AS Investasikan $15 Juta di Pusat Rantai Pasok Ghana untuk Mendorong Pengaruh China & Rusia
Badan Internasional untuk Pembangunan Amerika Serikat (USAID) baru-baru ini memberikan $15 juta untuk pembuatan pusat penelitian dan pelatihan untuk manajemen rantai pasok di Ghana. Namun, langkah ini mungkin sinyal upaya yang lebih luas oleh AS untuk menandingi pengaruh ekonomi China yang tumbuh, dan dalam skala yang lebih kecil Rusia, di seluruh benua Afrika.
Dana dari Global Development Lab USAID akan membantu mendanai pusat manajemen rantai pasok untuk penelitian, pelatihan, dan inovasi di Ghana. Dubbed sebagai Center for Applied Research and Innovation in Supply Chain-Africa (CARISCA), usaha ini akan didirikan dan dikelola di bawah kemitraan antara Arizona State University dan Kwame Nkrumah University of Science and Technology. USAID telah menggambarkan terakhirnya sebagai “sumber keahlian terkemuka Afrika tentang manajemen berkelanjutan rantai pasok.”
Ide yang dinyatakan di balik pusat ini adalah menarik baik dari pemerintah maupun sektor swasta untuk memberikan akses bisnis Afrika, peneliti, universitas, dan praktisi rantai pasok ke sumber daya global untuk mengembangkan infrastruktur benua.
USAID memilih Ghana sebagai lokasi untuk pusat baru setelah pencarian yang menyeluruh yang menarik banyak aplikasi dari seluruh dunia. “Ini naik ke atas,” kata Ticora Jones, direktur Center for Development Research di Global Development Lab.
Ide adalah menarik dari institusi pendidikan tinggi lokal untuk merancang program penelitian dan pelatihan baru yang akan membuat pusat “hub keahlian baru Afrika untuk manajemen rantai pasok,” dalam kata USAID. Menambahkan Jones: “Kami berharap itu akan memperkuat dan mengembangkan pembangunan global.”
Kedua Ghana dan Afrika overall menghadapi banyak tantangan yang timbul dari infrastruktur yang tidak memadai untuk pengiriman barang penting. Ticora juga menyebutkan kurangnya data dan akses terbatas ke pelatihan formal dalam rantai pasok, yang mengarah pada biaya tinggi, ketidakefisienan transportasi, dan batasan pada “bagaimana kita sebagai komunitas global dapat mendukung satu sama lain.”
“Kehilangan pangan di sepanjang rantai pasok adalah kekhawatiran global yang meningkat, berkontribusi pada ketidakamanan pangan dan tantangan lain,” kata USAID. “Selain itu, di Ghana dan di seluruh Afrika, pencarian dan distribusi obat tetap menjadi tantangan karena rantai pasok yang tidak efektif yang tidak dioptimalkan untuk kecepatan dan efektivitas.”
Pekerjaan pada pusat sedang berlangsung, didanai oleh sebagian awal dari penghargaan. Proyek akan berlangsung selama empat tahun, kata Jones, menambahkan bahwa USAID “bergerak sangat cepat untuk mendirikan hubungan ini.”
Inisiatif ini hanyalah satu elemen dari upaya yang lebih besar oleh AS untuk berinvestasi di wilayah tersebut. Tahun lalu, International Trade Administration mengumumkan Prosper Africa, program $50 juta untuk memberikan benua tersebut “toolkit” perdagangan dan investasi untuk “memperkaya kemakmuran dan keamanan Amerika dan Afrika, mendukung pekerjaan, dan menunjukkan nilai yang lebih baik dari pasar transparan dan perusahaan swasta untuk mendorong pertumbuhan.”
Pernyataan itu dapat dianggap sebagai kritik halus terhadap upaya serupa untuk berinvestasi di Afrika oleh China dan Rusia. Faktanya, langkah-langkah China terbaru di wilayah ini jauh lebih maju dari AS. Akhir tahun lalu, mereka mencetak kesepakatan $2 miliar dengan Ghana untuk membangun jaringan jalan, rel, dan jembatan lokal. Sebagai imbalan, China akan mendapatkan akses ke 5% cadangan bauksit Ghana. Sebelumnya mereka telah mencetak kesepakatan serupa dengan Guinea, untuk akses yang dijamin ke sebagian cadangan biji aluminium negara tersebut.
Pada 2018, China berjanji memberikan bantuan keuangan $60 miliar kepada Afrika, tanpa syarat yang disebutkan. Secara saat ini, mitra perdagangan tunggal terbesar Afrika, China telah melakukan investasi di Afrika hampir $2 triliun sejak 2005. Untuk Rusia, perdagangannya dengan Afrika, meskipun jauh lebih kecil dari China, tumbuh 185% antara 2005 dan 2015, dan Presiden Vladimir Putin telah mengumumkan niat negara untuk melipatgandakan perdagangan dengan negara-negara Afrika. Sementara itu, ekspor AS ke Afrika turun hampir sepertiga antara 2014 dan 2019.
Pejuang AS telah membuat pernyataan yang lebih terbuka tentang persaingan negara yang semakin tinggi dengan China dan Rusia atas sumber daya Afrika. Berbicara di Mozambique tahun lalu, Wakil Sekretaris Perdagangan Karen Dunn Kelley mengatakan perusahaan AS “telah kehilangan ground terhadap praktik bisnis kompetitor asing yang semakin canggih — tetapi terlalu sering tidak transparan.” Dan pada akhir 2017, Konselor Keamanan Nasional saat itu John Bolton menudung China dan Rusia karena praktik “predatoris” yang “menghambat pertumbuhan ekonomi Afrika, mengancam kemandirian keuangan negara Afrika … dan mengancam kepentingan keamanan nasional AS.”
Semua ini menunjukkan bahwa investasi yang relatif kecil oleh USAID di pusat pelatihan rantai pasok di Ghana memiliki implikasi yang lebih besar dari yang mungkin terpikir segera. AS mungkin tidak mampu menandingi Inisiatif Belt and Road massal China untuk pengembangan infrastruktur di sekitar 70 negara di seluruh dunia, namun tampak bersemangat untuk menanam beberapa bendera untuk memperkuat perdagangan, pertumbuhan ekonomi, dan pengaruh di bagian Afrika yang kaya sumber daya.
