Dibutuhkan Lebih Dari Satu Desa untuk Mengelola Rantai Pasokan Global
IBM menghadirkan kecerdasan buatan dan teknologi blockchain untuk menangani manajemen rantai pasokan — dengan perubahan.
Apa yang membedakan upaya terbaru ini dari penawaran industri perangkat lunak sebelumnya, kata IBM, adalah caranya terbuka untuk pengembang dan aplikasi pihak ketiga. Strategi tersebut mencerminkan kenyataan bahwa dibutuhkan lebih dari satu vendor — bahkan satu pada skala IBM — untuk membuat dan mengendalikan semua elemen rantai pasokan global yang kompleks.
IBM Sterling Supply Chain Suite menggunakan teknologi Watson AI milik vendor yang sangat dipuji, serta IBM Blockchain dan internet of things (IoT). Idenya, kata vendor, adalah untuk memungkinkan rantai pasokan “mengoreksi sendiri” yang belajar dari pengalaman.
Pendekatan platform terbuka memungkinkan integrasi data dan jaringan dari pengguna, pemasok, dan pelanggan mereka dengan rangkaian Rantai Pasokan Sterling. Itu terjadi setelah akuisisi Red Hat oleh IBM senilai $34 miliar, penyedia perangkat lunak dan layanan open-source, Juli lalu.
Produk baru ini berfungsi sebagai pengakuan bahwa “kami bukan satu-satunya pemain dalam rantai pasokan,” kata Marshall Lamb, chief technology officer IBM Sterling. “Ada platform lain, dipesan lebih dahulu dan komersial, banyak di antaranya adalah pesaing kami. Untuk membuat rantai pasokan ujung ke ujung, Anda harus bekerja sama. Dan satu-satunya cara untuk melakukannya adalah dengan memiliki platform terbuka.”
IBM melihat dirinya sebagai "pendukung pertama" dalam ekosistem kolaborator dan antarmuka publik yang diperluas. Pelanggan dapat menggunakan rangkaian produk penyedia sendiri serta membuat aplikasi dan layanan mereka sendiri, atau mendapatkannya dari pihak ketiga.
Bersamaan dengan platform baru, IBM menawarkan Cloud Paks, yang merupakan pengelompokan aplikasi yang dirancang untuk menjalankan fungsi tertentu, seperti manajemen data dan pengembangan aplikasi. Pengguna memutuskan apa yang ingin mereka jalankan, dan apakah mereka lebih suka membangun solusi mereka sendiri.
“Kami mendorong mitra, integrator, dan pelanggan kami untuk membangun fungsi AI mereka sendiri menggunakan data kami dalam platform Sterling,” kata Jeanette Barlow, wakil presiden manajemen penawaran dengan IBM Sterling. Vendor melihat penawarannya sendiri sebagai penyediaan “jaringan ikat untuk mengikat sistem bersama-sama”.
IBM tidak bertindak sebagai penjaga gerbang untuk memeriksa aplikasi pihak ketiga. Sebaliknya, ia menyediakan antarmuka pemrograman aplikasi publik (API), yang dilindungi dan dilindungi dari "penyalahgunaan dan penyalahgunaan," kata Barlow. “Kami tidak merasa perlu untuk mengesahkan apa yang sedang dikembangkan terhadap API tersebut.”
Lamb melihat “peluang besar” bagi integrator dan pelanggan untuk menjembatani kesenjangan fungsional dalam rantai pasokan ujung ke ujung. Meskipun IBM Sterling membantu membangun kemampuan koreksi diri yang “cerdas”, “kami tidak dapat melakukan aspek koreksi diri sendiri.”
“Tidak ada dua rantai pasokan yang sama,” tambah Lamb. “Mereka biasanya sangat manual, melibatkan proses bisnis yang kompleks dan bervariasi dari pelanggan ke pelanggan.” IBM melihat perannya sebagai penyedia "blok pembangun" dan fungsi intelijen yang meningkatkan kesadaran akan masalah apa pun yang perlu diperbaiki.
Nilai jual besar IBM adalah kecepatan inovasi. Pengguna tidak perlu membangun dasar-dasar platform untuk memahami dan mengelola rantai pasokan, kata Barlow. Sebagai gantinya, mereka dapat menyambungkan ke jaringan sekitar 800.000 titik akhir yang telah dikonfigurasi sebelumnya.
“Setiap perusahaan itu unik,” kata Barlow. “Anda ingin dapat menggabungkan kemampuan di sekitar itu, tetapi Anda tidak ingin membuat ulang roda.”
Adapun blockchain, teknologinya masih dalam masa awal, Barlow mengakui. “Kami tidak ingin merobek dan mengganti aliran transaksi terkodifikasi yang ada.” Vendor melihat blockchain dalam masa pertumbuhannya sebagai sarana untuk meningkatkan visibilitas multi-pihak, daripada menggantikan transaksi yang ada yang dilakukan melalui pertukaran data elektronik (EDI).
Blockchain memiliki nilai dalam mendamaikan perbedaan dalam data dan menyediakan buku besar yang tidak dapat diubah yang menawarkan versi netral dari “kebenaran”, kata Barlow.
Lamb mengakui bahwa blockchain sebagai alat untuk mengelola data rantai pasokan masih muda, ada sebagai “banyak [versi] 1.0s.” Dengan memiliki blockchain yang berjalan dalam rangkaian IBM Sterling, vendor berharap untuk menurunkan standar masuk oleh calon pengadopsi.
Sejumlah tantangan masih harus diatasi dalam mengintegrasikan dan menjalankan semua aplikasi yang membentuk rantai pasokan global. Pertanyaan tentang siapa yang memiliki data dan di mana ia berada menjadi perhatian khusus, kata Lamb. Dalam jangka pendek, tambahnya, mitra dan pelanggan yang beroperasi melalui platform terbuka “harus menghadapi masalah yang sangat rumit ini”.
