Rantai Pasokan Otonom: Perbatasan Berikutnya dalam Efisiensi Logistik
Rantai pasokan semakin bergantung pada otomasi untuk meningkatkan efisiensi dan ketahanan. Manusia tidak lagi secara fisik diperlukan untuk memproduksi produk, memuatnya ke truk, mengirimkannya ke pelabuhan dan memuatnya ke kapal, sebelum akhirnya dipindahkan ke truk lain dan dikirimkan ke gudang. Namun, proses ini masih sangat melibatkan bantuan langsung dari orang. Rantai pasokan yang lebih "tanpa manusia" memungkinkan manusia untuk memantau seluruh proses sementara setiap langkah dijalankan secara otonom.
Kemajuan teknologi seperti konektivitas 5G, robotika, kecerdasan buatan, machine learning, dan internet of things (IoT) membuat otomasi dari ujung ke ujung mungkin. Bahkan pengiriman drone bukanlah konsep yang sama sekali mustahil; Amazon.com Inc. adalah di antara organisasi yang telah bereksperimen dengannya. Kemungkinan tidak terbatas, dan hasil potensial dapat membuka jalan baru seiring dengan evolusi rantai pasokan menjadi sistem efisien yang dapat beroperasi lebih otonom.
Namun, tidak semua teknologi yang disebutkan di atas akan menghasilkan hasil segera. Menurut Gartner Inc.'s 2020 Hype Cycle for supply-chain strategy, mungkin memerlukan waktu lebih dari 10 tahun untuk A.I. mencapai platfom produktivitasnya. Truk pengiriman tanpa sopir masih sedang diuji, termasuk penerapan automated guided vehicles (AGVs) untuk memindahkan kotak dan palet, serta advanced automated storage and retrieval systems (AS/RSs) yang menyimpan barang dalam rak besar dan bergantung pada robot shuttle yang terpasang pada rel untuk bergerak di sepanjang struktur.
Saat robot membantu dengan komponen fisik rantai pasokan, secara otomatis memaketkan dan memuat item, ini akan menjadi lebih otomatis dan kurang bergantung pada keterlibatan manusia. Demikian juga, A.I. dan machine learning akan memiliki kapasitas untuk mengotomatisasi keputusan rutin, meningkatkan perencanaan dan aspek lain dari rantai pasokan digital. Teknologi ini akan membantu rantai pasokan mengatasi tantangan saat ini, dan menjadi lebih tangguh terhadap gangguan lebih lanjut.
Penelitian telah menunjukkan bahwa A.I. dan masa depan otomasi — terutama kebutuhan untuk mengadopsi teknologi untuk tetap kompetitif — adalah esensial bagi kelangsungan perusahaan global. Namun, penilaian luas ini gagal fokus pada industri tertentu, menciptakan kesan bahwa beberapa dikecualikan, padahal mereka tidak. Kebutuhan akan A.I. dan otomasi sangat berlaku untuk rantai pasokan di setiap industri, dan lebih lagi dengan tantangan yang diperkenalkan pada 2020. Penting bahwa rantai pasokan tumbuh dan menjadi mampu menangani apapun yang dilemparkan dunia padanya. Mereka harus dapat berjalan pada data secara otonom, dan beroperasi secara efektif dalam lingkungan yang semakin terganggu.
Ini bukan transisi yang bisnis dapat menunda untuk memikirkannya sementara teknologi yang diperlukan matang. Mereka harus mulai memfokuskan pada peluang rantai pasokan yang kurang manual sekarang, sambil menyadari bahwa ini tidak akan terjadi secepatnya. Setiap langkah harus direncanakan dan dikoordinasikan, mempertimbangkan sejumlah besar variabel dan pengaruh. Rantai pasokan mungkin tidak akan tetap linier; minat yang berkembang terhadap ekonomi lingkaran dapat memiliki dampak besar pada bentuk jaringan ini di masa depan.
Dengan demikian, evolusi rantai pasokan tidak semudah menggunakan robotika, A.I. dan machine learning untuk mengganti tugas manual; manusia masih akan memantau dan mengatur seluruh proses. Namun sekarang mereka akan mendapatkan dukungan yang mereka butuhkan dari teknologi ini untuk melakukan pekerjaan mereka secara lebih efisien. Strategi yang lebih efektif adalah memulai dengan membagi kebutuhan rantai pasokan perusahaan. Kemudian dapat dibangun ulang untuk memenuhi kebutuhan bisnis, sambil menerapkan teknologi yang siap pakai dan dapat membawa nilai baru ke kasus penggunaan. Ini kemungkinan akan melibatkan redesign jaringan, yang kemudian memerlukan redesign organisasi dan proses pendukung, serta memperbarui sistem yang relevan. Yang, dalam efeknya, berarti bisnis perlu mulai merencanakan sekarang untuk persiapan menghadapi rantai pasokan yang kuat dan mandiri masa depan.
Rantai pasokan sedang berevolusi. Masa depannya terletak pada otomasi untuk aspek fisik dan digital. Bisnis dapat menemukan petunjuk tentang masa depan ini dalam inovasi teknologi yang berkembang di sekitar mereka, termasuk robotika, A.I. dan machine learning. Ada potensi untuk menggabungkan teknologi-teknologi ini ke dalam satu rantai pasokan luar biasa yang beroperasi independen dari proses manual yang saat ini ada. Masa depan yang diotomatisasi dan disederhanakan ini sama menarik dan menginspirasi, dan akan sepenuhnya mengubah cara produk diproduksi, didistribusikan, dan dikirimkan.
Antony Lovell adalah vice president of applications dengan Vuealta.
