Bagaimana Intensitas Energi Clouds Masa Depan Blockchain
Jika blockchain ingin memenuhi potensinya sebagai cara yang andal untuk mencatat transaksi bisnis utama, itu harus menghabiskan lebih sedikit energi daripada yang dilakukannya hari ini.
Blockchain muncul bersamaan dengan penemuan Bitcoin sebagai buku besar yang seharusnya tidak dapat diubah, didistribusikan di antara banyak komputer, untuk mencatat transaksi cryptocurrency. Prospek untuk mengumpulkan unit instrumen baru yang radikal ini telah mendorong "penambang" yang tak terhitung jumlahnya untuk memecahkan serangkaian teka-teki matematika untuk mendapatkan potongan-potongan koin virtual. Dan itu berarti menghabiskan listrik dalam jumlah besar:menurut Digiconomist, penambangan Bitcoin saja mungkin menghabiskan energi sebanyak semua pusat data dunia, dengan jejak karbon yang setara dengan kota London.
Stigma yang sama melekat pada penerapan blockchain untuk tujuan non-mata uang, seperti melacak produk di seluruh rantai pasokan dan melaksanakan kontrak “pintar” antara pembeli dan penjual. Bitcoin menyumbang porsi yang relatif kecil dari ribuan blockchain yang dikatakan ada saat ini, dan meskipun kemungkinan membutuhkan lebih banyak node daripada blockchain untuk merekam jenis data lain, yang terakhir masih merupakan penyedot energi besar. Dengan blockchain dalam masa pertumbuhan sebagai alat untuk bisnis sehari-hari, tingkat intensitas energi itu jelas tidak berkelanjutan.
Pendukung Blockchain sedang mengerjakan solusi. Digital Power-Optimization LLC, yang mengklaim telah menciptakan konsep "penambangan cryptocurrency sebagai layanan," menggunakan fungsi untuk membantu pembangkit listrik dan operator jaringan listrik menghemat uang dan mengelola ketidakseimbangan beban. “Kami mendirikan tambang untuk mereka di situs mereka di belakang meteran,” jelas pendiri dan CEO Andrew Webber. “Mereka menggunakan listrik sebelum meninggalkan infrastruktur mereka dan dijual ke jaringan. Itu memungkinkan mereka memperoleh nilai dolar untuk kekuatan mereka —dua kali lipat, tiga kali lipat, atau empat kali lipat apa yang akan mereka dapatkan dengan menjualnya kepada orang lain.”
Usaha ini dimaksudkan untuk mengatasi masalah yang berkembang dari ketidakseimbangan beban listrik yang sebagian disebabkan oleh meningkatnya penggunaan sumber pembangkit listrik terbarukan seperti matahari dan angin. Pembangkit dapat menyesuaikan penjualan daya mereka ke jaringan ke waktu yang paling menguntungkan, berdasarkan harga dan permintaan saat ini.
Penambangan kripto sebagai layanan menciptakan saluran untuk memanfaatkan daya “yang sebenarnya tidak berguna,” kata Webber. Dalam prosesnya, ia mengklaim, hal itu meningkatkan kelayakan ekonomi dari pengembangan energi baru bagi masyarakat.
Tak satu pun dari ini membahas jumlah sebenarnya dari energi yang dibutuhkan untuk memberi daya pada blockchain untuk menambang cryptocurrency atau merekam transaksi bisnis lainnya. “Blockchain secara desain boros energi,” kata Webber. Penambang mendapatkan mata uang dengan menunjukkan upaya komputasi mereka melalui algoritme yang dikenal sebagai “bukti kerja”, mengonfirmasi transaksi, dan menghasilkan “blok” baru.
Webber mempertanyakan pemilihan penambangan crypto sebagai penarikan energi yang berlebihan, menyebut karakterisasi “subyektif.” Dia mengutip jumlah energi yang dikeluarkan untuk layanan keuangan, Instagram, Netflix, dan jenis aktivitas komputer sehari-hari lainnya. “Tidak ada yang mengeluh tentang itu.”
Bagaimanapun, Webber mengatakan, pengeluaran energi masa depan untuk penambangan dan pembuatan blockchain tidak akan menggunakan bahan bakar fosil. “China tidak akan terus membangun pembangkit listrik tenaga batu bara. Itu tidak masuk akal. Hal ini harus dianut oleh para pecinta lingkungan. Ini akan menjadi konsumen energi terbarukan terbesar di dunia.”
Era energi terbarukan akan menghasilkan pasokan energi yang "hampir tak terbatas" untuk semua tujuan, menurut Webber. Faktanya, sejumlah cryptocurrency sudah menggembar-gemborkan apa yang disebut “koin hijau”, yang penambangannya sepenuhnya menggunakan sumber terbarukan.
Pendekatan lain untuk masalah ini berasal dari usaha yang dikenal sebagai Gather, yang bertujuan untuk mengurangi dampak energi dari blockchain dengan memanfaatkan sumber daya dari berbagai perangkat komputasi, termasuk server, PC, ponsel, dan tablet, yang saat ini tidak tersedia. digunakan. “Kami mengambil daya yang menganggur dan menggunakannya untuk mengamankan blockchain,” jelas pendiri dan CEO Raghav Reggie Jerath.
Pengaturannya tidak sepenuhnya mengubah sifat dasar penambangan kripto, meskipun ia berusaha untuk melengkapi algoritme proof-of-work dengan yang didasarkan pada “bukti kepemilikan.” Dengan yang terakhir, penambang yang sukses adalah mereka yang sudah memiliki koin paling banyak. “Bukti kepemilikan membawa skalabilitas ke blockchain,” kata Jerath. “Jika Anda mengumpulkan sebagian besar koin, Anda memengaruhi apa yang terjadi.”
Webber bukan penggemar bukti kepemilikan, yang memastikan bahwa kontrol sistem “diktekan oleh mereka yang memiliki 51% mayoritas koin, bukan mereka yang mengontrol 51% penambang” katanya. “Dengan bukti kepemilikan, apa yang mencegah entitas jahat, mungkin negara berdaulat, dari mencetak banyak mata uang fiat, lalu membeli 51% koin atau token dalam satu penekanan tombol? Sekarang jaringan tidak berguna.”
Terlepas dari seberapa "hijau" penambangan kripto, atau apa kriteria keberhasilannya, pembuatan blockchain masih membutuhkan energi yang sangat besar. Khususnya dalam kasus Bitcoin, itu mungkin akan berkurang di tahun-tahun mendatang, karena jumlah koin yang diberikan kepada penambang berkurang sesuai dengan desainnya. (Ini berkurang setengahnya setiap empat tahun.) Tapi itu masih tidak akan mengatasi masalah intensitas energi yang lebih besar untuk semua jenis inisiatif blockchain, dan sampai itu terjadi, masa depan teknologi akan tetap diragukan.
