COVID-19 dan Akhir Paradigma Ekonomi Pasca-Perang Dunia II
Sementara pendidikan tinggi tradisional akan tetap menjadi aset yang berharga, kita sedang menyaksikan kematian ekonomi pasca-Perang Dunia II dan pasca-Revolusi Industri kita, di mana karyawan mendapatkan gaji tetap selama 40 tahun dengan suatu entitas korporat, kemudian pensiun nyaman pada usia 65 tahun dengan sedikit atau tidak ada masalah.
Peristiwa besar seperti 9/11, Krisis Keuangan 2008 dan pandemi COVID-19 telah merusak kepercayaan pada model ekonomi yang dianut lama ini. Ilusi keamanan pekerjaan dan "pilihan aman" telah dihilangkan. Lahirnya jenis ekonomi baru sudah muncul, didorong oleh generasi milenial, dan telah mempercepat eksponensial dari pandemi ini. Cara kita berbisnis dan menghasilkan uang tidak akan pernah sama lagi.
Dengan teknologi dari video conferencing, pemindai dokumen dan aplikasi garis telepon bisnis, hingga saluran promosi digital yang hemat biaya dan meledaknya pekerja lepas ekonomi gig, pekerja mandiri telah menjadi lapangan bermain yang lebih adil dari sebelumnya dalam sejarah modern kita. Ditambah lagi, menurut Small Business Trends, 69% wirausaha AS memulai bisnis mereka di rumah, dan biaya yang terkait dengan memulai bisnis sangat dapat dikelola.
Ekonomi abad ke-21 baru telah terbentuk, memungkinkan orang yang sebelumnya disebut asing ekonomi untuk muncul di sisi lain dari era COVID-19. Populasi yang sebelumnya terpinggirkan, dengan akal bisnis yang cerdas tetapi kurang pendidikan tinggi formal, serta lebih banyak minoritas dan wanita, akan melompat ke air kewirausahaan dalam jumlah besar. Faktanya, mereka sudah melakukannya.
Sementara Anda mungkin memerlukan MBA untuk mendapatkan langkah masuk ke gaji enam angka dengan perusahaan besar, kenaikan 33% wirausaha adalah autodidak yang berani yang hanya memiliki ijazah SMA atau GED. Dengan kata sederhana, apa yang kita saksikan sekarang adalah pergeseran seismik dalam siapa yang mendapat akses ke klub.
Seorang artikel FastCompany.com September 2019 mengangkat wanita minoritas sebagai ratu pekerja mandiri. Artikel tersebut menyatakan bahwa "wanita berwarna mencakup 89% dari bisnis baru yang dibuka setiap hari selama tahun terakhir," dan menambahkan bahwa "angka ini tumbuh lebih cepat dari tingkat keseluruhan bisnis baru yang dimiliki wanita dalam lima tahun terakhir, sebesar 21% versus 43%."
Sebuah artikel Inc.com menegaskan perasaan tersebut, menyatakan bahwa "wanita minoritas kini mengendalikan hampir setengah dari semua bisnis yang dijalankan wanita." Artikel ini melanjutkan dengan catatan bahwa wanita minoritas memulai bisnis dengan tingkat yang jauh lebih cepat dari rekan-rekan putih mereka.
Saya merasa yakin bahwa angka ini akan terus meningkat dalam hari, bulan dan tahun mendatang, karena kita bertransformasi menjadi masyarakat kontraktor independen. Pemberi kerja juga menyadari melalui penguncian massal yang terkait COVID-19 bahwa mereka membutuhkan lebih sedikit karyawan full-time untuk produktif. Kontraktor independen, pekerja lepas dan pekerja ekonomi gig menawarkan sesuatu yang tak ternilai bagi pemberi kerja. Mereka menurunkan biaya tenaga kerja dengan menghilangkan biaya yang terkait dengan setiap karyawan full-time: kompensasi pekerja, asuransi kesehatan, rencana pensiun, pajak gaji dan waktu libur, semuanya yang merusak garis bawah dan yang bisnis mungkin tidak ingin memikul lagi. Tanpa biaya-biaya tersebut, anggaran dibebaskan untuk membayar lebih banyak kontraktor independen untuk melakukan berbagai proyek. Akibatnya, perusahaan juga akan menyusutkan ruang kantor mereka, karena mereka tidak lagi membutuhkan kantor pusat besar untuk menempatkan karyawan. Setelah debu Berlalu, banyak orang akan melihat peningkatan signifikan dalam profitabilitas mereka.
Jangan pernah menyia-nyiakan wanita dari semua ras. Kita mungkin akan melihat longsoran tim wanita yang memulai bisnis dalam tahun mendatang, untuk menambah pendapatan rumah tangga atau untuk memanfaatkan ide yang telah mereka pelihara selama bertahun-tahun. Saat suami dan pasangan signifikan kehilangan pekerjaan 9 sampai 5 tradisional mereka, lebih banyak wanita di seluruh bidang akan melangkah maju dengan bisnis berbasis rumah yang akan memungkinkan mereka untuk merawat keluarga mereka di rumah sambil menghasilkan pendapatan. Alasan lain untuk munculnya pekerja mandiri wanita adalah hasil dari personel dukungan dan pekerja administratif yang dioutsourcing kepada kontraktor independen, mengubah mereka menjadi pemilik bisnis kecil.
Banyak orang akan beralih ke perusahaan multi-level marketing (MLM), yang mengalami partisipasi yang lebih besar selama masa kesulitan ekonomi. Tidak semua MLM dibangun sama; ketika Anda diwajibkan untuk membeli inventaris produk, itu adalah risiko yang signifikan yang lebih sering tidak menguntungkan. Ada beberapa MLM yang berbasis layanan, di mana Anda tidak membeli apa pun atau membayar biaya untuk bergabung. Anda hanya ditugaskan untuk mempromosikan dan menjual produk terkait layanan, dan menerima cek dari perusahaan berdasarkan kinerja Anda.
Meskipun tampak tidak masuk akal untuk memiliki bisnis baru di pikiran selama pandemi terbesar yang telah terjadi di dunia kita dalam lebih dari 100 tahun, jika sejarah adalah indikator, kewirausahaan dan inovasi selalu menjadi tanda masa ekonomi sulit. Dengan puluhan juta orang Amerika yang tidak bekerja dan menerima (atau mencoba untuk menerima) manfaat pengangguran, ada perasaan dominan tentang gaji tetap yang tidak begitu stabil setelahnya, dan pekerja mandiri mungkin adalah taruhan yang lebih baik.
Kami juga melihat sistem pertukaran baru, di mana pekerja lepas dan kontraktor independen yang menawarkan berbagai layanan kreatif mempekerjakan satu sama lain untuk mengisi kesenjangan dalam serangkaian layanan klien mereka. Misalnya, jika saya melakukan pemasaran konten digital, tetapi membutuhkan optimasi mesin pencari untuk melayani klien saya, saya dapat menghubungi spesialis SEO independen dan mempekerjakan mereka berdasarkan proyek. Mereka, sebagai gantinya, dapat mempekerjakan saya untuk menambah layanan yang ditawarkan kepada klien mereka.
Perubahan lain adalah munculnya kecerdasan buatan dan robot, yang menangani pekerjaan yang berkisar dari tugas terkait teknologi hingga penelitian hukum dan bahkan prosedur medis. Ini bisa berarti kurangnya kebutuhan akan calon dengan lulusan pasca sarjana dan gelar doktor, dan lebih banyak pekerja terkait perdagangan untuk melayani AI dan robotika. Akan tetap ada banyak pekerjaan untuk pekerja tenaga dan pekerja perdagangan; konsentrasi industri hanya akan berubah untuk menyesuaikan perdagangan berbasis teknologi.
Tren ini juga memberikan perusahaan kemampuan untuk mendapatkan pendanaan. Bank akan bersemangat untuk mendanai inovasi AI dan robotika. Pasca COVID, akan jauh lebih mudah bagi bank untuk memberikan uang kepada Anda untuk berinvestasi dalam robot daripada untuk mempekerjakan empat atau lima orang lebih. Robot itu juga dapat menyusut selama lima tahun atau lebih, dan Anda dapat mencoretkannya dari pajak Anda, sama seperti yang Anda lakukan dengan peralatan kantor tradisional. Robotika juga akan menawarkan perusahaan asisten sekretaris digital dalam bentuk mengetik surat dan memo, menjaga kalender, menjawab telepon, mentransfer panggilan dan tugas sekretaris lainnya.
Salah satu tren paling menarik yang kita saksikan adalah erosi stigma terkait kerja dari rumah. Saat ini, hampir semua profesional tingkat tinggi bekerja dari rumah dalam karantina, dan banyak orang akan terus melakukannya setelah semuanya berakhir. Sementara sebelumnya tidak biasa bagi perusahaan besar untuk mempekerjakan perusahaan kecil dan praktisi solo yang bekerja dari garasi atau kantor rumah, sekarang akan menjadi norma. Ini adalah berita yang bagus untuk ekonomi baru saat kita beralih ke kontraktor independen dan pekerja lepas. Ini akan menjadi cara baru untuk berbisnis dan berinteraksi.
Pekerja gig, pekerja lepas dan kontraktor independen akan perlu menyesuaikan radar mereka dan memfokuskan pada bagaimana mereka dapat terbaik mendukung perusahaan yang sekarang akan bekerja dengan sebagian kecil dari staf internal yang pernah mereka pegawai, sebelum korona. Dengan begitu banyak opsi outsourcing yang hemat biaya di AS, perusahaan mungkin kurang tertarik untuk meoutsourcing pekerja mereka ke luar negeri saat mereka mengarahkan perhatian mereka pada pekerja lepas milenial dan gen-z yang mengenakan tarif lebih rendah, bergantung pada banyak klien dan berbagai proyek untuk menyusun total pendapatan mereka.
Salah satu sisi negatif dari transisi dari pekerjaan sembilan hingga lima ke kemandirian bekerja sendiri adalah tugas yang sulit dan menimbulkan kecemasan untuk mendapatkan asuransi kesehatan komprehensif yang terjangkau. Namun, itu tidak harus demikian. Membutuhkan sedikit penyelidikan dan bertanya pada pertanyaan yang tepat pada akuntan Anda dan pasar asuransi kesehatan negara bagian Anda, tetapi ada opsi bagi pemilik bisnis pertama kali yang membutuhkan cakupan asuransi kesehatan yang terjangkau. Jika Anda tinggal di negara bagian biru, Anda beruntung dengan semua kredit pajak yang ditawarkan untuk subsidi kebutuhan kesehatan Anda, saat Anda mendapatkan kaki keuangan Anda di dunia kewirausahaan mandiri.
Waktu yang berubah melahirkan industri baru dan model ekonomi baru yang lebih berkelanjutan untuk iklim yang kita tempati. Kuda dan kereta kuda telah beralih ke industri otomotif, dan ya, pengemudi dan pengawal kereta kuda kehilangan pekerjaan mereka, sementara pekerja dan insinyur pabrikasi mobil memperolehnya. Itu adalah sifat evolusi ekonomi.
Virus corona telah mereset ekonomi kita dan cara kita berbisnis. Banyak orang Amerika telah mengalami lima tahap duka sejak munculnya pandemi ini, dari penolakan awal hingga kemarahan, depresi, tawar-menawar dan penerimaan akhir. Penyesuaian akan dilakukan; rasa sakit dan ketidaknyamanan akan dirasakan, dan kita akhirnya akan muncul dengan ekonomi yang lebih progresif dan berkelanjutan.
Solomon RC Ali adalah investor private equity dan host podcast MBA: Minority Business Access.
