Menavigasi Kekurangan Gudang AS: Strategi untuk Pertumbuhan E-Commerce
Rantai pasokan AS ditekan, dengan laporan industri menyatakan bahwa negara perlu menambah setidaknya 330 juta kaki persegi ruang gudang yang didedikasikan untuk e-commerce pada tahun 2025 untuk mengejar tingkat permintaan saat ini.
Saat toko fisik menutup saat pandemi dimulai dan konsumen pindah ke online, industri e-commerce melonjak. Lebih dari setengah tahun kemudian, tampaknya tren ini bisa bersifat permanen, karena e-commerce terus berkembang meskipun pembatasan dicabut dan toko kembali buka.
Untuk mengejar permintaan baru, banyak eceran harus mengembangkan operasi dengan memperluas dan membangun gudang mereka sendiri atau menyewa ruang tambahan dari penyedia logistik pihak ketiga (3PL), yang pada gilirannya memenuhi semua inventaris gudang yang tersedia. Sekarang, bersama dengan kekurangan gudang, perusahaan juga mengalami kekurangan tenaga kerja nasional, yang membuat semakin sulit untuk mengamankan ruang dan staf. Sementara keduanya tetap langka dan permintaan meningkat, biaya penyimpanan meningkat, begitu juga harga layanan logistik pihak ketiga dan keempat (4PL).
Untuk tetap kompetitif dengan raksasa e-commerce seperti Amazon.com dan Walmart, pemimpin bisnis perlu bersiap sekarang dengan berinvestasi dalam keahlian eksternal, yang dapat memberikan mereka akses ke ruang dan tenaga kerja, serta teknologi inovatif yang mampu terintegrasi dengan penyedia ini. Solusi-solusi ini tidak hanya diperlukan di pasar yang sangat kompetitif, tetapi mereka dapat membantu perusahaan melakukan lebih dari sekadar bertahan di tengah ekonomi yang berubah, mereka dapat membuka peluang untuk tetap unggul sekarang dan berkembang pesat di masa depan.
Berinvestasi dalam Teknologi Terintegrasi
Untuk bekerja dan menyewa ruang dari penyedia 3PL atau 4PL, perusahaan pertama perlu perangkat lunak dan teknologi yang diperlukan untuk mengaktifkan kolaborasi yang lancar dan visibilitas ujung-ke-ujung dari semua produk yang bergerak di dalam gudang dan sepanjang rantai pasokan. Saat penyedia logistik menjadi norma, teknologi ini bukan lagi opsi melainkan keharusan untuk tetap kompetitif.
Aplikasi manajemen gudang, pesanan, dan inventaris all-in-one berbasis cloud adalah opsi yang sangat populer bagi organisasi yang baru mulai menerapkan teknologi, serta bagi mereka yang sudah memiliki sistem tetapi ingin memperbarui atau beralih penyedia. Sistem berbasis cloud sangat adaptif, memungkinkan organisasi untuk menskala dengan cepat dan memutar operasi dengan sebalik saklar.
Integrasi dalam platform all-in-one ini esensial, karena mereka memberikan organisasi akses ke banyak aplikasi seperti penyedia 3PL, platform pembayaran, dan pasar, semuanya dapat disesuaikan dengan kebutuhan unik perusahaan.
Beralih ke Penyedia Eksternal
Sebagian besar bisnis kecil hingga menengah tidak mampu membangun gudang mereka sendiri karena kekerapan saat ini dan jumlah sumber daya yang diperlukan. Selain itu, perusahaan besar seperti Amazon, yang memiliki akses yang lebih mudah ke sumber daya tersebut, seringkali mengklaim properti yang dicintai segera setelah datang ke pasar. Perusahaan kecil yang mencoba mempertahankan keunggulan kompetitif di lingkungan ini akan membutuhkan bantuan penyedia eksternal.
Dengan berinvestasi dalam penyimpanan gudang sebagai layanan dari penyedia logistik eksternal, perusahaan mendapatkan akses ke karyawan dan teknologi gudang terbaru, memungkinkan mereka untuk meng-outsource operasi rantai pasokan untuk sebagian kecil dari biaya membangun gudang mereka sendiri. Ini memungkinkan perusahaan untuk fokus waktu dan upaya mereka pada tujuan bisnis daripada mengelola fasilitas mereka sendiri.
Banyak 3PL juga menemukan solusi dalam otomatisasi. Dengan bantuan mesin, gudang dapat memanfaatkan ruang terbatas mereka dengan memanfaatkan ruang vertikal. Robot otonom dan pemilihan otomatis bahkan mendorong gerakan menuju gudang yang dapat beroperasi dengan sedikit atau tanpa campur tangan manusia. Menggunakan alat ini, perusahaan dapat mengoptimalkan operasi dan mendapatkan produk ke tangan konsumen lebih cepat dari sebelumnya, meskipun hambatan lingkungan dan ekonomi.
Banyak tantangan rantai pasokan yang diperburuk oleh pandemi akan terus ada, dan mungkin hanya akan semakin sulit dalam tahun-tahun mendatang, karena faktor seperti perubahan iklim, regulasi global, dan ekonomi yang berubah masuk ke dalam perhitungan. Memiliki rencana dan alat yang diperlukan akan mendorong ketahanan rantai pasokan, dan memungkinkan perusahaan untuk tetap cepat tanggap di lingkungan yang volatil dan kompetitif.
Samuel Parker adalah produk evangelist di Cin7 Ltd.
