Robot Mengurangi Tekanan pada Pengecer Musim Liburan Ini
Terlepas dari semua tantangan yang tak terduga di tahun 2020, industri ritel diperkirakan akan memiliki akhir yang kuat untuk tahun ini. Pengecer mencetak sukses besar selama Black Friday dan musim belanja Natal. E-commerce tumbuh dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, karena pengecer dan konsumen dipaksa untuk beralih ke digital untuk menghindari kontak fisik dan paparan virus corona. Federasi Ritel Nasional memperkirakan penjualan liburan tahun 2020 akan meningkat antara 3,6% dan 5,2% dari tahun ke tahun, berjumlah antara $755 miliar dan $766 miliar dalam penjualan.
Di A.S., musim belanja Natal adalah waktu tersibuk dan paling menguntungkan dalam setahun untuk sektor ritel, menguji kemampuan perusahaan untuk memenuhi permintaan konsumen yang berubah dengan cepat. Tetapi tidak seperti tahun-tahun lainnya, 2020 membawa banyak tantangan karena virus mendominasi. Banyak pembeli memilih untuk berbelanja online saat liburan, dan menjauhi keramaian (seperti dulu) di toko fisik.
Menurut NPD Group, konsumen berencana untuk melakukan 48% dari belanja liburan mereka secara online pada tahun 2020, naik dari 41% pada tahun sebelumnya. Dan sementara pandemi telah menggarisbawahi kebutuhan akan rantai pasokan yang lebih kuat, banyak pemilik bisnis ritel masih berjuang untuk mengikuti peningkatan tajam dalam permintaan e-niaga.
Toko bata-dan-mortir tradisional menghadapi tantangan baru, dengan fasilitas penyimpanan dan gudang mereka berada di bawah tekanan terbesar. Bisnis dengan platform e-niaga yang kurang kuat akan merasakan tekanan yang signifikan, sementara pengecer dengan program elektronik, teknologi, dan sistem dukungan yang kuat akan melihat yang paling sukses.
Aspek penting dari belanja online adalah permintaan banyak konsumen untuk pengiriman pada hari yang sama, memberikan tekanan yang meningkat pada rantai pasokan beberapa merek paling populer di dunia. Dari perspektif konsumen, semakin cepat perusahaan dapat memenuhi pesanan produk, semakin baik bagi mereka. Akibatnya, perusahaan yang telah menerapkan teknologi untuk meningkatkan produktivitas dan efisiensi memiliki keunggulan kompetitif yang lebih besar.
Robot gudang telah semakin populer selama 10 tahun terakhir, tetapi 2020 mungkin terbukti menjadi titik kritis. Menurut ABI Research, pada tahun 2025 sekitar 28% gudang di seluruh dunia akan menggunakan robot komersial, dibandingkan dengan sekitar 3% pada tahun 2018.
Robot tidak hanya memanfaatkan sumber daya manusia dengan lebih baik, memungkinkan lebih banyak pesanan ditarik dengan lebih sedikit pekerja yang dibutuhkan, mereka juga mengurangi waktu pengambilan untuk membantu memenuhi permintaan konsumen untuk pengiriman yang lebih cepat. Robot tidak memerlukan istirahat atau tidur, dan dapat memperpanjang shift kerja jauh melampaui norma tanpa menambahkan gaji. Dan jangan lupa kemampuan robot untuk menerapkan jarak sosial yang tepat, yang membantu menjaga pekerja tetap sehat dan aman selama pandemi.
Komponen penting lainnya dari banyak sistem robot adalah bahwa mereka sangat fleksibel dan mampu menskalakan untuk memenuhi throughput yang lebih tinggi dalam menanggapi permintaan puncak. Banyak sistem yang mudah disesuaikan dan diperluas, berkembang sesuai kebutuhan agar sesuai dengan kapasitas masing-masing pengecer, tanpa menutup atau mengalami kerugian operasional. Saat perusahaan perlu meningkatkan produksi untuk liburan, robot memungkinkan mereka melakukannya dengan lancar.
Memasuki musim liburan 2020, perusahaan di seluruh lanskap ritel berada dalam posisi yang jauh berbeda dari tahun sebelumnya. Dibantu oleh sistem otomatis yang canggih, pengecer berusaha memenuhi permintaan yang terus meningkat untuk pemenuhan pesanan yang lebih cepat. Itu adalah tahun bagi robot — seperti halnya tahun 2021.
Paul Roy adalah wakil presiden dan direktur pelaksana AutoStore Amerika Utara.
