Mempertahankan Rantai Dingin Terus Menerus: Melindungi Integritas dan Efektivitas Vaksin
Akhirnya kita mulai melihat cahaya di ujung terowongan COVID-19, saat pejabat kesehatan, klinik, dan apotek bekerja untuk memvaksinasi orang sebanyak mungkin dengan cepat. Dengan kesehatan individu dan publik di risiko baru dari varian virus yang mungkin lebih mudah menular, kualitas setiap dosis vaksin sangat penting.
Sebenarnya vaksin saat ini sangat ampuh untuk menghentikan coronavirus, namun mereka rapuh ketika berkaitan dengan suhu. Setiap vaksin memiliki suhu penyimpanan optimalnya sendiri, yang bervariasi dari produsen ke produsen. Namun setiap vaksin harus tetap dalam rentang suhu yang benar sejak saat diproduksi hingga masuk ke lengan seseorang. Jika tidak, dosis tersebut mungkin tidak efektif.
Rantai dingin adalah sekumpulan proses dan praktik terbaik yang dirancang untuk menjaga vaksin dan produk lain yang sensitif suhu seperti makanan mudah busuk pada suhu yang tepat dari pabrik hingga tujuan akhir. Berbeda dengan rantai fisik dengan tautan padat yang terhubung, rantai dingin farmasi melibatkan banyak pemain yang mentransfer vaksin dari satu titik ke titik berikutnya, sehingga setiap "tautan" dipelihara dan dipantau oleh entitas yang berbeda.
Misalnya, di AS, tautan rantai dingin pertama vaksin Pfizer-BioNTech dimulai di pabrik Pfizer di Michigan, tempat vaksin disimpan pada -70°C saat keluar dari garis produksi. Dari sana, rantai dingin cabang. Beberapa kotak vaksin dikirim dengan truk dan yang lain dengan pesawat ke tujuan di seluruh negeri. Di perjalanan, mereka akan menemui kondisi yang berbeda di dalam kendaraan tergantung apakah itu di jalan atau di udara. Mereka juga mungkin melalui berbagai kondisi cuaca — pada hari ketika ada setengah kaki salju di Kalamazoo, mungkin 70°F di Austin.
Vaksin Pfizer harus disimpan lebih dingin dari yang lain, jadi perusahaan telah membuat kontainer isolasi khusus untuk pengiriman sedotan vaksin, masing-masing dilengkapi sensor suhu yang diaktifkan GPS. Sensor ini memberi produsen kemampuan untuk melihat data suhu dan lokasi secara real-time untuk setiap pengiriman, untuk memastikan suhu yang benar terpelihara dan untuk menandai pengiriman yang mengalami masalah suhu.
Cara lain untuk memastikan kepatuhan rantai dingin adalah dengan menggunakan kontainer atau truk pengiriman pendingin yang dilengkapi sensor suhu jarak jauh. Sensor nirkabel ini dapat menyediakan data secara terus-menerus dari area cargo ke gateway seluler yang mentransfer data secara real-time ke cloud, sehingga manajer dapat memantaukannya.
Saat pengiriman sampai di tujuan — klinik, rumah sakit, atau apotek — tantangan kemudian menjadi menjaga vaksin pada suhu yang tepat hingga dapat digunakan. Di sini, sensor yang terpasang di setiap unit penyimpanan vaksin memainkan peran vital. Tanpa mereka, karyawan harus membaca suhu secara manual di dalam freezer vaksin beberapa kali sehari, yang akan memerlukan pembuka freezer dan membiarkan udara lebih hangat masuk. Kemudian mereka harus memasukkan data tersebut secara manual untuk pencatatan yang diperlukan. Pemantauan manual memakan waktu dan tidak selalu efektif. Jika freezer gagal antara pemeriksaan suhu atau selama malam, dapat sulit untuk mengetahui berapa lama vaksin telah disimpan pada suhu yang salah.
Itulah mengapa Centers for Disease Control and Prevention mengharuskan fasilitas yang menerima vaksin COVID-19, terlepas dari produsen dan persyaratan penyimpanan, untuk menggunakan monitor digital untuk secara otomatis mengambil bacaan suhu dan mencatat data. Bacaan yang sering dan pencatatan yang baik dapat membantu mencegah atau mengurangi kerusakan dari ekslusi suhu.
Masalah suhu membingarkan distribusi vaksin, karena setelah vaksin meleleh, mungkin hanya layak untuk waktu singkat sebelum harus dibuang. Tanpa data real-time dari sensor suhu jarak jauh, dapat sulit atau mustahil untuk mengetahui berapa lama vaksin dapat digunakan, atau apakah masih dapat digunakan sama sekali. Jika demikian, ekslusi dapat menyebabkan tergesa-gesa untuk segera vaksinasi, terkadang di tengah malam.
Pada tingkat terburuk, gangguan terkait suhu menyebabkan pemborosan vaksin. Bahkan pada tingkat terbaik, ketika vaksin dapat diselamatkan, mereka menciptakan pekerjaan yang tidak terduga yang menyebabkan stres tambahan bagi staf dan mempengaruhi kepercayaan publik terhadap sistem.
Selain melacak suhu, perlindungan nirkabel seperti sensor suhu sub-nol jarak jauh juga dapat membantu jika alat penyimpanan vaksin gagal. Sejak vaksin pertama dikirim, kami telah melihat ekslusi di seluruh negeri yang disebabkan oleh masalah mekanis pada freezer, padam listrik, pemutusan kabel freezer secara tidak sengaja, dan bahkan kasus sabotaase.
Sensor yang terpasang di unit penyimpanan vaksin dapat mengirim peringatan real-time kepada manajer klinik ketika ada masalah dengan suhu, seperti padam listrik. Sensor pintu nirkabel juga dapat membantu dengan mengirim peringatan jika unit penyimpanan dibuka di luar jam kerja. Menggabungkan sensor suhu dan pintu dengan kamera dapat menunjukkan kepada manajer apa yang terjadi di fasilitas ketika mereka tidak berada di tempat, sehingga mereka dapat dengan cepat mengevaluasi peringatan dan merespons dengan tepat.
Saat ini, memvaksinasi sebanyak mungkin orang terhadap COVID-19 dengan cepat adalah tantangan kesehatan publik yang究극, dan sensor nirkabel adalah bagian kecil namun krusial dalam memenuhi tantangan itu. Setelah pandemi berlalu, sensor suhu jarak jauh akan terus menjaga kami aman dengan memantau pengiriman vaksin lain, obat yang sensitif suhu, dan makanan mudah busuk, untuk mencegah pemborosan dan melindungi kesehatan publik.
Ray Almgren adalah direktur eksekutif Swift Sensors, pengembang sistem sensor nirkabel berbasis cloud untuk aplikasi industri.
