Apakah Produsen A.S. Diuntungkan Dari Kebijakan 'Beli Amerika' yang Lebih Kuat?
Perintah eksekutif Presiden Biden yang menegaskan kembali kebijakan "Beli Amerika" untuk kontrak pemerintah federal dimaksudkan untuk menutup celah yang memungkinkan beberapa sumber barang dan jasa asing. Namun, dapatkah produsen AS meningkatkan kecepatan produksi untuk memanfaatkan tindakan tersebut?
Biden bukanlah presiden AS pertama yang mendorong sikap Beli Amerika; Presiden Trump mengklaim komitmen serupa. Tetapi dalam mengeluarkan perintah baru, Biden mengklaim bahwa “pemerintahan sebelumnya tidak menganggapnya cukup serius. Badan-badan federal mengabaikan persyaratan Beli Amerika tanpa banyak penolakan sama sekali. Itu akan berubah di jam tangan kita.”
Perintah eksekutif tersebut menetapkan prosedur yang sulit untuk memperoleh pengabaian dari persyaratan Beli Amerika, menyerukan tinjauan ekstensif dan pembenaran “untuk penggunaan barang, produk, atau bahan yang belum ditambang, diproduksi, atau diproduksi di Amerika Serikat.” Semua pengabaian tersebut harus disetujui oleh Kantor Manajemen dan Anggaran melalui Kantor Made in America. Selain itu, Administrator Layanan Umum diarahkan untuk membuat situs web publik yang mencakup informasi tentang semua keringanan yang diminta dan apakah keringanan tersebut telah diberikan.
Ketika datang untuk menilai asal sebenarnya dari item tertentu, pesanan tersebut menggantikan "uji komponen" sebelumnya dengan yang mengukur nilai "yang ditambahkan ke produk melalui produksi aktivitas ekonomi pendukung pekerjaan AS yang berbasis di AS." Dan itu meningkatkan ambang batas untuk persyaratan konten dalam negeri yang mencakup produk akhir dan bahan konstruksi.
Dalam kasus di mana produk asing jauh lebih murah daripada produk buatan Amerika, pesanan tersebut menentukan penentuan apakah kesenjangan tersebut disebabkan oleh baja, besi, atau barang manufaktur yang dibuang oleh pemasok asing.
Untuk pekerja Amerika, pertanyaan besarnya adalah apakah kebijakan baru akan berarti lebih banyak pekerjaan manufaktur domestik. Steven Kramer, chief executive officer WorkJam, pencipta platform manajemen tugas digital, memperkirakan hal itu akan terjadi. “Ini jauh lebih dalam daripada kebijakan lainnya,” katanya. “Kami yakin ini akan berdampak signifikan pada peremajaan manufaktur dan distribusi di AS.”
Namun, kesuksesan tidak akan datang secara otomatis. Perusahaan A.S. harus mengubah operasi untuk mengakomodasi tingkat produksi dan kebutuhan tenaga kerja yang lebih tinggi sambil tetap menghasilkan keuntungan. “Agar organisasi dapat beradaptasi dengan apa yang kami yakini akan menjadi pertumbuhan yang signifikan, mereka harus sangat terorganisir,” kata Kramer. Itu berarti mengoptimalkan dan merampingkan sistem dan proses bisnis, terutama dengan bantuan teknologi digital.
Langkah ke arah itu sangat penting di masa pandemi, ketika keselamatan pekerja adalah yang terpenting. Transformasi digital, kata Kramer, “harus terjadi untuk melatih dan meningkatkan keterampilan tenaga kerja untuk melaksanakan tugas dan memiliki kepatuhan di sekitarnya.” Munculnya virus corona, tambahnya, menyerukan “satu set prosedur baru yang harus diikuti.”
Sampai tingkat tertentu, "digitalisasi" mungkin dilihat sebagai kata kode untuk "robot." Dengan kata lain, kebangkitan manufaktur Amerika tidak mungkin mengembalikan pekerjaan domestik sebanyak yang hilang selama beberapa dekade lepas pantai ke China dan sumber produksi berbiaya rendah lainnya.
“Ya, teknologi akan menyebabkan tidak banyak orang yang dibutuhkan,” Kramer mengakui, “tetapi orang masih merupakan bagian penting dari persamaan ini, dan mereka tidak dihilangkan.” Manusia akan dibutuhkan di pusat panggilan dan peran logistik utama, dan bahkan di beberapa posisi per jam yang mungkin diharapkan akan dirobohkan.
Kramer memang melihat peningkatan pangsa pekerja sementara dan manggung versus pekerja tetap. Hal itu terutama terjadi pada saat tingkat pengangguran rendah, yang merupakan norma sebelum pandemi dan kemungkinan akan kembali terjadi dengan pemulihan ekonomi.
“Saat kita keluar dari pandemi, akan ada lebih banyak pasokan di pasar dari perspektif sumber daya,” katanya. “Akan menarik untuk melihat bagaimana hal itu terwujud dalam satu atau dua tahun.”
Harapkan beberapa produsen dalam negeri untuk menjaga biaya tetap rendah dengan membatasi jumlah karyawan tetap. Pada saat yang sama, Kramer mengatakan, mereka akan terus mendorong fleksibilitas dalam penjadwalan. Produsen dan pengecer sama-sama menginginkan kemampuan untuk menaikkan atau menurunkan staf tergantung pada musim atau waktu. Beberapa pekerja akan merespons tindakan tersebut dengan baik, sementara yang lain akan memberontak terhadap ketidakpastian dan ketidakteraturan jadwal yang diakibatkannya.
Bagaimana tepatnya produsen dalam negeri memilih untuk menyeimbangkan faktor-faktor sensitif ini masih harus dilihat. Namun satu hal tampaknya tak terbantahkan:saat manufaktur A.S. bersiap untuk memenuhi persyaratan produksi yang lebih besar yang dihasilkan dari ketentuan Beli Amerika yang lebih ketat, sektor ini akan terlihat sangat berbeda dari pada masa kejayaannya sebelumnya.
