Pengiriman Kontainer Dapat Membantu Mendiversifikasi Penjualan Internasional Kedelai A.S.

Industri kedelai telah menjadi mesin vital ekonomi Amerika selama bertahun-tahun. Salah satu ukuran kontribusi ekonominya adalah dalam perdagangan global:kedelai adalah ekspor pertanian terbesar Amerika, dan di antara 10 ekspor teratas negara itu. Pada tahun 2017, AS mengekspor kedelai senilai $21,6 miliar.

Pada akhir Februari, total penjualan ekspor kedelai pada tahun pemasaran saat ini, yang meliputi biji yang dikirim dan yang belum dikirim, turun 18 persen dibandingkan dengan tahun lalu, menurut Departemen Pertanian AS. Penurunan jumlah itu bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan. Tapi sisi negatifnya bisa jauh lebih buruk.

China telah membatasi impor kedelai AS sebesar 66 persen hingga akhir Februari karena ketegangan perdagangan dengan AS Kekuatan Asia telah menjadi pelanggan kedelai asing terbesar Amerika selama bertahun-tahun, membeli sekitar 60 persen kedelai AS yang dijual secara internasional.

Ketika pelanggan terbesar Anda membeli jauh lebih sedikit, sulit untuk melihat hikmahnya. Tetapi statistik tersebut menggarisbawahi popularitas kedelai AS di seluruh dunia. Negara-negara lain mengurangi rasa sakit akibat tindakan China dengan mengimpor lebih banyak kedelai, termasuk:

• Meksiko, naik 30 persen,
• Indonesia, naik 16 persen,
• Jepang, naik 20 persen, dan
• Belanda, naik 92 persen.

Eksportir kedelai juga melihat lonjakan besar dalam permintaan di Mesir, Pakistan, Bangladesh, Malaysia dan Thailand. Pembeli di beberapa negara tersebut dengan cepat beralih untuk memanfaatkan pasokan yang tersedia di A.S.

Juga bukan kebetulan bahwa beberapa pasar kedelai AS yang berkembang, terutama di Asia Tenggara, memanfaatkan biji yang dikirim dalam wadah, bukan dalam jumlah besar. Pengiriman peti kemas telah memainkan peran penting dalam mendiversifikasi ekspor kedelai AS, dan pertumbuhannya yang berkelanjutan di bidang pertanian dapat membantu mengamankan pasar baru.

Indonesia adalah studi kasus yang baik untuk menyoroti pentingnya pengiriman peti kemas untuk ekspor. Ini adalah salah satu dari lima importir kedelai AS terbesar, yang digunakan hampir secara eksklusif untuk konsumsi manusia. Sebagian besar kedelai yang dikonsumsi Indonesia adalah untuk pembuatan tahu dan tempe, yaitu bungkil kedelai yang difermentasi. Kualitas dan tekstur sangat penting bagi produsen tahu dan tempe.

Salah satu manfaat terbesar dari pengiriman peti kemas adalah menjaga kualitas kedelai selama perjalanan panjang dari Midwest, tempat sebagian besar tanaman ditanam, ke Asia Tenggara. Menjaga kualitas sangat penting karena setiap variasi kedelai dari asal ke tujuan dapat mengakibatkan harga yang lebih rendah bagi pengirim, dan pada akhirnya juga bagi petani.

Jika dibandingkan dengan pengiriman curah, kedelai yang dikirim dalam kontainer ditangani lebih sedikit karena pengiriman dapat berpindah dengan mulus antara truk, kereta api, dan kapal.

Kontainer pengiriman memberikan perlindungan kedap air dan hampir kedap udara dari isinya, yang mengurangi kerusakan panas dan membantu menjaga tingkat kelembaban antara asal dan tujuan, menurut sebuah studi oleh Illinois Soybean Association. Wadah juga membatasi kerusakan akibat serangga, jamur, dan tunas, serta membantu mencegah biji pecah.

Indonesia adalah salah satu pasar terbesar untuk kontainer kedelai, menurut penelitian Rob Hatchett, ekonom senior di Farm Journal Media. Analisisnya terhadap laporan inspeksi federal mengungkapkan bahwa Indonesia mengimpor sekitar 1,3 hingga 1,4 juta metrik ton kedelai melalui kontainer selama empat tahun pemasaran terakhir. Pengiriman peti kemas mewakili lebih dari setengah impor kedelai AS di Indonesia.

Dipimpin oleh Indonesia, ekspor kedelai AS yang dikirim dalam kontainer telah meningkat sebesar 2 juta metrik ton pada tahun pemasaran 2014-15 menjadi 2,8 juta metrik ton pada 2017-18, menurut Hatchett. Berdasarkan data inspeksi sejak September, dia memperkirakan kontainer akan membawa 3,3 juta metrik ton pada akhir Agustus, akhir tahun pemasaran 2018-19.

Tujuan utama lainnya untuk kontainer kedelai AS termasuk Taiwan, Thailand, Malaysia dan Vietnam. Semua pasar ini jauh lebih kecil dari China, yang sampai sekarang setiap tahun mengimpor sekitar 30 juta metrik ton kedelai AS. Untuk mengakomodasi pembeli China, sebagian besar kedelai yang dikirim ke Asia dikirim dengan kapal yang dapat membawa 60.000 metrik ton.

Banyak negara lain tidak memiliki pelabuhan dan infrastruktur transportasi untuk menangani pengiriman massal semacam itu. Kontainer ideal untuk volume yang lebih kecil yang dikirim ke pasar Asia lainnya.

Ada faktor ekonomi lain yang mendukung kontainer ke tujuan Asia. Ketidakseimbangan perdagangan Amerika dengan China dan negara-negara lain berarti lebih banyak kontainer yang tiba di AS daripada yang berangkat dengan kargo. Dengan beberapa perkiraan, perbedaannya adalah 8 juta unit setara 20 kaki (TEUs). Singkatnya, ketersediaan kontainer tidak menjadi masalah.

Memposisikan ulang kontainer kosong menghabiskan biaya miliaran dolar per tahun bagi operator laut. Mengangkut lebih banyak kontainer dengan kedelai akan membantu meringankan masalah signifikan dalam perdagangan global, dan membawa nilai bagi eksportir dan petani kedelai.

Eric Woodie adalah analis perdagangan dengan program pemasaran checkoff Asosiasi Kedelai Illinois.