Perjalanan Amazon Melalui COVID-19: Tantangan, Adaptasi, dan Pertumbuhan

Jagannaga Amazon berkembang di era coronavirus. Namun, seperti semua departemen lain, departemen hubungannya dengan masyarakat pasti telah harus bekerja lembur. Pertentangan terbaru dengan karyawan telah merusak citra perusahaan dan, sebagai hasilnya, otomatisasi terlihat lebih menarik dari sebelumnya.

Namun, mengingat cara coronavirus memformat ekonomi, dan bagaimana Amazon telah berkembang sebagai hasilnya, sangat mungkin bahwa langkah-langkah yang diambil sekarang akan menjadi precedensi bagi banyak perusahaan ke depan.

Konflik dan Ketidaksetujuan

Amazon mendapatkan banyak perhatian negatif pada Jumat Agung, ketika dua karyawan dipecat setelah berbicara secara publik tentang keraguan mereka dengan kurangnya inisiatif kesehatan untuk banyak karyawan gudang. Masalahnya adalah tidak cukup dilakukan untuk menghentikan penyebaran coronavirus.

Dua karyawan, Maren Costa dan Emily Cunningham, telah memimpin petisi langsung ke pintu kantor CEO, menuntut protokol keselamatan yang ditingkatkan, manfaat tambahan, dan penutupan fasilitas tertentu dalam hal darurat.

Dan sementara tidak ada yang asing tentang ini — protes hampir selalu datang dari karyawan dengan upah terendah — kritik menyebar ke lapis atas institusi Amazon. Dengan salah satu senior principal engineer mereka di Amazon Web Services yang pada gilirannya berhenti atas apa yang dilihatnya sebagai tindakan kekerasan oleh anggota dewan untuk menyuruh pelapor kejahatan diam untuk mengungkapkan kekhawatiran tentang coronavirus. Sikap Amazon tidak dibantu oleh wabah coronavirus yang sebelumnya dipublikasi luas, kemudian di banyak hubnya.

Namun perusahaan tampaknya telah mengatasi panci panggilan PR ini dengan cukup cepat. Setelah mulai mendisiplinkan karyawan karena melanggar aturan jarak sosial, selain menerbitkan serangkaian posting blog tentang rencana mereka untuk menindak COVID-19, harga saham mereka bereaksi positif. Dan di waktu ketidakpastian massal, penggabungan karyawan, dan lock down, berita pengpekerjaan hingga 175.000 karyawan baru di seluruh UK diterima dengan senang hati.

Hal lain yang mungkin telah meningkatkan saham adalah permainan terbaik Amazon: model pengiriman ke rumahnya, yang semakin banyak dirayakan investor sebagai pemenang pasar. Ini, selain menyediakan cloud Prime dengan lebih banyak musik, film, dan game untuk karyawan yang di-cuti juga memenangkan banyak investor.

Rekrutmen Selama Pandemi

Virus mungkin telah menyatukan pekerja tech dan gudang (kedua kelompok yang biasanya tidak akan memiliki banyak yang sama) namun ada perbedaan di sini. Kondisi pekerja tech secara substansi sedang membaik. Sementara karyawan gudang raksasa Amazon membiayai tangan dan kaki, biaya yang diperparah oleh upah per jam yang lebih tinggi, lembur, dan langkah pengamanan coronavirus.

Sangat mudah bagi Amazon untuk merekrut dan melepaskan karyawan gudang, terutama jika mereka pekerja kontrak, dan rata-rata turnover karyawan gudang telah lebih dari menggandakan selama 10 tahun terakhir. Namun, hal yang lain untuk merekrut pekerja yang lebih terampil. Dan terutama selama pandemi. Pengawasan dan pelatihan juga jauh lebih sulit.

Jika Amazon menghadapi kesenjangan keterampilan, itu adalah dalam rekrutmen pengembangan perangkat lunak. Faktanya, sebagian besar lowongan pekerjaan Amazon mencari merekrut di sana. Ini semua adalah bagian dari gambaran besar Amazon untuk menciptakan basis karyawan yang lebih terampil yang lebih terstruktur. Ini adalah fakta hidup bahwa, semakin banyak karyawan gudang, semakin besar kemungkinan ada lebih banyak ketidakefisienan di pusat pemenuhan Amazon. Amazon tahu bahwa dengan lebih sedikit orang, tidak hanya dapat melindungi mereka dengan lebih mudah, itu dapat menurunkan biaya keseluruhan pada saat yang sama.

Mengantisipasi Perubahan

Pandemi coronavirus telah mengekspos perbedaan ini antara pekerja gudang dan tech ke dalam sorotan lebih dari sebelumnya. Dan jadi kita dapat yakin bahwa Raksasa akan mencoba untuk mendefinisikan ulang apa yang saat ini dianggap sebagai pekerja ‘penting’. Pengemudi pengiriman mungkin dapat memperoleh upah dan manfaat yang lebih baik, namun untuk semua pekerja lainnya di kesenjangan ‘keterampilan rendah’, otomatisasi sedang menunggu.

Tanda-tanda ada bahwa Amazon sedang menyiapkan portofolio tech untuk pergeseran dalam arah yang sama. Dengan berinvestasi lebih banyak dalam pemrosesan data digital listrik, AI, dan robotika canggih. Pengemudi pengiriman bahkan mungkin berisiko kehilangan pekerjaan, karena seperti yang kita lihat pada tahun 2018, Amazon telah mencoba memasukkan robot ke dalam proses pengiriman. Dan teknologi drone hanya diharapkan akan membaik.

Poinnya adalah coronavirus telah menyebabkan sakit kepala bagi Amazon. Jika karyawannya akan mengeluh tentang kondisi dan terus membiayai banyak uang, maka pandemi mungkin menjadi pemicu untuk mempercepat investasi dalam penggunaan robot. Robot ini pada gilirannya akan membantu meminimalkan kontak dengan tenaga kerja manusia yang berkurang dalam operasi.

Masa Depan Amazon

Penting untuk merenung bahwa kenaikan tampaknya tak terhentikan Amazon tidak menterjemahkan ke bisnis imperialisme yang berlanjut dan dijamin. Model pengirimannya dapat merusak bisnis vendor, dan ekspektasi untuk suksesnya sangat besar sehingga hampir pasti akan mengecewakan pada keuntungan dan produktivitasnya sendiri — yang semuanya bergantung pada hampir tak terbatas metrik Big Data. Dan kita sudah melihat Amazon gagal dalam janji untuk mengantar pesanan Prime hari berikutnya.

Amazon telah berinvestasi banyak uang ke dalam Prime dan menagih sejumlah uang yang signifikan untuk layanan tersebut. Jika tidak dapat menguasai kembali rantai pasoknya, maka semua investasi ini akan sia-sia. Vendor yang kurang berkinerja tidak akan ditoleransi lama. Hanya perlu melihat raksasa lain, Walmart, yang merusak banyak merek dan reputasi dengan mendorong mantra yang tak kenal lelah (dan pada akhirnya terlalu ambisius dan terlalu terjangkau) untuk mengeluarkan semua inventori secepat mungkin.

Namun tampaknya Amazon sedang berjalan dengan baik saat ini, namun mungkin sebagian adalah ilusi. Kita belum melihat implikasi sebenarnya dari resesi ekonomi, dan beberapa platform e-commerce Amazon sudah masuk daftar hitam karena kombinasi keluhan konsumen dan antagonisme pribadi antara rumah putih Trump dan Jeff Bezos.

Pada saat yang sama, Amazon telah melakukan beberapa langkah cerdas: seperti berkomitmen untuk membantu pemerintah Kanada, dan dalam membantu distribusi PPE. Ini juga bisa menjadi awal dari serangkaian kemitraan pemerintah yang sukses.

Masih terlalu dini untuk mengatakan. Amazon jelas berada di puncak permainannya saat ini, namun sejarah memberi tahu kami bahwa mereka tidak dapat mengabaikan retakan yang terbentuk di dasar perusahaan mereka.

Thomas Owen adalah logistics manager di Dpack packaging solutions.