Prospek Amazon Tahun 2021: Apakah Raksasa Ini Memperlantik Peruncitan Perdagangan Ritelnya Sendiri?
Amazon.com telah banyak dikritik karena menurunkan harga pialang pihak ketiga dengan garis produk berlabelnya sendiri dan menjual langsung dari jaringan pemenuhan yang luasnya. Namun, satu pengamat industri memprediksi bahwa raksasa e-commerce akan membuat perubahan radikal dalam strategi itu dalam tahun mendatang.
Chris Bell adalah chief executive officer dengan Perch, yang mengakuisisi dan mengoperasikan e-tailer yang bergantung pada layanan Fulfillment by Amazon (FBA) untuk mengirimkan produk mereka ke pembeli. Dia memprediksi bahwa Amazon akan memisahkan atau menjual bisnis retail pihak pertamanya pada 2021, menjadi marketplace dan layanan pemenuhan pihak ketiga murni.
Dengan upaya besar yang telah dilakukan Amazon selama bertahun-tahun untuk memosisikan dirinya sebagai merchandiser langsung, seringkali menurunkan harga merek terkemuka yang menjual di situsnya, itu mungkin tampak langkah yang tidak mungkin. Namun Bell mengatakan ini akan memungkinkan Amazon untuk menghemat biaya, sambil meningkatkan pendapatan dari vendor pihak ketiga yang bergantung pada platform pemasaran yang canggih dan jaringan pusat pemenuhan raksasa.
Bisnis pihak pertama saat ini mencermati sebagian besar pendapatan Amazon, Bell mengakui. Namun, sebagian besar laba ritelnya berasal dari marketplace pihak ketiga. Yang lebih lagi, dominasi Amazon dalam penjualan langsung telah menghasilkan masalah bagi perusahaan, termasuk tekanan regulasi dan politik yang semakin tinggi dari Uni Eropa untuk berhenti bersaing dengan pelanggannya sendiri.
Bell menambahkan bahwa ia telah mendengar "bisikan" dari pedagang pihak pertama bahwa Amazon semakin mendorong mereka untuk mengalirkan lebih banyak produk mereka melalui marketplace pihak ketiga. Dalam prosesnya, Amazon akan menekan lebih banyak laba dari investasi besarnya di pusat pemenuhan, yang pada Januari 2020 berjumlah 110 di AS dan lebih dari 185 di seluruh dunia. Itulah tempat Amazon memegang daya saing yang sebenarnya, katanya.
Dan bagaimana dengan garis produk berlabel sendiri yang berkembangnya "Amazon Basics"? Dipisahkan ke merchandiser independen, operasi itu akan menjadi perusahaan konsumen-produk dengan skala "yang bermakna," kata Bell. Namanya mungkin berubah, tetapi akan terus ada sebagai private label dengan harga rendah, menantang merek tradisional yang kuat. Bagian Amazon, akan memulai "pemisahan gereja dan negara yang semua orang minta, menciptakan lapangan bermain yang lebih jelas dan lebih adil."
Kemudian ada pertanyaan apa yang akan terjadi pada rantai toko ritel fisik yang berkembangnya Amazon, yang beroperasi dalam beberapa format, banyak di bawah nama Amazon Go. Bell spekulasi bahwa ini dapat dipisahkan atau dipisahkan sebagai usaha murni, namun tetap menggunakan sisi pemenuhan dari operasi Amazon.
Meskipun dominan, Amazon perlu waspada. Bell melihat perusahaan mengalami persaingan yang meningkat dari Shopify, platform e-commerce yang tumbuh cepat berbasis Kanada untuk toko online dan sistem titik penjualan ritel. Shopify menawarkan opsi yang menarik bagi ritel yang takut bahwa menjual melalui Amazon berarti kehilangan hubungan langsung dengan konsumen. Selain itu, akuisisi Shopify pada 2019 terhadap 6 River Systems memberikan jaringan pemenuhan instan yang didorong oleh robotika dan kecerdasan buatan, menawarkan opsi "one-stop shop" lain bagi pelanggan untuk mengelola penjualan e-commerce dan pemenuhan pesanan.
Pilihan antara Amazon dan Shopify tidak harus menjadi satu atau yang lain. Bell telah melihat sejumlah pelanggan yang memilih bergantung pada keduanya. Mereka mungkin menggunakan yang terakhir untuk membangun basis pelanggan, lalu beralih ke marketplace yang lebih besar dari Amazon untuk meningkatkan penjualan. Atau mereka mungkin pergi ke arah sebaliknya, mendapatkan traksi melalui Amazon lalu meluncurkan situs Shopify untuk membangun hubungan yang lebih langsung dengan pelanggan.
Prediksi Bell lainnya untuk 2021 dengan potensi yang mengagumkan adalah langkah oleh Google untuk mendapatkan lebih banyak relevansi di ruang e-commerce. Dia menginginkan perusahaan akan membangun platform e-commerce mirip dengan Amazon dan Shopify, sambil menawarkan layanan pemenuhan untuk pedagang pihak ketiga.
Bell menunjukkan langkah Google tahun ini untuk menanggung biaya marketplace untuk pedagang baru yang diwakili di layanan Google Shopping (dahulu Google Express), yang memungkinkan pengguna mencari produk dan membandingkan harga dari banyak vendor. Namun Google bertujuan menjadi lebih dari sekadar clearinghouse informasi, katanya Bell. "Perbedaan besar antara Amazon dan semua orang lain adalah pemenuhan. Jika Google ingin menjadi pemain nyata, mereka harus menawarkan opsi pemenuhan."
Membangun operasi seperti itu dari nol akan memerlukan investasi besar dari pihak Google. Bell spekulasi bahwa mungkin lebih baik mengakuisisi satu atau lebih penyedia layanan logistik yang ada untuk menangani sisi pemenuhan.
Harapkan ruang penjualan dan pemenuhan e-commerce akan semakin ramai jika Facebook melompat ke dalam permainan marketplace. Bell menunjukkan kemampuan tak tertandingi raksasa media sosial untuk menarik perhatian. Namun itu juga akan perlu menawarkan layanan pemenuhan — "layanan dari ujung hingga ujung untuk merek kecil" — untuk menjadi pemain serius. Kemampuan untuk mendorong lalu lintas ke situs web seseorang — yang dimiliki Google dan Facebook berlimpah — bernilai sedikit kecuali mereka dapat mencocokkan jaringan pemenuhan yang luas dan sangat efisien yang telah dikembangkan Amazon selama bertahun-tahun.
