Memastikan Integritas Produk: Penandaan Molekuler untuk Pelacakan Ujung ke Ujung Rantai Pasokan
Keaslian dan pelacakan produk sekarang terjadi pada tingkat molekuler. Apakah kita akhirnya memiliki teknologi yang 100% aman?
Produsen, distributor dan ritil selalu mencari metode untuk memastikan integritas, kualitas dan keberlanjutan produk di seluruh rantai pasokan. Mewujudkan pencarian itu ke tingkat baru dengan tekstil dan pakaian adalah Applied DNA Sciences, Inc., pencipta penanda molekuler yang dipasang pada berbagai tahap siklus hidup produk. Platform CertainT-nya memungkinkan penyimpanan informasi spesifik untuk merek atau produsen, termasuk tanggal, waktu, lokasi, produk, batch dan lot. Ini dapat diterapkan pada berbagai macam bahan, termasuk katun, polipropilena, polietilena, PET daur ulang (bentuk poliester), kulit, wol, bulu, benang dan viskosa.
Perusahaan membuat kode batang molekuler dari empat basis yang membentuk DNA: adenin, sitosin, timin dan guanin. Kode dihasilkan secara acak dan tidak ada dua yang sama, kata MeiLin Wan, vice president of textile sales with Applied DNA Sciences. Tag dapat dibaca oleh peralatan yang sudah digunakan secara teratur untuk pengujian forensik oleh kepolisian dan lain-lain.
Didirikan pada tahun 2005, Applied DNA Sciences memulai sebagai pembuat aplikasi keamanan untuk kepolisian dan agensi pemerintah. Selama satu dekade terakhir, ia telah bergerak ke pelacakan dan pelacakan rantai pasokan, selain pencegahan palsu.
Teknologi molekuler baru saja berkelayakan untuk penggunaan komersial skala besar selama enam atau tujuh tahun terakhir, kata Wan. Adaptasinya pertama di sektor tersebut adalah untuk katun dan poliester, dengan ekspansi selanjutnya ke kulit, tinta dan wol. Industri katun awalnya merangkul teknologi ini sebagai cara untuk memastikan terhadap penggunaan buruh anak untuk panen.
Dua elemen harus diverifikasi, kata Wan: bidang tepat tempat katun diperoleh, dan keberadaan serat yang berlanjut hingga diintegrasikan ke dalam produk akhir. Sebelumnya, kata Wan, produsen tidak dapat mengonfirmasi asal katun saat bergerak dari lapangan ke lantai ritil.
Untuk katun, tag molekuler sekarang digunakan secara teratur dalam bedding dan tekstil high-end, oleh produsen seperti Wamsutta, dan ritil seperti Bed Bath & Beyond dan Costco, yang terakhir menandai baris signature Kirkland-nya dari lembaran katun pima.
Di luar lembaran dan pakaian, tag dapat digunakan dalam banyak aplikasi industri, termasuk manufaktur otomotif, yang perlu memastikan keaslian poliester yang digunakan di interior dan pel rem. Selama satu dekade terakhir, kata Wan, produsen dan merek menjadi semakin sensitif terhadap kebutuhan untuk membuktikan komitmen mereka terhadap keberlanjutan dan pengurangan penggunaan karbon. Penandaan molekuler dapat memverifikasi keberadaan bahan daur ulang, katanya.
Tag molekuler lebih murah dari identifikasi radiofrekuensi, klaimnya — satu sen atau lebih per unit, versus 3 hingga 6 sen untuk RFID. Selain itu, tidak perlu membuat sertifikasi atau jejak kertas terpisah, dan tag tidak dapat dilepaskan dari produk.
Tag ini "pasif," artinya mereka hanya mengungkapkan informasi mereka saat fisik dibaca oleh pengguna. Wan mengatakan DNA dapat potensialmente digabungkan dengan teknologi lain untuk membuat tag aktif yang secara teratur mengeluarkan pembaruan dan peringatan. Sementara itu, Applied DNA Sciences berfokus pada pengembangan peralatan portabel yang memungkinkan pengujian yang mudah di lapangan atau saat produk dalam transit. Kulit, misalnya, dilapisi poliuretana, sehingga permukaan dapat diusap dan hasil tes tersedia dalam 30 menit atau kurang. Data dari unit portabel kemudian dapat diunggah ke cloud dan diintegrasikan ke dalam database produsen.
Wan klaim tag tahan manipulasi, dengan DNA pada dasarnya tidak dapat dihancurkan untuk umur produk itu sendiri. Selama tahap pilot pengembangan, perusahaan menandai tinta yang digunakan di uang kertas, lalu menerapkan pelarut keras ke cetakan. "Satu-satunya yang tidak terhapus adalah DNA," katanya. "Kami dapat memverifikasi itu bahkan bertahun-tahun setelah uang dicuri. Anda hanya perlu satu molekul untuk menentukan waktu dan tempat tepat di mana itu terjadi."
Penggunaan lain yang mungkin dari teknologi penandaan termasuk industri alat medis dan farmasi, di mana palsu adalah kekhawatiran serius. Bahkan vaksin dapat ditandai untuk memastikan keasliannya.
Penandaan molekuler "memberikan Anda data yang dapat Anda percayai," kata Wan. "Benda mati tidak dilahirkan dengan identitas — kami memberinya identitas."
