Membangun Ketahanan Industri Makanan Melampaui Pandemi
Dampak COVID-19 sangat besar. Sama seperti pandemi yang mengubah setiap aspek kehidupan pribadi kita, dari cara kita hidup hingga cara kita makan dan berbelanja, itu juga menjungkirbalikkan rantai pasokan di setiap industri. Dengan tiga perempat bisnis yang melaporkan dampak negatif atau sangat negatif, para pemimpin rantai pasokan diuji pada tahun 2020, karena mereka berjuang untuk menjaga operasi tetap berjalan.
Meskipun tidak ada industri yang benar-benar kebal, industri makanan sangat terpukul oleh pandemi, yang membatasi pergerakan pekerja, memaksa fasilitas produksi untuk tutup dan menghentikan distribusi makanan — semuanya sementara permintaan konsumen berfluktuasi dengan sedikit prediksi. Banyak pabrik makanan bergerak dengan kecepatan tinggi untuk mempertahankan operasi penting, sementara yang lain menyerah pada retakan di infrastruktur mereka dan menutup pintu mereka untuk selamanya.
Dengan distribusi vaksin COVID-19 yang sedang berlangsung, ada harapan bahwa pemulihan penuh akan mengikuti, bahkan jika dibutuhkan 12-18 bulan, seperti yang diprediksi beberapa orang. Sementara itu, apa yang akan kita lihat terbentuk dalam industri makanan ada dua. Belajar dari celah yang terbuka dalam infrastruktur, bisnis pada tahun 2021 akan berlipat ganda dalam operasi mereka yang tahan pandemi. Pada saat yang sama, kita akan melihat pemimpin rantai pasokan mendorong lebih banyak inovasi di seluruh industri.
Merencanakan Gangguan
Jika kita belajar sesuatu tahun lalu, tidak peduli seberapa banyak kita merencanakan, rencana selalu bisa berubah. Saat pandemi menyebar, konsumen mengubah cara mereka makan dan berbelanja makanan. Restoran tutup, dan penjualan santapan santai turun 27%, karena orang memilih untuk memasak makanan di rumah. Hampir dalam semalam, saluran distribusi tradisional dan preferensi konsumen diubah.
Melakukan direct-to-consumer (DTC) menjadi kemampuan yang harus dimiliki, karena pembelian e-commerce melonjak di bulan-bulan awal pandemi. Jika para pemimpin industri makanan belum memiliki strategi DTC, mereka harus segera menerapkannya untuk memenuhi kebutuhan konsumen.
Kepedulian yang meningkat terhadap kesehatan dan kesejahteraan juga berarti bahwa produsen makanan harus berinvestasi dalam tindakan pencegahan keamanan ekstra. Perusahaan yang bergerak cepat untuk beradaptasi adalah perusahaan yang tetap dapat dipercaya di mata konsumen dan, pada gilirannya, memenangkan loyalitas dan bisnis mereka. Mereka yang tidak dapat mengikuti perubahan kebiasaan dan kekhawatiran konsumen menghadapi pukulan finansial atau, lebih buruk lagi, pengawasan publik.
Kenyataan dari pandemi ini adalah bahwa itu tidak akan menjadi yang terakhir yang akan kita lihat dalam hidup kita. Kabar baiknya adalah bahwa perusahaan yang berinvestasi dalam keselamatan bersiap untuk hal yang tidak diketahui berikutnya, apakah itu pandemi lain atau flu musiman.
Beberapa perusahaan makanan akan kembali ke operasi pra-pandemi, tetapi sangat penting bahwa mereka tidak menghapus beberapa bulan kerja dan langkah yang mereka ambil untuk menjaga operasi mereka tetap berjalan. Menjaga keamanan fasilitas dan tanaman pangan harus tetap menjadi prioritas nomor satu, terutama karena keamanan pangan tetap menjadi perhatian utama konsumen.
Perkembangan positif lainnya dari pandemi akan datang dalam bentuk fokus baru pada inovasi. Sampai baru-baru ini, inovasi dalam logistik jarak jauh berjalan lambat, terutama dalam hal barang-barang yang mudah rusak DTC. Sekarang, dengan beberapa vaksin COVID-19 yang memerlukan suhu sangat dingin, ada insentif untuk menciptakan solusi logistik yang lebih baik yang dapat mengangkutnya. Pada gilirannya, bagian dari industri makanan dapat menuai keuntungan, karena sorotan pada “rantai dingin” bertindak sebagai katalis untuk membawa inovasi abad ke-21 ke jalur pengiriman jarak jauh.
Menghadapi Yang Tidak Diketahui
Memasuki tahun 2021, ketidakpastian masih membayangi. Kita pasti akan melihat gangguan berlanjut hingga tahun baru. Namun, perbedaan besar antara tahun 2020 dan 2021 adalah bahwa perusahaan akan lebih siap menghadapi hal-hal yang tidak diketahui.
Dalam praktiknya, itu berarti kita akan melihat lebih banyak pemimpin bisnis mengadopsi pola pikir yang gesit, dan lebih sering merenungkan tantangan bisnis dan kekhawatiran konsumen. Pertanyaan seperti “Apa yang telah kita lakukan dengan baik?” dan “Apa yang bisa kami lakukan dengan lebih baik ?” akan ditanyakan setiap kuartal, bukan setahun sekali.
Kami juga akan melihat perusahaan lebih menekankan pada kepuasan karyawan dan pelanggan. Selama puncak pandemi, bisnis yang memiliki kebahagiaan pelanggan dan karyawan yang berakar pada DNA mereka — dan secara proaktif menawarkan pemeriksaan kesehatan, pembayaran bahaya, atau waktu istirahat tambahan untuk mencegah penyebaran COVID-19 di dalam fasilitas mereka sendiri — adalah bisnis yang berkinerja lebih baik secara finansial. .
Merangkul pola pikir ini, dan terus mencari praktik dan inovasi terbaik, akan berperan penting bagi industri makanan untuk berkembang dalam jangka panjang.
Richard Stoecklein adalah wakil presiden senior operasi di Freshly.
