Siklus Pasokan Smartphone Memiliki Lubang Beracun — dan Tumbuh
Musim gugur lainnya telah datang, dan iPhone lainnya telah hadir.
Rilis tahunan smartphone baru Apple Inc. yang dapat diandalkan menunjukkan siklus konsumen yang kita lihat dengan smartphone:54% konsumen mengganti perangkat pintar mereka setiap satu hingga dua tahun, dan 86% mengatakan mereka paling sering mengupgrade smartphone mereka, dibandingkan dengan perangkat lain.
Industri perangkat pintar dan rantai pasokan yang lebih luas telah beradaptasi dengan siklus ini selama bertahun-tahun seperti jarum jam. Agar lebih kompetitif dan peka terhadap harga pasar, produsen telah menerapkan inovasi dan langkah-langkah pemotongan biaya dalam produksi. Pemasok telah menanggapi tren ini juga. Pemasok logam mulia kini memberi produsen bahan alternatif hemat biaya yang menawarkan keandalan dan kinerja yang sama.
Namun, yang mungkin tidak disadari banyak orang adalah bahwa siklus penggantian produk tahunan ini membawa konsekuensi yang sangat nyata bagi lingkungan dan kesehatan pribadi kita.
Dilema Daur Ulang
Mengingat jumlah logam mulia dan logam dasar yang ada di perangkat pintar, konsumen secara teoritis harus mendaur ulang perangkat pintar mereka dengan kecepatan yang sama saat mereka menggantinya. Dan sementara 62% konsumen mengatakan mereka tahu cara mendaur ulang perangkat pintar mereka, hanya 16% yang benar-benar tahu. Selain itu, 26% konsumen memilih untuk menyimpan perangkat mereka.
Kurangnya daur ulang dari konsumen menghasilkan dua efek negatif. Yang pertama adalah dampak pada rantai pasokan logam mulia dan logam dasar. Banyak logam mulia dan logam dasar yang digunakan dalam perangkat pintar sudah merupakan bahan daur ulang. Agar rantai pasokan ini tetap tidak terputus, bahan harus didaur ulang dengan kecepatan yang konsisten. Dan ketika konsumen bergantung pada perangkat lama seperti smartphone dan laptop, logam mulia dan logam dasar di perangkat tersebut akan terbuang sia-sia. Faktor limbah ini terutama berlaku untuk logam mulia, yang memiliki proses daur ulang yang mahal. Cukup banyak perangkat yang perlu didaur ulang secara konsisten oleh konsumen agar prosesnya layak secara finansial.
Dampak kedua dan yang lebih merugikan adalah dampak lingkungan. Sementara elektronik hanya membuat 2% dari sampah di tempat pembuangan sampah, mereka menyumbang 70% dari limbah beracun tempat pembuangan sampah. Banyak logam di perangkat pintar juga tidak pernah terurai di tempat pembuangan sampah dan dapat merembes ke tanah, sehingga meracuni air minum.
Perangkat pintar yang menumpuk di tempat pembuangan sampah adalah bom waktu. Dalam 10 tahun ke depan, jumlah e-waste yang dihasilkan di dunia diperkirakan akan meroket hampir 40%. Jika pertumbuhan itu terus berlanjut, risiko racun dari limbah elektronik hanya akan menjadi ancaman yang lebih besar.
Keterlibatan Konsumen Lebih Besar
Hanya karena konsumen mengatakan bahwa mereka tahu cara mendaur ulang perangkat pintar mereka, bukan berarti prosesnya mudah.
Ketik pencarian "daur ulang logam mulia di dekat saya", dan Anda tidak akan menemukan banyak lokasi yang dapat diakses. Perangkat daur ulang sering kali memerlukan drive, karena banyak penyedia tidak memiliki sistem pengambilan yang mudah. Ketika banyak konsumen mengasosiasikan daur ulang dengan membuang botol dan kaleng ke tempat sampah di luar rumah mereka, upaya ekstra untuk mendaur ulang perangkat bisa tampak berlebihan. Selain itu, jika menyangkut perangkat seperti komputer laptop, banyak konsumen yang akan menyimpannya karena mereka tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan data di hard drive mereka.
Pada akhirnya, daur ulang perangkat pintar dan elektronik harus menjadi proses yang lebih mudah — di situlah pemangku kepentingan industri masuk. Karena risiko yang meningkat terhadap kesehatan kita sendiri, lingkungan dan rantai pasokan, produsen perangkat pintar dan pemasok logam harus bersatu untuk memperdalam konsumen kesadaran akan daur ulang dan menyediakan cara untuk metode daur ulang yang lebih mudah.
Sementara kampanye bersama untuk pendidikan konsumen akan membutuhkan kemitraan besar antara produsen perangkat pintar dan pemasok logam mulia, itu mungkin. Misalnya, produsen ponsel cerdas dapat bermitra dengan layanan pengiriman seperti Amazon.com atau UPS untuk menawarkan pengiriman daur ulang perangkat pintar yang dapat diproses dengan mudah oleh konsumen dan telah dikirim ke perusahaan daur ulang. Mitra ritel seperti Target atau Walmart juga dapat berfungsi sebagai lokasi penyerahan perangkat untuk didaur ulang. Produsen selanjutnya dapat memberikan insentif kepada konsumen dengan menawarkan kredit pembelian toko untuk perangkat yang mereka daur ulang dalam program ini.
Pendidikan lebih lanjut tentang manfaat dan konsekuensi daur ulang perangkat pintar juga harus ada di setiap langkah dalam perjalanan pelanggan perangkat pintar. Produsen dapat bekerja dengan penyedia telekomunikasi untuk berfungsi sebagai sumber daya daur ulang, dengan mengadvokasi komunikasi satu-ke-satu dengan pelanggan tentang bagaimana mereka dapat mendaur ulang perangkat mereka dan mengapa mereka harus mendaur ulang. Beberapa penyedia telekomunikasi seperti AT&T dan T-Mobile sudah memiliki program seperti ini, tetapi mereka perlu dibawa ke garis depan dan diadopsi pada skala industri yang lebih luas.
Produsen dan pemasok perangkat pintar, terutama pemasok logam mulia, memiliki peluang untuk memengaruhi perubahan industri yang sebenarnya. Dengan upaya bersama dalam akses dan pendidikan daur ulang konsumen, kedua belah pihak dapat memastikan kesehatan rantai pasokan mereka dan mengurangi jumlah perangkat di tempat pembuangan sampah yang membahayakan kesehatan masyarakat.
William Crockett Jr. adalah wakil presiden di Tanaka.
