chassis, dan menyelesaikan kapasitas halaman pelabuhan di lokasi. Tahun ini, pemegang kepentingan akan mendapat manfaat dari mengadopsi pendekatan hibrid, menggabungkan metode “kembali ke dasar” yang andal dengan inovasi seperti alat pelacakan freight atau aplikasi digital yang dapat meningkatkan transparansi rantai pasok dan memfasilitasi komunikasi serta pemecahan masalah yang lebih baik.

Seiring perubahan yang tidak terduga terus muncul di pelabuhan, memperkuat dampak dari perubahan yang telah dilalui industri tahun ini, kebutuhan akan transparansi yang meningkat akan berarti bahwa pengiriman dan carrier harus memperluas kotak alat mereka. Dengan mengadopsi solusi yang baru dan lebih efisien, pengiriman dan carrier kemungkinan akan melihat manfaat dari menggabungkan semua cara yang diperlukan untuk menjaga freight tetap bergerak.

Richard Marks adalah vice president of drayage operations di Next Trucking.