Apakah Blockchain Sangat Cocok untuk Rantai Pasokan?
Apakah teknologi blockchain cocok secara alami untuk rantai pasokan? Atau itu hanya "solusi mencari masalah"?
Kemungkinan kedua itu, ironisnya, diajukan oleh pendukung blockchain:Ajay Chidrawar, wakil presiden manajemen produk global dan kesuksesan pelanggan dengan CGS, penyedia perangkat lunak dan proses bisnis yang dialihdayakan.
Sangat mungkin, kata Chidrawar, bahwa sebuah perusahaan tidak perlu bergulat dengan kompleksitas blockchain, terutama jika itu sepenuhnya terintegrasi secara vertikal dan semua proses utama terjadi dalam batas-batas perusahaannya.
Namun, ketika menyangkut rantai pasokan, skenario itu keluar dari jendela. Menurut definisi, organisasi harus menjangkau berbagai mitra eksternal untuk melaksanakan tahapan yang diperlukan untuk memproduksi produk dan membawanya ke pasar. Kolaborasi adalah suatu keharusan.
Begitu juga kebutuhan untuk memastikan integritas dan ketepatan waktu data kunci, seperti catatan penjualan dan pembayaran, dan untuk dapat melacak produk mulai dari bahan mentah hingga pengiriman akhir ke pelanggan akhir. Dan untuk tujuan itu, blockchain akan tampak ideal.
Namun, bagi sebagian besar perusahaan, blockchain tetap menjadi konsep dalam masa pertumbuhan. Tingginya biaya masuk dan kompleksitas teknologi membuat adopsi menjadi proposisi yang menakutkan.
Yang menambah kebingungan adalah hubungan antara blockchain dan cryptocurrency. Bagaimanapun, penemuan bitcoinlah yang menyebabkan munculnya blockchain sebagai alat untuk mencatat transaksi dari jenis baru uang virtual itu. Pedagang membutuhkan catatan pembelian, penjualan, dan penyimpanan bitcoin yang tidak dapat diubah, dan mereka mendapatkannya dengan menyimpan informasi dalam “blok” kode, lalu menyebarkannya di antara banyak komputer. Keberadaan buku besar yang didistribusikan membuat tidak mungkin bagi siapa pun untuk mengubah catatan. Atau begitulah teorinya.
Ketika blockchain bermigrasi ke rantai pasokan, yang tampaknya sangat cocok, dalam banyak kasus itu disertai dengan cryptocurrency atau semacam "token" virtual yang akan dipegang oleh para peserta. Beberapa dimaksudkan untuk diperdagangkan sebagai sekuritas, yang lain tidak. (Status yang tepat dari instrumen tersebut masih menjadi pertanyaan terbuka, dengan Komisi Sekuritas dan Bursa AS mengambil garis keras pada banyak penawaran koin awal.
Ternyata blockchain tidak perlu disertai dengan koin atau token apa pun saat digunakan untuk tujuan non-finansial. “Tidak harus terikat dengan model pembayaran,” kata Chidrawar. Lebih penting lagi, ini memungkinkan pembuatan “kontrak pintar”, yang divalidasi melalui teknologi blockchain dan secara otomatis menegakkan kinerja semua pihak.
Chidrawar mengakui bahwa blockchain memiliki jalan panjang sebelum menjadi instrumen yang efektif untuk rantai pasokan global. Perusahaan yang ingin memulai harus memilih fungsi tertentu dan beberapa mitra untuk melakukan uji coba. “Sebagian darinya adalah pembelajaran,” katanya, “dan sebagian lagi membuktikan bahwa ia benar-benar memenuhi janjinya.”
Perusahaan juga perlu mengevaluasi apa yang terjadi pada inisiatif blockchain mereka ketika mereka mulai berkembang. Pabrikan besar mungkin memiliki ribuan mitra yang perlu disertakan. Dasar-dasar blockchain harus dipaku dan divalidasi sebelum meluncurkannya ke seluruh alam semesta pemasok.
Salah satu kendala potensial adalah tidak adanya standar untuk berkomunikasi dalam blockchain. “Semua orang melihatnya dari berbagai sudut,” kata Chidrawar. “Belum ada standar yang jelas.” Organisasi standar GS1 US sedang berupaya mencapai tujuan itu, tetapi upayanya tidak akan mulai membuahkan hasil paling cepat akhir tahun ini. Dan standar khusus industri semakin jauh dari adopsi.
Blockchain sangat cocok untuk keterlacakan produk, klaim Chidrawar. Rantai pasokan makanan sangat membutuhkan sarana untuk melacak asal produk sampai ke pertanian dan lapangan, untuk alasan keamanan serta keprihatinan atas keberlanjutan dan hak-hak pekerja. Percontohan telah diluncurkan untuk melacak bahan mentah seperti vanila dari Madagaskar dan minyak sawit, dan banyak inisiatif serupa yang pasti akan dilakukan di bulan-bulan mendatang.
Pendukung Blockchain mengatakan itu juga terbukti efektif dalam mencegah pemalsuan di industri seperti pakaian dan barang mewah. Dalam kasus yang terakhir, pembeli bersikeras mengetahui asal dan keaslian pembelian mahal mereka. Produsen obat kemungkinan akan menggunakan teknologi untuk mengikuti peraturan yang ketat dan memastikan keselamatan pasien. Produsen barang-barang murah yang diproduksi secara massal seperti t-shirt, di sisi lain, mungkin tidak dapat membenarkan investasi di blockchain — atau bahkan peduli dengan kemungkinan pemalsuan.
Untuk merek yang mencari produsen atau pemasok yang andal, kehadiran blockchain memungkinkan evaluasi cepat dan adopsi mitra yang tepat. “Jika saya seorang vendor dan dapat melakukan pekerjaan dengan baik, saya tertarik untuk memberikan informasi yang tepat waktu dan akurat,” kata Chidrawar. Blockchain bisa menjadi cara terbaik untuk menyampaikan data tersebut.
Chidrawar memperkirakan bahwa blockchain akan lepas landas setelah efektivitasnya dibuktikan oleh perusahaan besar dengan basis pemasok yang diperluas, mungkin dalam tiga hingga lima tahun. “Begitu manfaatnya jelas, biaya turun, dan ada lebih banyak persaingan — saat itulah seharusnya terjadi.”
Berikutnya: Dimana standarnya?
