Bagaimana Rantai Pasokan Bahan Makanan Besar Berkuasa Selama Pandemi
Dalam perjuangan untuk menjaga agar produk-produk penting tetap mengalir ke rak-rak toko selama pandemi virus corona, Layanan Bisnis Ritel berada di garis depan.
Lengan layanan pengecer makanan Ahold Delhaize USA, RBS mengelola akuntansi, I.T. dan rantai pasokan untuk lima rantai grosir Pantai Timur:Food Lion, Hannaford, Giant Food, Giant/Martin's, dan Stop &Shop. (Ini memainkan peran yang sama untuk pengecer grosir online Peapod.) Karena itu, ia harus bergulat dengan berbagai tantangan pasokan yang timbul dari pandemi, dimulai dengan pembelian panik yang meluas yang terjadi pada minggu-minggu awal krisis.
Merek-merek yang didukung RBS sudah mengalami penjualan yang kuat di awal tahun ini, tetapi tidak seperti apa yang terjadi ketika pandemi melanda. Semalam, comps — ukuran penjualan toko yang sama terhadap periode sebelumnya — naik dari sekitar 5% menjadi 100% lebih tinggi. Dalam 10 hari pertama penguncian, persediaan di toko-toko dan di pusat-pusat distribusi dipotong setengahnya. “Produk keluar di bagian depan toko lebih cepat daripada yang bisa kami isi kembali di bagian belakang,” kenang Chris Lewis, wakil presiden eksekutif rantai pasokan RBS.
Saat situasi mulai memanas, RBS berusaha meningkatkan posisi inventaris di gudangnya dengan tambahan dua minggu, membawa semua departemen kembali ke sekitar 90% dari tingkat stok sebelumnya dalam seminggu. Pada saat yang sama, itu mengamankan kapasitas transportasi ekstra dan tenaga kerja untuk gudang. Hasilnya adalah pemulihan rantai pasokan perusahaan menjadi 80% dari normal dalam waktu tiga minggu.
Pergerakan dramatis seperti itu mungkin tampak jelas dalam hal permintaan yang meledak, tetapi tidak semua pengecer bahan makanan dapat mengambil tindakan serupa. Oleh karena itu rak-rak kosong yang ditemui oleh pembeli putus asa di seluruh negeri. Jadi, mengapa RBS dapat mengisi kembali inventaris dengan begitu cepat sedangkan yang lain tidak?
“Kami bergerak cepat,” jelas Lewis. “Karena kami cepat dalam undian, kami bisa mendapatkan lebih dari bagian kami sejak awal.”
Pemasok bahan makanan rata-rata memiliki stok pengaman antara dua dan tiga minggu ketika pandemi melanda. RBS mampu memperpanjang periode itu dengan menjadi kreatif. Itu mulai membeli di luar saluran pasokan utamanya untuk barang-barang seperti handuk kertas, tisu toilet, makanan kaleng, nasi, dan sup.
Restoran dan perusahaan jasa makanan yang tutup sementara menyediakan sumber produk baru, seperti yang dilakukan pemasok ke toko buku kampus. “Pada satu titik, kami memiliki 500 truk barang kertas yang dibeli dari pemasok yang mendukung perguruan tinggi,” kata Lewis. “Itu membantu menggantikan beberapa kesenjangan.”
Akses ke tenaga kerja tambahan sama pentingnya. RBS menarik tenaga kerja yang di-PHK atau di-PHK dari perusahaan jasa makanan. Itu adalah pertandingan yang ideal. “Mereka tidak punya pekerjaan, dan kami punya terlalu banyak pekerjaan,” kata Lewis.
RBS juga diuntungkan dari waktu yang sangat tepat dalam strategi perusahaan jangka panjangnya. Sekitar waktu merger senilai $28 miliar dari raksasa supermarket Ahold dan Delhaize tiga tahun lalu, dan jauh sebelum munculnya virus corona, unit tersebut mengumumkan bahwa mereka membeli kembali tiga pusat distribusi yang telah dialihdayakan ke C&S Wholesale Grocers. Pada saat yang sama, ia pindah untuk mendirikan dua fasilitas makanan beku yang sepenuhnya otomatis untuk mendukung dua merek Giant dan Stop &Shop.
“Itu adalah investasi besar bagi kami dalam teknologi dan otomatisasi,” kata Lewis. Namun pertaruhan itu akan terbayar dengan baik, karena akan memberi RBS kendali penuh atas rantai pasokannya, dengan fleksibilitas untuk bertindak cepat dan kreatif ketika peristiwa seperti virus corona mulai mendatangkan malapetaka pada bisnis grosir. Filosofi yang sama berlaku untuk bagian transportasi, dengan RBS menjalankan apa yang dikatakan Lewis sebagai armada truk pribadi terbesar di Pantai Timur.
Transformasi RBS masih berlangsung. Unit ini setengah jalan dalam meluncurkan alat peramalan dan pengisian baru untuk mencakup semua merek, toko, dan D.C.s. Lewis mengatakan pandemi mengajarkan pelajaran berharga tentang pentingnya memiliki visibilitas yang lebih baik ke posisi inventaris dari pemasok ke rak. “Ketika kami memiliki pihak ketiga yang bekerja untuk kami, dan kami mencoba menautkan semua data itu, ada jeda.” Pada saat krisis mendadak, keterlambatan dalam menyampaikan informasi penting dapat melumpuhkan jalur pasokan.
Strategi tersebut terlihat jauh melampaui krisis saat ini, dengan tujuan untuk memenuhi selera konsumen dan kebiasaan berbelanja yang berubah dengan cepat. Untuk semua pengecer grosir, pandemi mempercepat pergeseran yang sudah berlangsung menuju lebih banyak pembelian online, terutama oleh konsumen yang tidak akan mempertimbangkan opsi itu sebelum mereka mulai berlindung di tempat. Sekarang, banyak dari mereka yang terpikat pada kenyamanan belanja e-commerce.
“Baik online atau di toko, kita perlu memiliki ekosistem dari ujung ke ujung untuk memenuhi kebutuhan pelanggan,” kata Lewis. “Untuk memiliki produk dengan biaya yang tepat, dan tersedia di tempat yang kami inginkan, sangat jelas bahwa kami perlu memiliki kendali atas elemen-elemen penting dari rantai pasokan.”
