NIST Memberi Dana Darurat untuk Membantu Produsen dalam Pemulihan Badai
Carroll Thomas, direktir National Institute of Standards and Technology (NIST) Manufacturing Extension Partnership (MEP), tahu sesuatu tentang efek bencana terhadap bisnis kecil. “Saat saya pemilik bisnis kecil, ada kebakaran besar di Center City Philadelphia. Melalui itu itu sangat, sangat sulit.” Karena pengalaman masa lalu, dia tahu sesuatu harus dilakukan musim gugur lalu ketika beberapa badai menghantam AS dan produsen kecil dan menengah kesulitan untuk pulih.
Program Penilaian Bencana Manufaktur
Carroll berbicara dengan ahli grant di NIST, dan mereka menunjukkan kepadanya bagaimana NIST MEP dapat menggunakan otoritas NIST untuk menyediakan dana untuk mengirimkan sumber daya ke Pusat MEP lokal di area yang terkena dampak badai. Rekan-rekannya juga mengakui kebutuhan untuk mendapatkan ahli di lapangan untuk berbicara dengan pemilik bisnis, dan karena pemikiran cepat Thomas, NIST adalah salah satu organisasi pemerintah pertama yang mengeluarkan dana untuk bantuan.
Pada musim gugur 2017, NIST, dalam bentuk MEP Manufacturing Disaster Assessment Program (MDAP), secara langsung menyediakan $3 juta untuk bantuan dari Badai Harvey ke dua Pusat Jaringan Nasional MEPTM—TMAC (Pusat MEP di Texas) dan Manufacturing Extension Partnership of Louisiana (MEPOL). Tambahan $3 juta untuk bantuan dari Badai Irma dan Maria diberikan ke Pusat MEP yang area-nya paling terkena dampak bencana cuaca—FloridaMakes dan PRiMEX, di Florida dan Puerto Rico masing-masing.
Bagaimana Dana Membantu
Tujuan dari sumber daya tersebut spesifik: untuk memungkinkan Pusat MEP memiliki staf tambahan dan jam tambahan untuk menilai situasi produsen di area bencana yang ditetapkan FEMA. “Sangat penting bagi kami untuk menjangkau mereka. Bahkan jika Anda hanya berpikir dalam hal angka, 41.000 produsen kecil dan menengah di zona bencana yang diidentifikasi di Georgia, Louisiana, Florida, Texas, dan Puerto Rico mencakup satu kuartal triliun dolar dalam PDB manufaktur,” kata Thomas. “Untuk pemilik, darah, keringat, dan air mata mereka mengalir ke dalam bisnis mereka. Kami pergi dan membantu menilai apa yang mereka butuhkan. Bagi mereka, kontak awal itu sangat penting dan berarti segalanya bagi mereka untuk kembali berdiri.”
Ini adalah cerita dari Texas. “Beberapa orang MEP sedang berkendara melewati dan melihat lampu menyala di pabrik 250 orang. Mereka masuk dan melihat pemilik, duduk sendirian, hanya melihat pabrik yang terbanjir, inventaris yang hancur, peralatan yang rusak. Mereka ada untuk berbicara dengan dia, untuk mengatakan ‘pulang, tidur yang nyenyak, kami akan kembali dan berbicara dengan Anda tentang itu besok.’ Kehadiran kami membantu produsen ini untuk memprioritaskan, memulai pemikiran berurutan yang dapat membuka kembali bisnis — ‘apa yang perlu Anda lakukan pertama, siapa yang perlu Anda hubungi?’”
Jose Colucci, manajer regional NIST MEP southeast, yang wilayahnya mencakup Florida, Georgia, dan Puerto Rico, setuju. “Interaksi manusia itu sangat penting,” katanya. “Kami dapat memungkinkan produsen untuk mengeong, untuk melampiaskan kekecewaan mereka, dan untuk memberikan mereka kilauan harapan. Dan ketika kami berbicara dengan mereka, mereka tahu mereka berbicara dengan ahli. Kami melihat lima pilar kebutuhan segera. Apakah mereka memiliki sumber energi, dan apakah itu berfungsi? Apakah mereka dapat berkomunikasi dengan karyawan, vendor, pemasok, pelanggan mereka? Apakah ada gangguan pada tenaga kerja mereka? Apakah rantai pasokan mereka utuh? Apakah ada kerusakan infrastruktur?”
Colucci mengatakan bahwa pada tahap penilaian, Pusat MEP dapat mengarahkan pemilik ke sumber daya yang mungkin mereka butuhkan. “Jika seseorang membutuhkan generator cadangan, kami dapat memberitahukan kepada mereka di mana mereka dapat menemukannya. Kami dapat memberikan rekomendasi berdasarkan apa yang kami lihat, dan membantu produsen dalam mengidentifikasi dan mengakses sumber daya federal, negara bagian, dan lokal untuk membantu upaya pemulihan bisnis. Karena kami lokal, orang kami memahami situasi dan dapat membuat koneksi yang tepat. Kami juga dapat melihat apa yang hilang, dan bagaimana untuk menyiapkan untuk kesimpulan berikutnya. Misalnya, di Florida, ketika orang membutuhkan bantuan, beberapa penyedia layanan senior telah pergi ke Texas untuk membantu. Kami dapat mencari tahu cara mengalokasikan sumber daya manusia.”
Sanju Patro, direktir kantor Gulf Coast dari TMAC, memberikan perspektif lokal. “Dana ini hanya untuk melakukan penilaian: dampak keuangan apa, kehilangan penjualan, kehilangan karyawan, apakah bisnis telah pulih atau tidak, tergantung pada waktu penilaian. Namun, kami juga dapat membantu klien yang telah dinilai untuk terhubung dengan klien lain. Beberapa klien membutuhkan lokasi dan layanan pembersihan udara; kami memiliki klien yang memproduksi air scrubber dan dapat menghubungkan mereka bersama-sama.”
“Ada klien yang ada yang tahu untuk memanggil kami segera,” Patro melanjutkan. “Salah satu produsen kami adalah perusahaan kain berkualitas tinggi yang sangat kecil. Dia keluar kota ketika badai datang dan tidak bisa kembali. Ketika dia akhirnya sampai ke kota, dia sangat sedih. Fasilitasnya seluruhnya terendam air. Kami memiliki orang TMAC di sana menggulung lengan baju untuk membantu membersihkan dan memberikan arahan strategis untuk segera melanjutkan bisnis.”
Rencana Keberlanjutan Bisnis
Itu sebabnya, kata Michael O’Donnell, direktir program di Iowa Center for Industrial Research and Service (CIRAS), produsen perlu memiliki rencana keberlanjutan bisnis. “Sepuluh tahun lalu, Cedar Rapids mengalami, pada satu musim, banjir 500 tahun dan puting beliung besar. Kami telah mengembangkan cara untuk merespons produsen, tetapi juga memastikan bahwa produsen dapat membantu diri mereka sendiri.”
Michael O’Donnell, direktir program di Iowa Center for Industrial Research and Service (CIRAS), berbagi delapan hal teratas yang harus Anda bawa dari perusahaan Anda dalam hal darurat. Yang pertama, sebenarnya, adalah rencana keberlanjutan bisnis Anda. Kemudian:
Buku pajak, minimal tiga tahun
Polis asuransi
Rekaman sumber daya manusia
Daftar kontak karyawan, pemasok, pelanggan, dan pemangku kepentingan saat ini
Daftar kontak penyedia gaji dan lembaga keuangan
Perjanjian sewa atau sertifikat properti
Inventaris foto fasilitas, peralatan, bahan, dan barang jadi
“Sekarang lebih dari sebelumnya, pelanggan baik meminta atau mewajibkan produsen untuk memiliki rencana keberlanjutan bisnis. Namun, bahkan jika mereka belum,” katanya, “Anda harus memiliki satu. Kami tahu ini kasar. Anda adalah bisnis kecil, Anda tidak punya waktu atau sumber daya untuk mengembangkan rencana “what if” ketika Anda harus mengeluarkan produk dari pintu.”
“Di MEP, ada spesialis yang dapat membantu Anda,” O’Donnell melanjutkan. “Anda perlu tahu bahwa rencana tidak akan pernah sempurna, tetapi jika Anda berusaha pada hal-hal besar dan menjadikan rencana berguna, itu lebih baik dari pada rencana yang mencoba untuk memperhitungkan setiap detail dan oleh karena itu tidak pernah ditulis. Bahkan ada template rencana keberlanjutan bisnis gratis yang dapat Anda gunakan.”
Upaya Bantuan Berlanjut
Pekerjaan bantuan bencana dari Pusat MEP berlanjut, kata Colucci, dan ini adalah proses yang panjang. “Kami memiliki laporan bulanan tentang upaya MDAP kami yang masuk dari MEPs. Misalnya, hanya di wilayah Gulf Coast Texas, TMAC telah menyediakan layanan kepada perusahaan di 43 negara bagian, dan telah menyelesaikan 68 penilaian untuk perusahaan yang profil manufaktur mereka mencakup pelapis, las elektronik, plastik, makanan, dan tekstil, di antara lainnya. Tujuan mereka adalah untuk menyediakan 296 penilaian, dan mereka terus melakukan kunjungan situs. Di Puerto Rico, 435 penilaian telah dilakukan, dan dicatat dalam laporan itu bahwa banyak bisnis masih memiliki masalah dengan listrik, bergantung pada generator mereka sendiri untuk beroperasi. Itu juga akan memberikan dampak pada keuntungan perusahaan, karena struktur biaya berbeda.”
Salah satu keuntungan utama penilaian ini bagi bisnis lokal adalah kontak awal. Produsen menjadi lebih sadar akan sumber daya yang dapat disediakan MEPs di kemudian hari, dan mereka tahu mereka memiliki mitra untuk bergantung pada ketika mereka sudah melewati pemulihan dan mencari layanan bisnis dan pertumbuhan.
Jaringan Nasional MEP adalah kemitraan publik-swasta unik yang membantu produsen kecil dan menengah menghasilkan hasil bisnis dan berkembang dalam ekonomi yang didorong teknologi saat ini. Jaringan Nasional MEP terdiri dari Manufacturing Extension Partnership National Institute of Standards and Technology (NIST MEP), 51 Pusat MEP yang berlokasi di semua 50 negara bagian dan Puerto Rico.
