Memastikan Integritas Vaksin: Mengatasi Tantangan Konektivitas Rantai Dingin
Dengan sejumlah vaksin COVID-19 kini telah disetujui atau hampir di sana, perdebatan telah bergeser ke tantangan logistik dalam mengangkut vaksin melalui rantai dingin yang tidak terputus dan berkelanjutan — dari produsen ke fasilitas pengiriman, rumah sakit dan titik penggunaan akhir, sambil meminimalkan kerusakan. Ini adalah tantangan khusus dengan vaksin Pfizer/BioNTech, yang diproduksi di Belgia dan perlu disimpan pada -70 derajat Celsius (-94 derajat Fahrenheit) sebelum diberikan.
Untungnya, kemajuan dalam teknologi telematik selama sepuluh tahun terakhir telah membantu menciptakan sistem rantai dingin yang lebih luas dan lebih canggih. Namun, karena kondisi penyimpanan ultra dingin yang unik yang diperlukan untuk vaksin seperti Pfizer/BioNTech, dikombinasikan dengan fakta bahwa keberhasilan peluncuran vaksin apa pun tergantung pada pengiriman vaksin ke setiap sudut dunia, sejumlah tantangan signifikan berdiri di jalan peluncuran vaksin global yang sukses.
Tantangan Rantai Dingin
Untuk memastikan efektivitas dan keamanan vaksin, mereka perlu disimpan pada suhu tertentu dalam keadaan yang tidak terputus dan berkelanjutan dari produsen hingga titik penggunaan akhir. Sebagian besar vaksin COVID-19 saat ini diproduksi di sejumlah lokasi, yang telah menyebabkan penciptaan jaringan internasional yang luas dari situs transportasi dan penyimpanan untuk membawa vaksin ke mana pun mereka diperlukan.
Dengan begitu banyak bagian yang bergerak dan rantai yang begitu panjang, ada banyak yang bisa salah. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), sekitar setengah dari semua vaksin yang didistribusikan di seluruh dunia setiap tahunnya akhirnya tidak valid, terutama karena gagal mengatur dan memantau suhu penyimpanan.
Namun, pandemi COVID-19 telah mengajarkan kita bahwa wabah di satu negara, di mana pun di dunia, dapat dengan cepat menjadi masalah global. Ini berarti keberhasilan peluncuran vaksin apa pun tergantung pada jaminan pengiriman vaksin yang dikontrol suhu ke setiap negara, dan mempertahankan kerusakan ke minimum.
Untungnya, kini kita memiliki alat untuk mengatasi tantangan ini. Dengan menempatkan perangkat terhubung internet di dalam kendaraan dan freezer yang dapat terus mengirim data terkait suhu penyimpanan, kondisi kini dapat dipantau hampir di setiap tahap perjalanan vaksin. Secara teoritis, penggunaan internet of things (IoT) ini memastikan bahwa data mengenai kondisi real-time dapat disediakan, memastikan bahwa vaksin COVID-19 apa pun adalah layak dan efektif. Ini juga membantu mencegah penempatan salah, mengidentifikasi kerusakan, mencegah kecelakaan, memastikan kepatuhan, dan melacak lokasi.
Dilema Konektivitas
Konektivitas yang konsisten sangat penting untuk mendapatkan kemampuan pemantauan real-time dan mengeksploitasi manfaat yang ditawarkan IoT. Namun, dengan jaringan internasional yang begitu luas dari situs transportasi dan penyimpanan yang diperlukan, banyak bagian dari rantai dingin kemungkinan tidak memiliki konektivitas yang diperlukan, terutama di daerah terpencil.
Ini adalah tempat komunikasi satelit dapat membuat perbedaan besar dalam memperkuat sistem rantai dingin global. Kemampuan unik satelit untuk memberikan cakupan global — terutama saat bekerja dengan satu penyedia dengan jaringan global — dan redundansi yang ditawarkannya sebagai cadangan seluler, memastikan rantai pasokan tidak pernah terputus melalui kegagalan tulang punggung konektivitasnya. Dengan satelit, konektivitas dapat mengikuti aset, melalui setiap tahap siklus hidupnya, daripada bergantung pada perpindahan antara jaringan seluler di negara dan wilayah yang berbeda.
Penting, konektivitas yang serbaguna ini tidak hanya memastikan bahwa data produk dapat diekstrak di mana pun mereka disimpan atau ditransit, tetapi juga menyediakan alat yang diperlukan untuk melacak rantai dingin global yang luas. Dalam konteks COVID-19 dan penggunaan IoT, kemampuan pemantauan real-time berarti kualitas dan kejelajaran vaksin dapat dijamin tidak ada di mana di planet vaksin perlu diangkut. Teknologi ini juga membantu mengelola risiko keamanan dan memastikan mitigasi cepat dari masalah apa pun dalam sistem.
Hambatan Lainnya Tetap Ada
Vale menyelesaikan dengan poin bahwa, meskipun menerapkan teknologi yang didukung IoT yang didasari oleh komunikasi satelit menawarkan cara yang lebih baik untuk memantau dan mengamankan rantai dingin global, tantangan lain masih perlu diatasi untuk mengalahkan COVID-19.
Sumber daya kunci tambahan yang diperlukan untuk melawan virus telah terjangkau sebagai hasil pandemi yang berlangsung, seperti perlengkapan pelindung diri (PPE). Permintaan telah menyebabkan pasar gelap dengan pencuri yang mencuri persediaan penting untuk dijual dengan keuntungan. Keuntungan konektivitas yang sama yang mendukung rantai pasokan vaksin juga berlaku di sini: dengan konektivitas serbaguna datang pelacakan dan keamanan.
Mendistribusikan persediaan tidak akan menjadi tugas yang mudah, dan akan membutuhkan upaya global untuk mengelola logistik pengiriman jutaan dosis vaksin ke setiap sudut dunia. Apa yang jelas, namun, adalah bahwa IoT dan konektivitas satelit akan memainkan peran penting dalam memastikan vaksin sampai ke tempat yang diperlukan melalui darat, laut dan udara.
Steven Tompkins adalah direktur pengembangan sektor di Inmarsat.
