Penahanan tumpahan bahan kimia, kesiapan untuk abad ke-21

Jumlah tumpahan bahan kimia industri di Amerika Utara terus berlanjut. Pusat Tanggapan Nasional AS dan Lingkungan Kanada melaporkan bahwa, rata-rata, ada lebih dari 40.000 peristiwa tumpahan yang dilaporkan setiap tahun di Amerika Utara. Di Kanada saja, ada 175.000 ton bahan kimia yang dilepaskan ke sistem air Kanada pada tahun 2007 (seperti yang dilaporkan oleh National Pollutant Release Inventory [NPRI]).

Meskipun industri memiliki praktik terbaik untuk mengelola insiden, kecelakaan akan tetap terjadi, dan manajer harus melakukan uji tuntas untuk mengevaluasi setiap kemungkinan kontinjensi.

Apakah perencanaan penahanan tumpahan memerlukan sistem redundan atau sistem penahanan eksternal, waktu respons sangat penting untuk meminimalkan risiko dan efek jangka panjangnya. Banyak fasilitas mempercayakan prosedur penahanan tumpahan mereka kepada kontraktor pihak ketiga di luar lokasi. Ada kesenjangan waktu antara insiden yang dilaporkan dan kedatangan kontraktor di luar lokasi. Solusi yang diterapkan secara manual di lokasi paling sering digunakan dan seringkali tidak memiliki kapasitas yang cukup. Ada beberapa alasan mengapa perusahaan harus berinvestasi dalam teknologi penahanan tumpahan:

• Denda meningkat drastis dalam lima tahun terakhir. Ontario adalah salah satu dari banyak yurisdiksi di Amerika Utara yang telah mengadopsi tindakan agresif. Di Ontario, itu adalah Bill 133, hukum "Anda menumpahkan, Anda membayar". Pada tahun 2005, pemerintah Ontario mengamandemen Undang-Undang Perlindungan Lingkungan tahun 1990 untuk memasukkan Bill 133, di mana pemilik-operator dan direktur memiliki tanggung jawab hukum jika terjadi pelepasan bahan kimia. Denda meningkat drastis, hingga jutaan dolar.
• Biaya pembersihan meliputi biaya kontraktor, pemindahan bahan kimia, dan waktu henti fasilitas. Setelah bahan kimia meninggalkan fasilitas Anda dan memasuki lingkungan, Anda kehilangan semua kendali. Biayanya bisa mencapai ratusan ribu dolar.
• Regulator mengharapkan Anda memiliki rencana yang solid dan kemampuan untuk menjalankannya. Kegagalan untuk memenuhi kepatuhan atau hanya reaktif terhadap situasi dinamis dapat berakibat sangat merugikan, dapat berdampak pada pemegang saham, dan dapat merusak citra publik perusahaan untuk jangka waktu yang lama.
• Biaya asuransi saat ini sangat tinggi dan akan meroket jika terjadi tumpahan bahan kimia di lokasi Anda.
• Dalam lingkungan bisnis saat ini, pers yang buruk yang mengikuti tumpahan yang tidak menyenangkan sering kali membawa kerusakan yang tidak dapat diperbaiki.
• Eksekutif dan direktur bertanggung jawab secara pribadi atas tumpahan bahan kimia. Setiap direktur harus bertanya apakah dia dapat membela praktik perusahaan di ruang pengadilan. Apakah memiliki tumpukan penyerap dan alas karet di salah satu gudang Anda merupakan praktik yang dapat dipertahankan di pengadilan?

Di mana pun Anda berdiri sehubungan dengan lingkungan, salah satu alasan yang disebutkan di atas akan berdampak pada Anda atau perusahaan Anda dalam banyak hal.

Sampai saat ini, ada dua metode yang digunakan untuk menahan tumpahan bahan kimia:solusi yang disebarkan secara manual dan solusi permanen yang tidak bergerak seperti tanggul, pemisah air minyak dan tangki penahanan. Solusi yang paling umum digunakan adalah kit tumpahan "ajaib", tetapi kit tumpahan tentu saja tidak membawa keajaiban. Perlu waktu lama untuk diterapkan, mereka terbatas untuk menangani hanya dalam jumlah kecil, dan mereka membuat karyawan terpapar bahan kimia berbahaya. Apa yang akan Anda gunakan jika terjadi tumpahan 10.000 liter?

Sistem tidak bergerak permanen mungkin menawarkan solusi yang lebih baik daripada sistem yang digunakan secara manual, tetapi memerlukan investasi besar dalam infrastruktur. Selain itu, meskipun masing-masing dapat memberikan perlindungan lingkungan yang memadai dalam beberapa keadaan, semua memiliki kelemahan mencolok yang membatasi keefektifannya. Misalnya, tanggul adalah cara yang baik untuk menahan tumpahan bahan kimia di sekitar saluran air, tetapi ada kebutuhan untuk membuat lubang agar air hujan dapat mengalir. Oleh karena itu, ketika terjadi tumpahan, bukaannya harus ditutup dengan solusi darurat bergerak yang dijelaskan sebelumnya. Kekurangan lain dari penggunaan tanggul adalah ruang yang dibutuhkan serta biaya dan waktu yang tinggi untuk menyelesaikan proyek.

Jika Anda dapat merancang sistem penahanan tumpahan bahan kimia yang sempurna, fitur apa yang akan dimilikinya?

• Solusinya harus mampu menahan tumpahan di lokasi dalam hitungan detik setelah terdeteksi. Selama pelepasan tersebut terkandung di dalam fasilitas, pelepasan ke lingkungan dan potensi kewajibannya akan dikurangi atau dihilangkan. Pertimbangkan perbedaan antara membersihkan 10.000 liter minyak dari tempat parkir fasilitas Anda vs. perbaikan dari sungai atau danau.
• Otomatisasi sangat penting untuk fasilitas besar. Otomatisasi juga akan mengurangi jumlah paparan bahan kimia oleh karyawan selama penahanan tumpahan.
• Sistem penahanan harus dapat mencegah sejumlah bahan kimia mengalir ke saluran pembuangan dan masuk ke sistem air.
• Investasi infrastruktur harus diminimalkan. Sebagian besar fasilitas ingin menghindari penggalian dan pembangunan di lokasi.
• Kemampuan manajemen:Sistem penahanan tumpahan yang sempurna akan memiliki kemampuan C3 (perintah, kontrol, dan komunikasi). Ini harus mencakup kontrol penahanan atas seluruh situs dan sistem komunikasi (e-mail, pesan teks, telepon). Ini akan memungkinkan operator menahan dan mengontrol tumpahan tanpa harus meninggalkan ruang operasi.

Studi kasus
Contoh perusahaan proaktif adalah St. Mary's Cement di St. Mary's, Ontario. Setelah analisis menyeluruh terhadap praktik tumpahan bahan kimia perusahaan, baru-baru ini perusahaan memasang sistem canggih. Analisis tersebut mengarahkan Semen St. Mary untuk mengidentifikasi titik-titik potensial kegagalan di fasilitas tersebut. Sistem yang mereka instal mengatasi masalah itu. Peta yang diambil dari perangkat lunak dapat dilihat pada Gambar 1. Perangkat lunak ini memungkinkan penyumbatan saluran air di sekitar fasilitas dengan menekan angka pada peta. Penting untuk dicatat bahwa sistem yang dipilih Semen St. Mary adalah yang paling sesuai dengan kebutuhannya. Ada sistem lain yang tersedia dan perusahaan harus memilih yang paling sesuai dengan kebutuhan.

Gambar 1. Foto Semen St. Mary yang digunakan dalam perangkat lunak kontrol penahanan. Setiap angka berkorelasi dengan saluran yang dikendalikan oleh sistem.

Kesimpulan
Singkatnya, tumpahan bahan kimia tetap sama; itu adalah masyarakat kita, kesadaran dan aturan yang telah berubah. Kami tidak bisa lagi bersembunyi di balik alasan “kami tidak tahu”. Sudah saatnya industri mengejar dan mengakhiri tumpahan bahan kimia yang mencemari air dan tanah kita. Teknologinya ada di luar sana. Pikirkan seberapa bersih air kita dengan sebagian besar dari 40.000 tumpahan yang terjadi setiap tahun yang terkandung. Pikirkan semua hewan dan habitat yang akan kita selamatkan. Pikirkan semua denda yang tidak akan pernah kita bayar.

Semua orang berbicara tentang energi bersih, daur ulang, dan segala sesuatu yang hijau, namun salah satu kerusakan lingkungan yang paling kotor dan paling nyata – tumpahan bahan kimia – hampir tidak pernah ditangani dengan benar. Kita bisa menjadi pemimpin dalam mengubah planet kita. Yang harus kita lakukan adalah keluar dari kotak dan mengadopsi ide-ide baru.

Tentang penulis:
Shachar Parran adalah CEO ChemiGreen Inc. Sistem penahan tumpahan nirkabel (WI-Plug) ChemiGreen menyediakan solusi untuk penahanan tumpahan bahan kimia industri. Sistem WI-Plug mencegah tumpahan meninggalkan properti dan mengubah keadaan darurat menjadi pembersihan rutin. Untuk informasi lebih lanjut, kunjungi www.chemigreen.com.