Bagaimana E-Commerce Menjadi Penting bagi Kelangsungan Hidup Ritel
Selama bertahun-tahun, e-commerce terus meningkat, menyumbang sekitar 9% hingga 10% dari total penjualan ritel AS. Untuk merek-merek baru, ini telah menjadi kendaraan untuk beralih dari yang tidak dikenal menjadi nama rumah tangga. Bagi yang lain, e-niaga telah menjadi masalah utama yang harus dipecahkan di tahun-tahun mendatang.
Karena pandemi COVID-19, tidak ada lagi waktu untuk menunggu. E-commerce sekarang sama dengan kelangsungan hidup. Penjualan ritel diperkirakan turun lebih dari 10% pada tahun 2020 sebagai akibat dari pandemi, menurut eMarketer. Sementara itu, laporan yang sama menunjukkan bahwa e-commerce akan mengalami lonjakan 18% yang belum pernah terjadi sebelumnya, mencapai $709,78 miliar, pada tahun 2020.
Pandemi dan karantina telah membuat e-commerce maju dengan cepat. Rencana lima tahun dikesampingkan, dengan para pemimpin bisnis terpaksa mengambil tindakan segera untuk memperkuat saluran ini.
Adopsi belanja online yang cepat ini memberikan wawasan dan pelajaran baru, beberapa di antaranya akan bertahan lama setelah pandemi. Sebelum COVID-19, dua kategori teratas untuk belanja online adalah barang elektronik konsumen dan pakaian/aksesoris. Karena kebijakan tinggal di rumah, industri ini mengalami perubahan besar-besaran dalam jenis produk yang dibeli orang secara online. Menurut eMarketer, kategori seperti bahan makanan dan produk kesehatan sedang naik tajam, diperkirakan akan tumbuh hampir 41% pada tahun 2020.
Jelas, pandemi telah membuka pilihan belanja online yang lebih luas. Tidak lagi hanya terpaku pada gadget dan pakaian, pembeli kini membeli lebih banyak barang penting untuk kehidupan sehari-hari mereka. Misalnya, produk kesehatan yang sebelumnya mengandalkan etalase untuk memamerkan merek mereka sekarang harus bertindak cepat untuk meningkatkan saluran e-niaga mereka, agar pesaing pemula tidak terbang.
Perubahan terjadi tidak hanya dalam jenis produk yang dibeli konsumen secara online, tetapi juga dalam cara mereka diperoleh secara fisik. Pengecer dipaksa untuk beradaptasi, dan fleksibilitas sangat penting. Kroger mengubah sebuah toko di Cincinnati menjadi layanan penjemputan saja. Merek dan pengecer besar seperti Gap dan Nordstrom menawarkan penjemputan di tepi jalan di lusinan toko. Banyak lagi yang meluncurkan, atau meningkatkan, operasi tepi jalan mereka sendiri.
Pandemi telah memaksa merek untuk menjangkau pelanggan di mana mereka berada, yang lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Merek menghadapi sekumpulan tantangan baru dalam logistik dan rantai pasokan, seperti kebutuhan akan visibilitas inventaris, terus-menerus menyesuaikan kapasitas pemenuhan, mengirimkan barang dengan ukuran berbeda, menavigasi pengiriman jarak jauh, dan mengelola pengembalian produk secara efisien untuk membuat pelanggan senang .
Meski berat, tantangan ini seringkali hanya merupakan puncak gunung es logistik yang dihadapi perusahaan. Merek yang telah berjuang untuk mempercepat operasi e-commerce di masa lalu sekarang berpotensi menghadapi krisis eksistensial yang disebabkan oleh pandemi.
Merek menghadapi tiga masalah umum saat ini:(1) mereka tidak mengintegrasikan secara mendalam kemampuan logistik fisik dan digital mereka, (2) mereka tidak cukup memanfaatkan aset mereka yang luas, dan (3) mereka mengabaikan analitik.
Untuk mengatasi rintangan ini, merek harus memiliki pola pikir “omnichannel”. Ini berarti memikirkan kembali prosedur inventaris dan pemesanan, terutama seputar sumber, alokasi, dan pemrosesan. Ini juga membutuhkan penggunaan alat manajemen pesanan yang lebih baik, baik untuk melacak pesanan secara efisien dan untuk mengalokasikan pesanan ke lokasi yang tepat (sesuai dengan aturan layanan, jarak, dan ketersediaan). Ini melibatkan penerapan sistem yang dapat mengubah rute pesanan secara real-time (misalnya, jika ada kehabisan stok yang tidak terduga di lokasi tertentu). Dan itu berarti menggunakan alat yang menawarkan inventaris "satu tampilan", untuk memastikan bahwa manajer memiliki visibilitas penuh pada semua item yang akan dijual.
Perusahaan-perusahaan yang telah unggul dalam e-commerce sebelum dan selama pandemi tahu bahwa berbelanja tanpa repot sangat penting untuk kesuksesan mereka. Pengiriman yang andal adalah salah satu elemen kunci. Begitu juga dengan memiliki barang yang tersedia dengan waktu tunggu yang minimal saat pelanggan menginginkannya. Sistem manajemen pesanan cerdas (OMS) yang menawarkan tampilan inventaris tunggal dan dapat menentukan pusat distribusi atau etalase terdekat untuk mengakses produk (bukan membebani konsumen untuk menemukannya) memberikan kemudahan dan efisiensi yang sekarang menjadi yang terpenting . Ini juga mengurangi risiko dan biaya inventaris yang kelebihan atau kekurangan, dan memungkinkan merek untuk mengadopsi analitik canggih yang dapat memprediksi tren dengan lebih baik.
Jaringan distribusi yang gesit sama pentingnya untuk menangani pasang surut permintaan, terutama pada saat-saat yang tidak menentu seperti sekarang ini. Toko, misalnya, dapat digunakan untuk tujuan yang lebih luas jika terintegrasi lebih erat ke dalam jaringan logistik. Dengan menggabungkan pembelajaran mesin, merek dapat mengoptimalkan dari mana pesanan berasal, untuk memanfaatkan toko lokal alih-alih pusat distribusi untuk pemenuhan e-niaga Beberapa mungkin dipekerjakan sebagai gudang yang menawarkan opsi "beli online, ambil di dalam toko". Yang lain lagi dapat berfungsi sebagai titik pengantaran untuk pengembalian produk.
Perubahan adalah konstan. Belanja online berada pada level tertinggi hingga saat ini, tetapi pembeli pasti akan kembali ke toko di beberapa titik. Merek harus dapat melenturkan ke atas atau ke bawah untuk menavigasi dunia baru pasca-COVID. Dengan pola pikir dan pendekatan omnichannel ini, merek memiliki kemampuan yang lebih kuat untuk melayani pelanggan di mana pun mereka berada, visibilitas untuk pengambilan keputusan yang cerdas, serta pengungkit dan fleksibilitas untuk beradaptasi dengan cepat dan mengatasi hambatan masa depan yang pasti akan kita hadapi.
Fred Loeffel adalah wakil presiden eksekutif pengembangan strategis di Geodis Americas.
