Penelitian Ungkap Membayar Pekerja Kaki Tiga Secara Adil Meningkatkan Laba Jangka Panjang

Badan penelitian yang semakin banyak menyoroti bagaimana tekanan ke bawah pada upah pekerja kaki tiga buruk bagi ekonomi AS secara keseluruhan. Sementara pemasok rantai pasok telah menikmati kelahiran kembali dan penciptaan ulang sektor, ini datang dengan persaingan yang semakin besar untuk memproduksi dan mengirimkan barang lebih cepat dan lebih murah. Persaingan global yang sengit ini atas segalanya dari cuci piring hingga drone mendorong perusahaan untuk mengecilkan margin laba mereka. Dan salah satu komponen terbesar produksi adalah tenaga kerja.

Upah yang historis rendah yang dibayarkan kepada pekerja kaki tiga per jam di seluruh rantai pasok dapat merusak keuntungan perusahaan, terutama dengan ketiadaan tenaga kerja yang tak pernah terjadi sebelumnya dan kesenjangan keterampilan yang semakin lebar yang dihadapi perusahaan yang sama. Di luar kewajiban implisit pemberi kerja untuk menghargai dan mendukung tenaga kerja mereka, stres finansial pribadi pekerja kaki tiga dapat memiliki dampak negatif pada laba.

Penelitian telah mengungkapkan bukti empiris tentang biaya bagi pemberi kerja ketika karyawan menghadapi ketidakamanan finansial. Setelah mempelajari perusahaan transportasi besar yang employing lebih dari 1.000 sopir truk jarak pendek, profesor dari University of Pittsburgh menyimpulkan bahwa dua dari tiga karyawan tidak memiliki tabungan yang cukup untuk menutupi 60 hari biaya dalam kasus cedera atau sakit, dan 33% melaporkan stres finansial.

Stres ini, atau “pajak kognitif,” terkait dengan sopir yang memiliki kemungkinan 50% lebih besar untuk mengalami kecelakaan yang dapat dicegah dalam delapan bulan berikutnya. Peneliti memperkirakan bahwa ketidakstabilan finansial karyawan membiayai perusahaan setidaknya $1,3 juta per tahun.

Isu ini melintasi seluruh rantai pasok, dengan banyak pekerja kaki tiga yang hanya satu gaji yang terlewatkan atau ban bocoran jauh dari kesulitan finansial. Menurut Federal Reserve, empat dari sepuluh dewasa akan kesulitan untuk menyiapkan hanya $400 dalam faced dengan darurat finansial.

Dengan kecerahan mental dan fokus yang begitu penting untuk keselamatan karyawan yang mengoperasikan mesin, peralatan, dan kendaraan, dampak pada organisasi rantai pasok sangat besar. Selain produktivitas dan keselamatan, ada isu daya tarik dan retensi talenta. Tingkat pengangguran terendah dalam 50 tahun membuat sulit untuk menarik pekerja kaki tiga ke pekerjaan yang vital untuk kelahiran kembali industri manufaktur AS. Ini adalah dinamika pasar kerja yang relatif baru bagi pemberi kerja kaki tiga.

Semua ini mengarah pada kebutuhan organisasi rantai pasok untuk mulai membuat investasi yang wajar pada tenaga kerja per jam mereka. Pemberi kerja dapat memulai dengan mempelajari tenaga kerja mereka sendiri untuk menentukan apakah upah dan manfaat yang ditawarkan saat ini mencakup biaya hidup paling dasar, atau apakah karyawan bergantung pada program bantuan publik, beroperasi dengan sedikit atau tidak ada tabungan untuk darurat, atau menggunakan kartu kredit untuk membayar biaya hidup.

Untuk mengukur keamanan finansial tenaga kerja kaki tiga mereka, pemberi kerja dapat pertama memeriksa biaya hidup menurut lokasi dan kemudian membandingkannya dengan upah kaki tiga tahunan rata-rata.

Untuk membuat kasus bisnis untuk meningkatkan tarif upah, korelasikan keberadaan keamanan finansial atau ketidakamanan dengan kriteria kinerja non-keuangan seperti keselamatan, kehadiran, produktivitas, dan turnover, dan dampaknya pada laba bersih.

Tantangan sehari-hari yang tampak mudah untuk diatasi oleh pendapatan tinggi dapat mewakili krisis bagi pekerja yang menghasilkan di bawah biaya hidup. Akibatnya, seringkali ada kesenjangan antara pekerja kaki tiga dan manajemen. Beberapa contoh:

• Transportasi. Bagi mereka yang memiliki mobil, peristiwa umum seperti ban bocoran atau perbaikan mobil dapat berarti perbedaan antara membayar sewa atau membayar rekening listrik. Bagi mereka yang bergantung pada orang lain untuk mengemudi mereka atau carpool, perubahan shift terakhir mungkin sulit untuk diakomodasi.
• Perawatan anak. Karyawan yang tidak mampu membayar perawatan anak mungkin bergantian jadwal kerja di antara orang tua, satu bekerja shift siang dan yang lain di malam hari. Oleh karena itu, bekerja melewati jam normal mungkin menciptakan isu stres tinggi bagi orang tua yang harus meninggalkan anak kecil tanpa pengawasan atau terlambat untuk bekerja.
• Kesehatan dan kesejahteraan. Dengan manfaat kesehatan yang tidak memadai atau tidak ada, banyak pekerja kaki tiga menghadapi tingkat sakit, absensi, dan produktivitas yang lebih rendah.
• Kebutuhan hidup dasar. Ketika setiap dolar berharga untuk kebutuhan paling dasar, seperti makanan, perumahan, dan pakaian, melewatkan hanya beberapa jam kerja untuk periksa dokter, bertemu guru, atau mengurus urusan pribadi mempresentasikan kegelisahan yang luar biasa, terutama ketika pekerja per jam tidak memiliki cuti berbayar atau hari sakit.

Singkatnya, tenaga kerja yang tidak aman finansial ditumbuk dengan keterlambatan yang kadang-kadang tidak dapat dihindari, absensi, tingkat stres yang tinggi, dan kesehatan yang tidak optimal, semuanya berdampak pada stabilitas dan kinerja tenaga kerja.

Meskipun upah kaki tiga telah mulai meningkat, mereka masih tertinggal dari biaya hidup nasional rata-rata karena stagnasi upah historis yang risal ke tahun 2000.

Tarif upah per jam rata-rata saat ini untuk lebih dari 18.000 pekerja kaki tiga yang berpartisipasi dalam survei “Voice of the Blue-Collar Worker” 2019 yang dilakukan oleh EmployBridge adalah $13,87. Secara permukaan, ini mungkin tampak upah yang adir, mengingat upah minimum federal saat ini 2019 adalah $7,25. Namun, upah per jam rata-rata untuk pekerja kaki tiga jauh di bawah biaya hidup nyata. Misalnya, negara bagian AS dengan biaya hidup terendah adalah Mississippi, di mana gaji tahunan rata-rata adalah $38.144, atau $18,33 per jam. Pekerja kaki tiga per jam akan perlu menghasilkan sekitar lima dolar lebih per jam untuk memenuhi biaya hidup rata-rata negara bagian tersebut. Sementara itu, pekerja kaki tiga per jam di California akan perlu menghasilkan $30,27 lebih per jam untuk memenuhi biaya hidup rata-rata.

Menawarkan tarif upah yang lebih tinggi kepada pekerja kaki tiga tidak hanya membantu menyelesaikan tantangan finansial dan ketidakamanan ekonomi di antara tenaga kerja organisasi, ini telah terbukti memberikan hasil menguntungkan, terutama ketika ada ketiadaan tenaga kerja.

Dalam studi 200 perusahaan manufaktur dan logistik, EmployBridge menemukan kenaikan upah per jam “kemungkinan sangat besar untuk secara signifikan mengurangi turnover, meningkatkan kehadiran, dan meningkatkan produktivitas.” Hasil paling dramatis dengan kenaikan tarif upah per jam $1 atau lebih.

Selain itu, biaya kehilangan satu pekerja kaki tiga yang menghasilkan $14 per jam adalah $4.569, menurut meta-analisis oleh Center for American Progress. Jumlah ini bisa digunakan untuk memberikan kepada karyawan yang sama kenaikan upah per jam $2,24 selama satu tahun, yang dapat sangat mempengaruhi tingkat keamanan finansial mereka.

Realitas pasar brings banyak pilihan kepada tenaga kerja kaki tiga yang menyusut. Singkatnya, sementara pekerja kaki tiga telah secara tradisional dipandang oleh bisnis sebagai memiliki sedikit pilihan di pasar kerja dan mudah digantikan, kenyataan hari ini sangat berbeda. Sekarang, pekerja kaki tiga semakin langka, sangat dicari, dan lapar akan pemberi kerja yang memperlakukan mereka dengan hormat.

Lebih dari pernah, pekerja kaki tiga memilih untuk meninggalkan pekerjaan mereka untuk uang lebih dan tawaran yang lebih baik. Pertimbangkan bahwa di antara pekerja kaki tiga selama dekade terakhir, tingkat pengangguran telah turun dari 13% menjadi 3,3%, dan jumlah orang yang secara sukarela berhenti bekerja naik dari 81.000 menjadi 231.000 tahun demi tahun. Turnover rata-rata di antara pekerja kaki tiga pada 2018 adalah 20%, menurut CompData, dan tingkat turnover diperkirakan akan semakin tinggi. Menurut survei “Voice of the Blue-Collar Worker,” 2019, 26% dari mereka yang saat ini bekerja secara aktif mencari pekerjaan baru, dan 30% bersedia mempertimbangkan peluang pekerjaan yang berbeda jika tersedia — yang berjumlah 56% dari tenaga kerja kaki tiga yang berisiko.

Brian Devine adalah senior vice president di EmployBridge.