Kasus Pemisahan Inventaris, menurut Merek Besar dan Kecil
Tahun lalu, ketika etalase menghadapi penutupan dan pusat distribusi inti terguncang dari tantangan COVID-19, merek mendapati diri mereka berisiko kehilangan jejak ritel mereka, kapasitas pemenuhan langsung ke konsumen, dan sistem pengiriman grosir. Merek yang lebih kecil dan langsung ke konsumen tidak luput darinya; gangguan luas yang disebabkan oleh pandemi menantang kepercayaan yang berlaku bahwa sebuah merek harus besar untuk membagi inventaris. Pelajaran tahun lalu menegaskan bahwa jika semua inventaris ada di satu tempat, perusahaan mana pun, terlepas dari ukurannya, rentan terhadap gangguan material dalam rantai pasokan.
Tentu saja, solusinya tidak sesederhana mendistribusikan unit inventaris secara merata di seluruh jaringan distribusi. Kunci keberhasilan pemisahan inventaris adalah pendekatan strategis berbasis data yang mendapatkan inventaris yang tepat di lokasi yang tepat pada waktu yang tepat. Ketiga elemen ini — inventaris, lokasi, dan waktu — bergantung pada kode dalam operasi inventaris terdistribusi yang berhasil; menempatkan satu bagian di tempatnya tanpa dua lainnya akan gagal menyelesaikan pekerjaan secara konsisten atau andal. Strategi yang paling efektif akan memanfaatkan banyaknya data yang tersedia — mulai dari permintaan pelanggan hingga kecepatan SKU yang diantisipasi dan skenario transportasi — untuk membuat keputusan yang tepat tentang di mana dan bagaimana mendistribusikan inventaris.
Strategi inventaris terpisah menawarkan banyak keuntungan, termasuk tiga manfaat utama yang menjadi kunci bagi merek ritel yang sedang berkembang dan perusahaan:
Peningkatan kecepatan pengiriman . Harapan konsumen terus berkembang, dan permintaan untuk pengiriman cepat hanya tumbuh. Dengan menempatkan inventaris lebih dekat ke konsumen akhir — toko atau rumah — perusahaan tidak hanya memungkinkan pengiriman lebih cepat melalui jaringan operator darat, tetapi juga membuka peluang untuk bermitra dengan operator lokal dan regional. Kemitraan ini melindungi merek dari gangguan dan penundaan yang tak terhindarkan yang terjadi ketika operator nasional mengalami tantangan kapasitas di tingkat regional. Saat perusahaan mendiversifikasi platform operator mereka dengan cara ini, mereka memastikan layanan yang lebih cepat, lebih murah, dan lebih andal.
Pengurangan biaya pengiriman. Dari perspektif fiskal, merek ritel yang baru muncul dan perusahaan harus fokus pada lokasi produk. Lokasi inventaris yang strategis, dan bermitra dengan operator lokal dan regional, memungkinkan lebih banyak pengiriman darat. Mereka mengurangi tarif pengiriman dasar dan semua kecuali menghilangkan biaya tambahan yang terus dikenakan oleh operator nasional. Dari biaya tambahan puncak hingga faktor harga dimensi, biaya ini dapat dihindari. Penghematan konsekuen memungkinkan dana yang sebelumnya ditujukan untuk biaya pengiriman dialokasikan kembali ke akuisisi pelanggan dan pengembangan produk, yang selanjutnya meningkatkan pengalaman konsumen secara keseluruhan.
Perlindungan inventaris. Dengan waktu transit ke toko berkurang, alokasi persediaan ke lokasi tertentu dapat dibuat lebih dekat dengan permintaan yang sebenarnya. Toko bata dan mortir dengan demikian berada di bawah tekanan yang lebih kecil untuk memenuhi dan dapat memfokuskan kembali energi mereka pada penjualan, karena pusat distribusi bersifat lokal dan mudah diakses. Dalam skenario ini, biaya pemenuhan pesanan langsung ke konsumen lebih rendah di pusat distribusi daripada di lokasi ritel. Dengan inventaris yang berlokasi strategis untuk semua saluran penjualan, permintaan dikelola secara lebih dinamis.
Manajemen pengembalian juga dapat ditingkatkan melalui pemisahan inventaris. Menurut National Retail Federation, konsumen mengembalikan 12,2% barang dagangan pakaian jadi ke pengecer pada tahun 2020. Untuk merek-merek baru, tingkat pengembalian rata-rata seringkali lebih tinggi, karena pelanggan yang baru mengenal merek tersebut mengetahui ukuran dan preferensi lainnya. Dengan strategi inventaris terpisah, produk dapat diposisikan secara tepat di seluruh jaringan dengan mendistribusikan inventaris yang dikembalikan ke fasilitas terdekat daripada ke pusat pemenuhan asli, atau bahkan lebih baik, ke lokasi yang kemungkinan akan ada permintaan di masa mendatang.
Konsentrasi pelanggan dalam geografi perkotaan, dikombinasikan dengan ekspektasi konsumen yang berkembang seputar apa yang dianggap sebagai pengalaman pengiriman cepat, berarti bahwa selain membagi inventaris antara Pantai Timur dan Pantai Barat, merek harus menempatkan inventaris di pasar. Karena semakin banyak perusahaan menawarkan opsi pengiriman hari berikutnya dan hari yang sama, apa yang dianggap "tepat waktu" terus berubah. Dan biaya pengiriman yang dipercepat terus meningkat kecuali persediaan ada di pasar. Mendistribusikan inventaris di lingkungan perkotaan seperti New York, Los Angeles, Chicago, atau Dallas memfasilitasi pengiriman hari yang sama yang lebih murah dan lebih andal. Produk ditempatkan lebih dekat dengan konsumen akhir pada umumnya, mengubah layanan pengiriman cepat premium menjadi harapan pengiriman sehari-hari.
Perilaku pembelian konsumen berubah. Harapan konsumen terus berkembang. Kapasitas dapat dikurangi atau dihilangkan di suatu wilayah dalam semalam saat pandemi berlanjut. Dan biaya pengiriman yang lebih tinggi terus memukul pengirim dari semua ukuran. Inovasi dalam manajemen rantai pasokan yang mencakup strategi inventaris terdistribusi yang efektif menciptakan peluang tidak hanya untuk bertahan, tetapi juga berkembang di dunia ritel pascapandemi.
Brian Lemerise adalah presiden dan chief operating officer di Quiet 3PF .
