Karusel: Dari Putaran Kuno hingga Kerajinan Modern

Latar Belakang

Karusel memiliki akarnya sekitar 1.500 tahun yang lalu di Bizantium kuno, di mana penumpang diputar di sekitar tiang pusat pada keranjang benang. Pada abad ke-12 di keraton Ottoman dan Arab, permainan serupa—disebut carosello—menampilkan berkuda yang melempar bola air berparfum satu sama lain; yang kalah mengenakan aroma, yang menang terus berkuda.

Pada tahun 1500-an, keraton Prancis telah mengubah kesenangan ini menjadi pameran mewah. Kuda dan penumpang yang dihiasi dengan megah berlari di lingkaran sambil mencoba mencangkem cincin kuningan yang akan melekatkan pita dari pohon atau tiang. Kontes kemudian diadaptasi untuk “kuda” kayu di platform berputar, konsep yang membuka jalan untuk karusel modern.

Seorang pengrajin lokal segera mulai membangun karusel kecil yang dioperasikan tangan untuk rakyat umum dan anak-anak. Pada tahun 1866, insinyur Inggris Frederick Savage menggabungkan tenaga uap dengan karuselnya, memukau para pengunjung pesta di Eropa. Sistem gigi atasnya juga memperkenalkan gerakan naik-turun pada kuda yang digantung. Karusel bertenaga uap menyeberang Atlantik sekitar tahun 1880, dan pada akhir abad ke-19, Amerika Serikat memiliki industri karusel yang subur yang dipatok oleh imigran Eropa seperti Gustav Dentzel, Charles Looff, Charles Dare, dan Allan Herschell.

Blues Amerika mencapai puncaknya antara tahun 1900 dan Depresi Besar. Pengukir menghasilkan kuda hias—80 persen dari semua patiashias—dengan mata berkedip, jubah mengalir, dan lambang heraldi. Perusahaan Herschell-Sillman memperlihatkan hewan hewan, membuat kanguru, jerapah, dan bahkan monstrum laut. Namun, munculnya kendaraan bermotor dan bahan baru (aluminium cetak, fiberglass, plastik) mulai menindih karusel kayu tradisional, yang mengakibatkan penurunan kerajinan.

Pada tahun 1970, Asosiasi Karusel Nasional didirikan. Kuda antik memasuki pasar lelang—beberapa mencapai $60.000—memicu minat baru di kalangan kolektor. Saat ini, hanya sedikit pembuat AS yang melanjutkan kerajinan ini, meskipun hobiis terus mengukir dan memulihkan kuda sejarah.

Dasar Operasi Karusel

Di hati setiap karusel adalah tiang pusat yang statis—logam atau kayu—di mana motor, kopling, dan sabuk pengiriman mentransmisikan gerakan melalui serangkaian gigi dan poros. Poros vertikal memutar poros cranking yang mengangkat dan menurunkan setiap kuda sekitar 30 kali per menit. Platform tipis dengan kuda dan penumpang dapat berukuran 10 ton dan dioperasikan oleh motor listrik 10-aga kuda, menghasilkan loncatan lembut 5–11 mph untuk penumpang di baris terluar.

Karusel griffin yang dibuat oleh Herschell-Sillman Co. dari North Tonawanda, New York. (Henry Ford Museum & Greenfield Village, Dearborn, Michigan.)

Sejak tahun 1700-an, karusel telah menyukacikan kerumunan dengan patiashias berwarna dan musik. Pada tahun 1800-an, karusel dipasarkan sebagai hiburan dan latihan. Setelah Perang Sederhana, produsen mempopulerkan karusel, dan karusel menjadi elemen dasar di pameran dan taman.

Di Greenfield Village, Dearborn, Michigan, karusel Herschell-Sillman tahun 1913 beroperasi setengah tahun, menampilkan kuda, singa, zebra, dan katak melompat. Organ satu orangnya memainkan lagu klasik, menjaga pesona karusel tetap hidup bagi pengunjung dari semua usia.

Nancy EV Bryk

Bahan Baku

Komponen inti karusel adalah logam dan kayu. Bagian logam mencakup motor, gigi, bearing, dan crank; gantungan kuda dan poros gantungan platform dilapis kuningan, sementara tiang pusat adalah baja. Komponen kayu—kuda basswood, platform oak, sweep, papan bundar, panel, dan bingkai cermin—tradisional digunakan; bangunan modern dapat mencakup plastik atau fiberglass. Kanopi adalah kain kanvas, dan musik datang dari organ band—listrik atau mekanis—yang beroperasi mirip dengan pianola.

Platform karusel tipis dengan kuda dan penumpang dapat berukuran 10 ton dan dioperasikan oleh motor listrik 10-aga kuda.

Desain

Desain dimulai di bearing atas tiang pusat, yang mendukung sweep seperti payung dan platform berputar. Bearing tengah di sepanjang tiang menjaga stabilitas kereta. Motor memutar seluruh struktur; serangkaian diagonal dan penegak menyelaraskan tiang dengan tanah. Tiang 15 inci (38,1 cm) dapat dengan nyaman mendukung sekitar 50 kuda dan penumpang.

Proses Manufaktur

Meskipun proses dasar tetap sama, karusel kaya kayu baru sekarang langka—sekitar sepuluh di AS selama 60 tahun terakhir. Pembuat modern biasanya bekerja dari awal atau merevitalisasi mekanisme yang ada.

1. Pembuat berkonsultasi dengan pelanggan untuk menentukan ukuran dan biaya, menyeimbangkan kebutuhan pemeliharaan. Karusel tetap dibangun di sekitar tiang pusat yang kaku; model bepergian memiliki tiang baja berturut-turut yang lipat untuk transportasi.
2. Organ band—biasanya dari Stinson Organ Company, Ohio—menyediakan soundtrack. Balon organ mendorong udara melalui pipa kayu; gulungan kertas berlubang mendorong musik, namun banyak karusel baru menggunakan audio digital karena biaya pemeliharaan.
3. Kolektor membayar harga tinggi untuk kuda antik—hingga $60.000—menyoroti nilai kuda yang diukir tangan dan asli. Hobiis sekarang membeli blok tubuh untuk diukir.
4. Pengukir memilih desain—baik tematik atau setara secara historis—dan membuat sketsa skala penuh. Sisi “romantis” biasanya lebih mewah.
5. Pola kertas skala penuh ditempel pada blok basswood. Basswood dengan serat rapat dan kuat membuatnya ideal untuk diukir.
6. Pengukir memotong kasar bentuk, kemudian menyempurnakan detail dengan tangan, diarahkan oleh arah serat dan visi artistik. Sebuah ukiran lengkap, termasuk tempat kaki dan gendang opsi, memakan waktu sekitar 35 jam.
7. Potongan selesai dicelup, diprimer, dicat, dan dilakirkan. Sentuhan dekorasi—daun emas, batu permata, ekor rambut kuda—meningkatkan realisme. Menghapus cat lama dapat intensif tenaga, terutama untuk potongan dengan 30 lapis.

Masa Depan

Pembuat karusel Chuck Kaparich mencatat kebangkitan modest: pusat kota sejarah dan mal memasang karusel baru atau merevitalisasi yang lama untuk menarik pengunjung. Ia memprediksi tren ini mungkin berlangsung 10–20 tahun, namun pesona abadi karusel seharusnya terus menginspirasi generasi mendatang.