Dapatkah Robot Menghidupkan Kembali Kerajinan Tangan dalam Pembuatan Meubel? Alat Otomasi Baru Diteliti

Meskipun secara teknis kesempatan telah tersedia selama bertahun-tahun, tingkat otomasi di industri pembuatan meubel relatif rendah, jika Anda mempertimbangkan robotika dan jenis otomasi otonom seperti yang digunakan oleh Moduform, misalnya.

Tentu saja, teknologi otomasi dasar dari jenis yang diwakili oleh gergaji listrik, router, bor dan sebagainya telah luas – tidak banyak orang yang menggunakan bor tangan saat ini. Tapi jika kita meniadakan jenis alat listrik ini ke dalam kategori "elektrifikasi", tanpa fungsi otonom, maka kita dapat mengatakan tidak ada banyak otomasi dalam pembuatan meubel.

Ini tidak akan selamanya seperti itu, sebagian besar karena munculnya robot kolaboratif, yang, sebagaimana pembaca situs web ini akan tahu, adalah robot yang lebih kecil, lebih ringan dan secara khusus dirancang dan bersertifikat untuk digunakan langsung oleh pekerja manusia.

Secara tradisional, lengan robot industri dianggap terlalu berbahaya untuk digunakan langsung oleh pekerja manusia dan dicaging serta dikontrol melalui berbagai sistem komputasi, seperti pengontrol logika terprogram, oleh ahli robotika.

Lengan robot kolaboratif, di sisi lain, dikatakan mudah untuk mempelajari penggunaannya dan sederhana untuk diterapkan ke proses produksi, dan dapat kurang lebih seperti alat listrik.

Ini berarti bengkel kecil dan pembuat meubel tunggal dapat mengimplementasikan robotika dan otomasi ke dalam operasi mereka, sesuatu yang tidak bisa mereka lakukan di masa lalu karena robot industri berat yang lebih besar sangat mahal.

Robotika dan otomasi dalam pembuatan meubel bukan hal baru, tetapi di masa lalu itu hanya terjangkau untuk bisnis skala besar dengan mungkin basis pelanggan global.

Bisnis besar ini telah memproduksi meubel dengan gaya yang cenderung lebih modis dan, di beberapa bagian dunia, hampir telah membunuh kerajinan tradisional yang telah memproduksi meubel tradisional selama dekade jika tidak abad.

Misalnya, dalam sebuah artikel di situs web South China Morning Post menceritakan kisah "pemleten rotan terakhir" di Singapura, Chen Foon Kee, yang telah membuat meubel secara tangan selama lebih dari 50 tahun, setelah mewarisi bisnis dari ayahnya.

Rotan adalah jenis batang kayu fleksibel dari palma yang tumbuh limleh di Asia Tenggara – sering digunakan dalam metode pembuatan meubel wicker. Rotan ringan dan kuat dan dulu sangat populer, dengan hampir semua orang di Singapura dan luar negeri memiliki jenis meubel ini di rumah mereka di masa lalu, terutama pada tahun 1960-an dan 70-an, bahkan di Eropa dan Barat secara umum.

Sekarang, namun, orang lebih suka meubel buatan pabrik terbuat dari bahan yang berbeda, seringkali bahan teknik seperti plywood dan serat medium-density.

Akibatnya, sebagian besar pembuat meubel rotan tradisional telah tutup usaha, dengan Chen Foon Kee sebagai salah satu yang tersisa.

Seseorang dapat berpendapat bahwa mereka harus bergerak dengan waktu dan mengadopsi setidaknya beberapa teknologi yang akan membuat operasi mereka lebih efisien dan produktif.

Tapi, seperti yang disebutkan di atas, robot industri tradisional dilarang mahal untuk bisnis kecil, dan mengintegrasikannya membutuhkan komputasi dan keahlian lain yang tidak banyak di industri ini punya waktu untuk mempelajari.

Robot kolaboratif, yang dapat "diprogram" dengan cara memegangnya dan memandu secara fisik melalui proses yang dapat diulanginya, jauh lebih mudah untuk diimplementasikan.

Namun, jenis tugas yang dapat dilakukan bergantung pada perangkat lunak dan end-effectors – "tangan", sebaliknya – yang tersedia untuknya. Keduanya tumbuh cepat, dengan aplikasi dan end effectors yang kini tersedia untuk menggores kayu, misalnya, atau memutar baut (lihat video di atas), atau bahkan merakit meubel.

Apakah solusi perangkat keras dan perangkat lunak yang tersedia saat ini akan membantu menghidupkan kembali pembuatan meubel tradisional jenis yang dilanjutkan oleh Chen Foon Kee? Siapa yang tahu. Tapi pasti setidaknya beberapa produsen meubel kecil harus dapat menemukan beberapa efisiensi dan keuntungan produktivitas – dan bahkan peningkatan kualitas pekerjaan mereka – melalui implementasi lebih banyak teknologi robotika dan otomasi skala kecil yang kini tersedia bagi mereka melalui munculnya robot kolaboratif.

Setelah hampir membunuh kerajinan tangan di industri meubel, otomasi dapat menghidupkan kembali atau setidaknya memulihkannya dalam beberapa hal, tetapi masih akan membutuhkan pembuat meubel skala kecil untuk mempelajari keterampilan baru yang berorientasi komputer terkait teknologi canggih, termasuk jaringan internet of things dan sistem desain berbantu komputer.

Tidak ada lagi alasan untuk berpikir bahwa robotika, IoT dan kecerdasan buatan hanya untuk perusahaan besar global, seperti yang ditunjukkan dalam video Homag Group di bawah ini.