Roda pada Sasis Berputar dan Berputar … Tidak

Dengan fokus saat ini pada puluhan ribu kontainer yang terjebak di kapal di luar pelabuhan utama AS, mudah untuk melupakan pepatah manajemen rantai pasokan:Jika tidak di atas roda, itu tidak bergerak.

Sama pentingnya dengan kotak baja besar yang membawa hampir semua jenis produk konsumen yang bisa dibayangkan adalah set roda — sasis — yang mengangkutnya di antara mode dan ke tujuan akhir. Dan sasis saat ini sangat kekurangan pasokan di tempat yang paling membutuhkannya.

Sejumlah besar sasis tersangkut di bawah peti kemas, baik kosong maupun dimuat, diparkir di halaman menunggu truk untuk mengangkutnya. Yang lain sedang menunggu pemeliharaan atau perbaikan, atau berkeliaran di beberapa situs pedalaman yang dirahasiakan.

“Armada tidak dibuat untuk mengakomodasi tingkat volume kargo ini,” kata Mike Wilson, chief executive officer Consolidated Chassis Management LLC (CCM), yang mengawasi kumpulan sasis “netral” di seluruh negeri, tersedia untuk disewakan kepada semua pengirim dan pembawa motor. Waktu tinggal telah diperpanjang dalam beberapa bulan terakhir, katanya, dengan periode antara sasis meninggalkan halaman dan kembali untuk digunakan kembali dari 5,2 hari menjadi sekitar 12 hari.

Wilson ragu-ragu untuk menerapkan kata "kekurangan" pada keadaan saat ini. Dengan kargo yang dicadangkan dari pelabuhan sampai ke titik-titik pedalaman, ini lebih dari sekadar masalah penambahan peralatan. “Jika kami dapat memompa 100.000 sasis lainnya,” katanya, “kemungkinan besar mereka akan berakhir di bawah kotak yang diparkir di pusat distribusi atau halaman gudang, seperti saat ini.”

Sasis telah menjadi masalah bagi pengirim dan penyedia transportasi sejak operator laut mulai melepaskan kepemilikan aset itu lebih dari satu dekade lalu. Saat ini, kata Wilson, sekitar 40% armada sasis laut yang beroperasi berada di tangan swasta, yang didedikasikan untuk penyedia layanan logistik tertentu, sementara 60% dioperasikan di kumpulan seperti CCM. Beberapa dikendalikan oleh pengirim sendiri, meskipun model itu sulit dipertahankan tanpa volume yang cukup untuk membenarkan investasi.

Masalah akses sasis sudah ada sejak lama, jauh sebelum kemacetan saat ini dipicu oleh faktor-faktor yang muncul dari pandemi COVID-19. Dan campuran opsi kepemilikan tidak membuat situasi menjadi lebih mudah untuk dipecahkan. Ketika operator laut melepaskan sasis mereka, banyak unit dijual ke perusahaan leasing yang semakin beralih ke penggunaan peralatan berpemilik.

Wilson percaya konsep pool interoperable menjadi arah yang lebih baik untuk penyediaan sasis di tahun-tahun mendatang. “Itu cara paling efisien untuk beroperasi,” katanya. “Untuk dapat meletakkan sasis apa pun di bawah kotak apa pun, dan diturunkan di fasilitas apa pun, memberikan fleksibilitas kepada operator motor. Anda tidak perlu berburu sasis tertentu.”

Masih harus ditentukan adalah dampak jangka panjang dari kemacetan hari ini pada metode penyediaan sasis. Wilson berharap ini akan menyebabkan pengirim dan penyedia logistik untuk merangkul pendekatan netral. “Dengan kolaborasi dan dialog yang tepat, kita dapat bergerak ke arah kumpulan yang lebih dapat dioperasikan,” katanya, mengklaim bahwa pendekatan ini menghasilkan efisiensi di pusat-pusat utama di seluruh negeri.

Tantangan bagi semua penyedia logistik adalah mengelola puncak dan lembah alami permintaan yang menjadi ciri sebagian besar rantai pasokan. Itulah alasan lain mengapa hanya memperluas armada sasis tidak akan menyelesaikan masalah. “Tidak ada model sasis yang akan mengelola lonjakan seperti yang telah kita lihat, terlepas dari model itu sendiri,” kata Wilson. “Gereja tidak dibangun untuk Minggu Paskah; untuk berinvestasi dalam kelebihan kapasitas terlalu mahal.”

Solusinya terletak pada penggunaan sasis yang sudah digunakan dengan lebih baik. Wilson memperkirakan bahwa 80% dari mereka duduk diam di tempat parkir. Untuk mengosongkan peralatan itu, beberapa containeryard membuat operasi ground, di mana kontainer ditumpuk dan roda dibebaskan untuk digunakan kembali. Sebagian besar terminal laut utama telah mengadopsi model itu, tetapi tidak demikian halnya di jalur landai rel pedalaman.

Teknologi pelacakan yang lebih baik membantu mempercepat perawatan dan perbaikan sasis, yang dilengkapi dengan perangkat GPS dan telematika yang tidak hanya menentukan lokasi peralatan, tetapi juga kondisi rem dan ban, dan apakah ada wadah di atas unit. .

Tak satu pun dari itu yang banyak membantu dalam melonggarkan kebuntuan saat ini, tetapi krisis kemungkinan akan lebih memusatkan perhatian pada bagaimana penyedia logistik dan pengirim dapat menggunakan teknologi untuk mengelola armada peralatan penting yang terbatas dengan lebih baik. “Ini masih membutuhkan banyak R&D,” kata Wilson, “tetapi lima tahun ke depan akan terlihat beberapa perkembangan yang sangat menarik.”