Mengapa E-Commerce Sekarang Esensial untuk Kelangkupan Ritil
Selama bertahun-tahun, e-commerce telah naik secara stabil, menyumbang sekitar 9% hingga 10% dari total penjualan ritil AS. Untuk merek yang sedang berkembang, itu adalah kendaraan untuk pergi dari tidak dikenal menjadi nama rumah tangga. Untuk yang lain, e-commerce telah hidup terutama di papan tulis sebagai masalah yang harus diselesaikan di tahun-tahun mendatang.
Karena pandemi COVID-19, tidak ada lagi waktu untuk menunggu. E-commerce sekarang sama dengan kelangsungan hidup. Penjualan ritil diperkirakan akan menurun lebih dari 10% pada tahun 2020 sebagai akibat pandemi, menurut eMarketer. Sementara itu, laporan yang sama menunjukkan e-commerce akan mengalami lompatan tak tertandingi sebesar 18%, mencapai $709.78 miliar, pada tahun 2020.
Pandemi dan karantina telah mendorong e-commerce ke fast forward. Rencana lima tahun ditinggalkan, dengan pemimpin bisnis dipaksa untuk bertindak segera untuk memperkuat saluran ini.
Pengadopsi cepat belanja online ini memberikan wawasan dan pelajaran baru, beberapa yang akan bertahan lama setelah pandemi. Sebelum COVID-19, dua kategori teratas untuk belanja online adalah elektronik konsumen dan pakaian/aksesori. Karena kebijakan di rumah, industri mengalami pergeseran besar dalam jenis produk yang dibeli orang secara online. Menurut eMarketer, kategori seperti bahan makanan dan produk kesehatan sedang naik tajam, diperkirakan akan tumbuh hampir 41% pada tahun 2020.
Jelas pandemi telah membuka berbagai macam belanja online. Tidak lagi hanya tertarik pada gawai dan pakaian, pembeli sekarang membeli lebih banyak barang yang esensial untuk kehidupan sehari-hari mereka. Misalnya, produk kesehatan yang sebelumnya bergantung pada toko fisik untuk memamerkan merek mereka harus sekarang bertindak cepat untuk memperkuat saluran e-commerce mereka, agar pesaing baru tidak melewati mereka.
Perubahan terjadi tidak hanya dalam jenis produk yang dibeli konsumen secara online, tetapi juga dalam bagaimana mereka secara fisik diperoleh. Ritil dipaksa untuk beradaptasi, dan fleksibilitas sangat penting. Kroger mengubah toko di Cincinnati menjadi layanan hanya pick-up. Merek dan ritil besar seperti Gap dan Nordstrom menawarkan pick-up di pinggir jalan di puluhan toko. Banyak lagi meluncurkan, atau meningkatkan, operasi pinggir jalan mereka sendiri.
Pandemi telah memaksa merek untuk mencapai pelanggan di mana mereka berada, yang lebih mudah dikatakan dari pada dilakukan. Merek menghadapi berbagai tantangan baru dalam logistik dan rantai pasokan, seperti kebutuhan visibilitas inventaris, terus menyesuaikan kapasitas fulfilment, mengirim barang dengan ukuran berbeda, menavigasi pengiriman mil terakhir, dan mengelola pengembalian produk secara efisien untuk membuat pelanggan puas.
Seberapa formidabel pun, tantangan-tantangan ini seringkali hanya mewakili ujung gunung es logistik yang dihadapi perusahaan. Merek yang telah kesulitan mempercepat operasi e-commerce di masa lalu sekarang potensi menghadapi krisis eksistensial yang disebabkan oleh pandemi.
Merek menghadapi tiga masalah umum saat ini: (1) mereka tidak mengintegrasikan kemampuan logistik fisik dan digital secara mendalam, (2) mereka tidak memanfaatkan aset yang luas mereka dengan cukup, dan (3) mereka mengabaikan analitik.
Untuk mengatasi hambatan ini, merek harus memiliki pola pikir “omnichannel.” Ini berarti memikirkan ulang prosedur inventaris dan pemesanan, terutama sekitar sourcing, alokasi, dan pemrosesan. Ini juga memerlukan penggunaan yang lebih baik dari alat manajemen pesanan, baik untuk melacak pesanan secara efisien dan untuk mengalokasikan pesanan ke lokasi yang tepat (menurut aturan layanan, jarak, dan ketersediaan). Ini melibatkan penerapan sistem yang dapat mengalihkan pesanan secara waktu nyata (katakanlah, jika ada kekurangan stok yang tidak terduga di lokasi tertentu). Dan itu berarti menggunakan alat yang menawarkan inventaris “satu-tampilan,” untuk memastikan manajer memiliki visibilitas penuh pada semua barang yang dijual.
Perusahaan yang telah sukses dalam e-commerce sebelum dan selama pandemi tahu belanja tanpa ribet adalah vital untuk keberhasilan mereka. Pengiriman yang andal adalah satu elemen kunci. Juga memiliki barang yang tersedia dengan waktu tunggu minimal ketika pelanggan menginginkannya. Sistem manajemen pesanan (OMS) cerdas yang menawarkan satu tampilan inventaris dan dapat menentukan pusat distribusi atau toko terdekat untuk mengakses produk (daripada membebani konsumen untuk menemukannya) memberikan kemudahan dan efisiensi yang sekarang sangat penting. Ini juga mengurangi risiko dan biaya inventaris yang terlalu banyak atau terlalu sedikit, dan memungkinkan merek untuk mengadopsi analitik yang canggih yang dapat lebih baik meramalkan tren.
Jaringan distribusi yang fleksibel sama pentingnya untuk menangani aliran dan turunnya permintaan, terutama dalam waktu yang tidak pasti seperti saat ini. Toko, misalnya, dapat digunakan untuk berbagai tujuan jika mereka lebih erat terintegrasi ke dalam jaringan logistik. Dengan memasukkan machine learning, merek dapat mengoptimalkan dari mana pesanan berasal, untuk memanfaatkan toko lokal daripada pusat distribusi untuk fulfilment e-commerce. Beberapa mungkin digunakan sebagai gudang yang menawarkan opsi “beli online, ambil di toko.” Yang lain dapat berfungsi sebagai titik pengembalian untuk pengembalian produk.
Perubahan adalah konstan. Belanja online berada pada tingkat tertinggi sampai saat ini, tetapi pembeli pasti akan kembali ke toko pada suatu titik. Merek harus dapat membesar atau mengecil untuk menavigasi dunia pasca-COVID baru. Dengan pola pikir dan pendekatan omnichannel ini, merek memiliki kemampuan yang lebih kuat untuk melayani pelanggan di mana pun mereka berada, visibilitas untuk pengambilan keputusan yang cerdas, dan pengakar serta fleksibilitas untuk beradaptasi cepat dan mengatasi hambatan masa depan yang pasti akan kita hadapi.
Fred Loeffel adalah executive vice president pengembangan strategis di Geodis Americas.
