Standarisasi Blockchain: Kunci Membuka Efisiensi Rantai Pasokan
Di manapun Anda berbalik saat ini, ada pilot blockchain yang berlangsung untuk rantai pasokan. Namun, mereka semua kehilangan satu elemen krusial: satu set standar yang koheren dan tunggal.
Teknologi blockchain seperti yang kita kenal sudah berusia 11 tahun, dikonsepsi sebagai buku besar transaksi untuk mendukung bitcoin. Namun bisnis dengan cepat menyadari bahwa itu baik untuk sesuatu yang lebih dari sekadar mencatat transfer cryptocurrency. Dengan janjinya untuk menyimpan data di antara banyak komputer, sehingga memastikan terhadap pengubahan atau perubahan tidak sah pada catatan, blockchain tampaknya alat ideal untuk memvalidasi asal usul dan kemajuan barang di seluruh rantai pasokan.
Pilot blockchain sedang berjalan dengan baik, dipimpin oleh nama-nama besar seperti IBM, Walmart, SAP, Maersk Line, Panalpina dan Nestlé. Penerima manfaat awal dari teknologi ini termasuk petani kecil di Afrika, pemasar anggur dan minuman keras, dan penjual barang mewah.
Namun, yang hilang dari semua proyek ini adalah satu set standar komunikasi yang menyeluruh yang dapat mendorong blockchain ke dalam penggunaan sehari-hari. Faktanya, kurangnya standar adalah salah satu alasan mengapa Gartner telah memprediksi bahwa 90% inisiatif rantai pasokan berbasis blockchain saat ini akan mengalami “blockchain fatigue” pada 2023.
Muncul GS1, entitas nirlaba yang memberikan dunia standar untuk pemformatan dan penempatan barcode yang everywhere. Sekarang, melalui GS1 US Blockchain Discussion Group, organisasi ini mengejar jalur yang sama atas nama blockchain.
Hampir setahun yang lalu, anggota GS1 US di pakaian, barang umum, foodservice, perawatan kesehatan, dan ritel borongan bertemu dengan ahli GS1 di Chicago untuk membahas peluang untuk menerapkan blockchain dalam pertukaran data. Di antara tujuan mereka adalah pendirian standar GS1 untuk pengembangan blockchain di seluruh industri. Eksekutif produksi pangan secara khusus tertarik menerapkan teknologi untuk memastikan keamanan produk.
“Kami mendirikan kelompok lintas industri untuk mulai mengangkat sebagian kebisingan dari blockchain,” kata Kevin Otto, senior director of community engagement dengan GS1 US.
Standar esensial untuk penggunaan yang lebih luas dari teknologi ini, katanya. “Jika Anda tidak memiliki data yang mendasari dalam format yang terstandarisasi, Anda tidak dapat hanya pergi dan membeli sebuah blockchain.”
Diskusi GS1 US terdiri dari lebih dari 120 anggota, yang mewakili sekitar 90 perusahaan, serta asosiasi dan vendor perangkat lunak. Target awal mereka, Otto katanya, adalah mengelola data yang memberikan visibilitas rantai pasokan.
GS1 biasanya fokus pada pekerjaannya pada individu industri, tetapi telah mengambil pendekatan yang lebih luas untuk standar blockchain awal ini. Kata Otto: “Ini adalah waktu yang baik untuk pandangan yang tidak bergantung pada industri.”
Berbagai pilot blockchain bergerak maju tanpa partisipasi GS1, tetapi Otto tidak melihat konflik bawaan. Dia melihat pekerjaan organisasi sebagai “cocok secara alami” dengan upaya seperti yang dilakukan IBM, terutama terkait dengan pemegang standar untuk berkomunikasi dengan mitra eksternal. (Kebutuhan, tentu, yang ada di setiap rantai pasokan global.)
Beberapa upaya yang sedang berlangsung menarik dari pekerjaan awal GS1, sementara yang lain memilih untuk mengambil rute lain. Yang terakhir, kata Otto “sedang merugikan diri mereka sendiri. Solusi itu tidak dapat diskalakan.”
GS1 tidak sama sekali memulai dari nol. Organisasi ini memiliki EPC Information Services (EPCIS) Standard yang ada untuk berbagi data peristiwa visibilitas dapat berfungsi sebagai titik awal untuk pembuatan standar blockchain, kata Otto.
“Salah satu kesalahpahaman yang dimiliki orang adalah mereka pikir mereka akan harus mengubah segala sesuatu yang mereka lakukan,” katanya. “Blockchain hanyalah cara lain untuk berbagi data.”
Upaya masa lalu untuk membentuk standar untuk rantai pasokan tidak selalu menghasilkan konsensus. Perhatikan munculnya format pesan paralel di AS dan Eropa untuk electronic data interchange. Namun Otto optimis bahwa berbagai upaya independen untuk membuat standar blockchain tidak akan memaksa mitra rantai pasokan untuk memilih bahasa “yang ingin mereka bicara.” Blockchain in Transport Alliance (BiTA) awalnya bermaksud untuk menciptakan standarnya sendiri untuk industri transportasi, tetapi akhirnya bermitra dengan GS1. “Kami memiliki beberapa panggilan dengan mereka untuk memastikan mereka tidak menghabiskan waktu untuk menciptakan roda lagi,” kata Otto.
GS1 berharap untuk menerbitkan set standar lintas industri awalnya untuk blockchain pada bulan Desember. Namun standar sendirian tidak akan menjamin keberhasilan bagi perusahaan yang bersemangat untuk menerapkan teknologi nascent ini untuk mencapai visibilitas rantai pasokan. Pertama, mereka perlu memastikan bahwa informasi yang diperlukan sudah tersedia.
“Jika Anda ingin berdiskusi tentang visibilitas rantai pasokan sebagai inti untuk blockchain, ada banyak data yang Anda butuhkan bahkan sebelum Anda memulai,” kata Otto. “Ini tidak akan menjadi kasus di mana teknologi menciptakan data untuk Anda.”
Meski begitu, standar tidak boleh terlambat hadir di meja. Sudah ada beberapa perusahaan yang mulai mempertanyai nilai jangka panjang blockchain. Pada “Hype Cycle” Gartner, yang melacak adopsi teknologi baru, Otto menempatkan blockchain dalam “trough of disillusionment.” (Diikuti, jika siklus berjalan dengan baik, oleh “slope of enlightenment.”) Kemajuan lebih lanjut bergantung pada kesepakatan luas atas sarana komunikasi yang mendasari data kunci antara mitra rantai pasokan.
“Blockchain bisa bertahan lama,” Otto kata. “Ini berada pada titik balik saat ini. Jika mereka tidak mulai berbicara interoperabilitas, teknologi ini bisa terlewatkan.”
