Empat Pedoman Keselamatan Es Kering untuk Mengangkut Vaksin Sensitif

Kami telah mencapai ambang distribusi vaksin dari pandemi virus corona — di mana produsen, perusahaan logistik, dan penyedia layanan kesehatan harus mempertimbangkan langkah-langkah keamanan baru untuk semua orang yang terlibat. Bisnis telah mengambil beberapa tindakan pencegahan untuk membantu melindungi pekerja dari infeksi dari virus itu sendiri. Tetapi pengemudi pengiriman dapat menghadapi risiko dari bahaya tersembunyi lain yang terkait dengan pengiriman vaksin.

Beberapa pilihan vaksin perlu disimpan pada suhu yang sangat dingin, dan es kering adalah solusi ideal untuk mempertahankan suhu rendah selama periode yang berkelanjutan. Es kering adalah bentuk padat dari karbon dioksida (CO₂ ), dan umumnya digunakan di area penelitian untuk memungkinkan pendinginan material yang cepat. Saat es kering menghangat, ia menyublim (langsung menjadi gas tanpa menjadi cair) pada -78,5 derajat Celcius (-109,3 derajat Fahrenheit). Pergeseran cepat ke kondisi gas ini dapat menimbulkan bahaya keselamatan pekerja, termasuk radang dingin dan sesak napas akibat kadar CO yang tinggi₂ , dan bahaya ini tidak boleh dianggap enteng.

Banyak perusahaan pelayaran sangat mengenal penanganan es kering, dan tahu bagaimana mengambil tindakan pencegahan yang tepat sebagai bagian rutin dari penanganan mereka terhadap bahan berbahaya. Namun, volume dan frekuensi penanganan es kering akan meningkat signifikan seiring pengiriman vaksin COVID-19. Ini akan meningkatkan jumlah orang yang ditempatkan pada risiko saat mereka menangani vaksin kemasan. Sangat penting untuk mengomunikasikan protokol dan menerapkan langkah-langkah keamanan.

Berikut adalah beberapa panduan yang dapat membantu menjaga semua orang lebih aman saat bekerja dengan es kering:

• Berhati-hatilah saat menangani es kering, dan hindari kontak langsung dengan kulit. Es kering dapat menyebabkan radang dingin, di mana sel-sel kulit membeku dan menjadi sangat cepat rusak jika kulit melakukan kontak langsung. Pastikan pekerja mengenakan peralatan perlindungan pribadi yang tepat, mulai dari kacamata dan pelindung wajah hingga sarung tangan berinsulasi termal dan jas lab. Pastikan mereka memiliki penjepit untuk menangani es kering jika memungkinkan.
• Pastikan pekerja memahami bahaya sesak napas yang terkait dengan CO_{2 .} Es kering berubah dari bentuk padat menjadi gas pada suhu berapa pun di atas -109 derajat Fahrenheit. Proses ini dapat melepaskan sejumlah besar CO₂ , yang dapat menggantikan oksigen dengan cepat di udara sekitar es kering, menyebabkan kesulitan bernapas, kehilangan kesadaran dan kematian. Minta pekerja memakai detektor gas portabel yang dapat memperingatkan mereka saat CO₂ kadar di udara terlalu tinggi. Pilih yang nyaman dipakai, mudah digunakan, dan peringatan dengan kombinasi peringatan sinyal — getaran, cahaya, dan suara. Detektor kecil dan ringan dapat membantu melindungi pekerja dengan segera membuat mereka sadar akan potensi bahaya, tanpa menghambat kemajuan pekerjaan mereka. Pengoperasian yang sederhana dan mudah dapat meminimalkan kebutuhan pelatihan perangkat.
• Pastikan pekerja sadar akan potensi bahaya ledakan kontainer. Karena emisi CO dalam volume besar yang cepat_2, es kering apa pun yang disimpan dalam wadah tertutup seperti kemasan vaksin dapat memberi tekanan pada wadah itu. Dengan waktu yang cukup pada suhu kamar normal, paket vaksin dapat meledak jika gas tidak dapat keluar.
• Pastikan setiap orang yang menangani paket memahami batas paparan kerja untuk es kering. Rata-rata tertimbang waktu delapan jam adalah 5.000 bagian per juta (ppm) dengan batas paparan jangka pendek 15 menit sebesar 30.000 ppm.

Dengan mengikuti tindakan pencegahan keselamatan yang tepat dan menyediakan detektor gas portabel yang canggih bagi pekerja, perusahaan yang terlibat dalam rantai pasokan dapat membantu mendistribusikan vaksin yang sangat dibutuhkan secara aman dan efisien untuk menanggapi pandemi global.

Bob Fawley senior spesialis pemasaran pelanggan untuk bisnis Analisis dan Keselamatan Gas Honeywell.