Melodi Sorot Krisis Pemeliharaan Kritis yang Diadapi Infrastruktur
Setiap hari, media menyajikan ancaman eksistensial baru: kalut meleleh, ambisi nuklir Iran, perang internal Irak, harga minyak yang naik, dan kekurangan profesional pemeliharaan yang semakin memburuk.
Joel Leonard, mantan teknisi industri yang berubah menjadi “evangelis pemeliharaan,” memperingatkan bahwa penangguhan perawatan infrastruktur publik dan swasta telah menghabiskan ribuan jiwa.
New Orleans adalah kecelakaan yang menunggu terjadi,” terang Leonard, merujuk pada kegagalan bendungan setelah Hurikan Katrina. “Kita semua tahu, tetapi tidak ada pejabat pemerintah yang berani atau memiliki visioner untuk berinvestasi dalam pencegahan. Penangguhan pemeliharaan bukan alternatif yang viable.”
Untuk menyoroti krisis ini, Leonard merilis “Maintenance Crisis Song” pada 2003, dengan musik dari temannya Harley Denio. Liriknya memperingatkan tentang kegagalan yang menimpa dan kerusakan sosial:
- “Tidak ada yang ingin bekerja di ruang boiler,”
- “Bangsa ini mengambil jalan yang mudah,”
- “Teknisi pemeliharaan akan pensiun.”
- “Eksekutif perusahaan tidak ada yang dapat dipekerjakan.”
- “Seberapa aman ini membuat Anda merasa?”
Lagu telah di-cover di berbagai genre—dari versi hip-hop oleh “Toolkit Kids,” sekelompok siswa Cone Elementary, hingga adaptasi opera, reggae, funk, dan blues. Kompilasi masa depan, berjudul Pipe Dreams: Build It or They Will Leave, bertujuan untuk memperluas kesadaran dan bahkan meraih Grammy.
Mary Stevens, guru pengganti di Guilford County Schools, mengakui proyek ini meningkatkan rasa percaya diri dan performa akademik bagi 18 anak yang merekam versi hip-hop. Dia mencatat pergeseran positif dalam sikap mereka terhadap karir pemeliharaan.
Leonard menekankan bahwa citra negatif industri—“dikulturalkan sebagai stigma” dan dianggap sebagai pekerjaan kasar kotor—mengusir talenta. Dia menyebutkan gambaran pop culture yang meremehkan pekerjaan pemeliharaan, berbeda dengan tokoh heroik Star Trek’s Chief Engineer Scotty.
Rasa apresiasi Leonard terhadap pemeliharaan dimulai setelah lulus dari Elon College dengan gelar marketing. Menghadapi pengangguran 25 persen di kota kelahirannya Lexington, ia menjadi teknisi industri, akhirnya mentoring seorang manajer pemeliharaan dan menemukan kompleksitas dan pentingnya bidang ini.
Saat ini ia bekerja di Mpact Learning Center, tempat melatih teknisi masa depan dalam sistem listrik, hidrolik, dan pneumatik. Leonard dengan lucu menyebut pemeliharaan reaktif usang sebagai “Bubba and Skeeter,” mendorong pendekatan proaktif berbasis pengetahuan yang membekali pekerja untuk memecahkan masalah dunia nyata.
Seiring pensiunan Baby Boomers, bangsa ini menghadapi kekurangan parah tenaga pemeliharaan terampil. Leonard, mantan vice president nasional Association for Facility Engineering, ingat konferensi 2002 di mana 80–90 persen dari 600 peserta mengangkat tangan saat ditanya tentang pensiun yang akan datang, namun tidak ada yang merasa siap untuk mentoring penerus.
David Holley, direktur opera di UNCG, mengadaptasi lagu menjadi versi opera yang disetel ke “Largo al Factotum” Rossini. Leonard berencana merilis kompilasi multi-genre untuk menyoroti krisis dan menginspirasi generasi baru, termasuk perempuan, untuk memasuki bidang ini.
“Pekerjaan ada di luar sana,” kata Leonard. “Mereka hanya di belakang layar dan dianggap sebagai hal yang biasa.”
Untuk mengomentari cerita ini, email Daniel Bayer di editor@yesweekly.com.
