Bagaimana Seorang Bankir Investasi Melihat Pasar untuk Teknologi Logistik dan Rantai Pasokan
Bahkan di dunia perbankan investasi yang sangat kompleks, logistik dan teknologi rantai pasokan bisa menjadi sektor yang sulit untuk dipahami.
Disiplin sebenarnya terdiri dari sekitar 15 sub-sektor, menurut Jason Russell, yang mengepalai Grup Industri, Teknologi dan Perangkat Lunak untuk PJ Solomon. “Sebagian dari masalahnya adalah menemukan orang yang memahaminya,” katanya.
Russell tidak asing dengan industri ini. Latar belakangnya adalah dalam layanan logistik, dan sebagai bankir investasi, ia menyarankan penjualan saham mayoritas di vendor perangkat lunak manajemen transportasi 3GTMS kepada Sumeru Equity Partners, serta akuisisi Perangkat Lunak HighJump oleh Körber AG. Selain itu, ia menghabiskan lebih dari satu dekade di Citigroup yang mencakup perusahaan transportasi besar.
Hari-hari ini, Russell menghabiskan sebagian besar waktunya untuk konvergensi teknologi dengan sejumlah sektor industri tradisional, tetapi logistik dan rantai pasokan — yang melibatkan pergerakan sekitar $700 miliar barang di seluruh AS — adalah area fokus yang sangat dinamis. Ini menjanjikan untuk menyuntikkan teknologi baru ke pengecer tradisional dan industri berat, serta pemula yang dibangun di sekitar ritel omnichannel.
Russell melihat transisi besar teknologi sedang berlangsung di sektor logistik saat ini, yang melampaui manajemen gudang dan transportasi untuk merangkul banyak aplikasi di cloud. “Pengirim mencari solusi yang lebih holistik dan kemampuan untuk memanfaatkan data untuk melakukannya dengan lebih baik, lebih murah, dan lebih cepat,” katanya.
Ada lebih dari 100 perusahaan yang menawarkan rantai pasokan dan paket perangkat lunak logistik saat ini, semuanya diarahkan untuk "mendigitalkan" rantai pasokan tradisional. Aplikasi populer termasuk gudang, transportasi, parsel, dan manajemen pesanan.
Di dalam alam semesta penawaran itu, ada perdebatan berkelanjutan antara pendekatan aplikasi-sentris dan jaringan. Yang terakhir ini melibatkan vendor perusahaan besar yang menggunakan berbagai kemampuan di cloud, mengaburkan batas antara aplikasi individual.
Vendor perangkat lunak besar seperti Oracle dan SAP telah lama menawarkan paket lengkap solusi titik yang terkait dengan sistem perencanaan sumber daya perusahaan (ERP) pusat, dan didorong oleh kemampuan cloud. Sekarang, kata Russell, pemain menengah mulai menerapkan strategi serupa. Mereka memanfaatkan kecenderungan yang meningkat dari pengirim dan operator untuk melihat diri mereka sebagai berbasis teknologi.
Sebagai contoh konsolidasi industri, Russell mengutip akuisisi E2open baru-baru ini atas Amber Road, Cloud Logistics, dan INTTRA. Pada saat yang sama, ia melihat ruang untuk startup, terlepas dari tantangan yang mereka hadapi untuk berdiri di lapangan yang semakin ramai. "Tentu saja ada peluang," katanya. “Saya bekerja dengan orang-orang ini setiap hari. Mereka menemukan cara yang lebih baik untuk memecahkan masalah pelanggan.”
Faktor terbesar yang mendorong investasi dalam perangkat lunak logistik saat ini adalah e-commerce. Pengecer dan e-tailer sama-sama berjuang untuk memenuhi permintaan pelanggan yang terus meningkat akan kecepatan dan keandalan. Teknologi telah menjadi elemen penting dalam mengelola kompleksitas yang muncul dari kebutuhan untuk melayani semua saluran dengan efisiensi yang sama, sambil menangani arus data yang besar tentang pasar dan pola pembelian konsumen.
Gelombang e-commerce “tidak akan hilang dalam waktu dekat,” kata Russell. “Akan ada investasi jangka panjang yang berkelanjutan di sektor itu.”
Harapkan merger dan akuisisi yang terus berlanjut, tambahnya, karena penyedia perangkat lunak terus "menghapus garis di antara jalur renang tradisional".
Investasi masa depan akan didorong sebagian oleh kematangan kecerdasan buatan, yang sebagian besar dalam tahap pembuatan prototipe saat ini, tetapi sudah menarik sejumlah besar modal. Dalam jangka waktu yang lebih cepat, Russell memperkirakan aktivitas berat yang berkelanjutan oleh vendor perangkat lunak logistik di tiga bidang:pasar parsel, senilai $300 miliar dan didorong oleh "pendorong yang sangat kuat" dari e-commerce; kolaborasi rantai pasokan, dimungkinkan oleh model "pasar" dari beberapa aplikasi yang ditawarkan oleh satu vendor; dan pergudangan, yang berupaya memenuhi tuntutan pengiriman jarak jauh dengan bantuan robotika dan jenis otomatisasi lainnya.
Ketiga area tersebut menawarkan “peluang besar untuk meningkatkan permainan dalam hal teknologi,” kata Russell. “Itulah yang saya menghabiskan banyak waktu sekarang.”
